Huida de DamascoEditar
Nacido cerca de Damasco, en Siria, Abd al-Rahman era hijo del príncipe omeya Mu’awiya ibn Hisham y de su concubina Ra’ha, una mujer bereber de la tribu Nafza, y, por tanto, nieto de Hisham ibn Abd al-Malik, califa de 724 a 743. Tenía veinte años cuando su familia, los omeyas gobernantes, fue derrocada por la revolución abasí en 748-750. Abd al-Rahman y una pequeña parte de su familia huyeron de Damasco, donde se encontraba el centro del poder omeya; entre las personas que se trasladaron con él se encuentran su hermano Yahya, su hijo de cuatro años Sulayman y algunas de sus hermanas, así como su liberto griego, Bedr. La familia huyó de Damasco al río Éufrates. Durante todo el trayecto, el camino estuvo lleno de peligros, ya que los abasíes habían enviado jinetes por toda la región para intentar encontrar al príncipe omeya y matarlo. Los abasíes no tuvieron piedad con todos los omeyas que encontraron. Los agentes abbasíes se acercaron a Abd al-Rahman y su familia mientras se escondían en una pequeña aldea. Dejó a su hijo pequeño con sus hermanas y huyó con Yahya. Los relatos varían, pero es probable que Bedr escapara con Abd ar-Rahman. Algunas historias indican que Bedr se reunió con Abd al-Rahman en una fecha posterior.
Abd al-Rahman, Yahya y Bedr abandonaron la aldea, escapando por poco de los asesinos abasíes. En el camino hacia el sur, los jinetes abasíes volvieron a alcanzar al trío. Abd al-Rahman y sus compañeros se arrojaron al río Éufrates. Los jinetes les instaron a volver, prometiéndoles que no sufrirían ningún daño, y Yahya, quizá por miedo a ahogarse, dio media vuelta. El historiador del siglo XVII Ahmed Mohammed al-Maqqari describió conmovedoramente la reacción de Abd al-Rahman al implorar a Yahya que siguiera adelante: «¡Oh, hermano! Ven a mí, ven a mí». Yahya regresó a la orilla cercana y fue rápidamente despachado por los jinetes. Le cortaron la cabeza y dejaron que su cuerpo se pudriera. Al-Maqqari cita a historiadores anteriores que afirman que Abd al-Rahman estaba tan asustado que desde la orilla más lejana corrió hasta el agotamiento. Sólo él y Bedr quedaron para enfrentarse a lo desconocido.
Años de exilioEditar
Después de escapar a duras penas con sus vidas, Abd al-Rahman y Bedr continuaron hacia el sur a través de Palestina, el Sinaí y luego hacia Egipto. Abd al-Rahman tuvo que mantener un perfil bajo mientras viajaba. Es de suponer que pretendía llegar al menos hasta el noroeste de África (el Magreb), la tierra de su madre, que había sido conquistada en parte por sus predecesores omeyas. El viaje a través de Egipto resultaría peligroso. Por aquel entonces, Abd al-Rahman ibn Habib al-Fihri era el gobernador semiautónomo de Ifriqiya (aproximadamente, la actual Túnez) y antiguo vasallo omeya. El ambicioso Ibn Habib, miembro de la ilustre familia de los Fihrid, llevaba tiempo tratando de hacerse con Ifriqiya como dominio privado. Al principio, buscó un entendimiento con los abbasíes, pero cuando éstos rechazaron sus condiciones y exigieron su sumisión, Ibn Habib rompió abiertamente con los abbasíes e invitó a los restos de la dinastía omeya a refugiarse en sus dominios. Abd al-Rahman fue sólo uno de los varios miembros supervivientes de la familia omeya que se dirigieron a Ifriqiya en ese momento.
Pero Ibn Habib pronto cambió de opinión. Temía que la presencia de destacados exiliados omeyas en Ifriqiya, una familia más ilustre que la suya, pudiera convertirse en un foco de intrigas entre los nobles locales contra sus propios poderes usurpados. Hacia el año 755, creyendo haber descubierto complots en los que estaban implicados algunos de los exiliados omeyas más destacados de Kairuán, Ibn Habib se volvió contra ellos. Por aquel entonces, Abd al-Rahman y Bedr pasaban desapercibidos y se alojaban en Cabilia, en el campamento de un jefe bereber de Nafza que se mostraba favorable a su situación. Ibn Habib envió espías para buscar al príncipe omeya. Cuando los soldados de Ibn Habib entraron en el campamento, la esposa del jefe bereber, Tekfah, escondió a Abd al-Rahman bajo sus pertenencias para que pasara desapercibido. Una vez que se fueron, Abd al-Rahman y Bedr partieron inmediatamente hacia el oeste.
En 755, Abd al-Rahman y Bedr llegaron al actual Marruecos, cerca de Ceuta. Su siguiente paso sería cruzar el mar hasta al-Andalus, donde Abd al-Rahman no podía estar seguro de si sería o no bien recibido. Tras la revuelta bereber de la década de 740, la provincia se encontraba en un estado de confusión, con la comunidad musulmana desgarrada por las disensiones tribales entre los árabes (el feudo Qays-Yemení) y las tensiones raciales entre árabes y bereberes. En ese momento, el gobernante nominal de al-Andalus, el emir Yusuf ibn Abd al-Rahman al-Fihri -otro miembro de la familia Fihrid y favorito de los antiguos colonos árabes (baladiyun), en su mayoría de estirpe árabe meridional o «yemení», se enfrentó a su visir (y yerno) al-Sumayl ibn Hatim al-Kilabi, jefe de los «sirios» -los shamiyum, procedentes de los junds o regimientos militares de Siria, en su mayoría de tribus qaysíes del norte de Arabia-, que habían llegado en el año 742.
Entre los junds sirios había contingentes de antiguos clientes omeyas, que sumaban quizás 500, y Abd al-Rahman creyó que podría tirar de viejas lealtades y conseguir que le recibieran. Bedr fue enviado al otro lado del estrecho para establecer contacto. Bedr consiguió reunir a tres comandantes sirios: Ubayd Allah ibn Uthman y Abd Allah ibn Khalid, ambos originarios de Damasco, y Yusuf ibn Bukht de Qinnasrin. El trío se dirigió al archicomandante sirio al-Sumayl (entonces en Zaragoza) para obtener su consentimiento, pero al-Sumayl se negó, temiendo que Abd al-Rahman intentara hacerse emir. En consecuencia, Bedr y los clientes omeyas enviaron tanteos a sus rivales, los comandantes yemeníes. Aunque los yemeníes no eran aliados naturales (los omeyas son una tribu qaysí), su interés se despertó. El emir Yusuf al-Fihri había demostrado ser incapaz de mantener a raya al poderoso al-Sumayl y varios jefes yemeníes consideraban que sus perspectivas de futuro eran escasas, tanto en una España dominada por los fihrid como por los sirios, por lo que tenían más posibilidades de progresar si se unían al brillo del nombre omeya. Aunque los omeyas no tenían una presencia histórica en la región (no se sabía que ningún miembro de la familia omeya hubiera pisado nunca al-Andalus) y existían serias dudas sobre la inexperiencia del joven Abd al-Rahman, varios de los comandantes yemeníes de menor rango consideraron que tenían poco que perder y mucho que ganar, y aceptaron apoyar al príncipe.
Bedr regresó a África para comunicar a Abd al-Rahman la invitación de los clientes omeyas en al-Andalus. Poco después, partieron con un pequeño grupo de seguidores hacia Europa. Cuando algunos miembros de las tribus bereberes locales se enteraron de la intención de Abd al-Rahman de zarpar hacia al-Andalus, cabalgaron rápidamente para alcanzarlo en la costa. Los miembros de la tribu podrían haber pensado que podrían retener a Abd al-Rahman como rehén y obligarle a comprar su salida de África. Efectivamente, entregó una cantidad de dinares a los bereberes locales, repentinamente hostiles. Justo cuando Abd al-Rahman botó su barco, llegó otro grupo de bereberes. También trataron de obtener de él una cuota por marcharse. Uno de los bereberes se aferró a la embarcación de Abd al-Rahman mientras se dirigía a al-Andalus, y supuestamente uno de los tripulantes del barco le cortó la mano.
Abd al-Rahman desembarcó en Almuñécar, en al-Andalus, al este de Málaga, en septiembre de 755; sin embargo, su lugar de desembarco no fue confirmado.
Lucha por el poderEditar
Al desembarcar en al-Andalus, Abd al-Rahman fue recibido por los clientes Abu Uthman e Ibn Khalid y una escolta de 300 jinetes. Durante su breve estancia en Málaga, fue capaz de amasar rápidamente el apoyo local. Oleadas de personas se dirigieron a Málaga para presentar sus respetos al príncipe que creían muerto, entre ellos muchos de los sirios antes mencionados. Una famosa historia que perduró a lo largo de la historia se refería a un regalo que Abd al-Rahman recibió durante su estancia en Málaga. El regalo era una hermosa joven esclava, pero Abd al-Rahman la devolvió humildemente a su anterior amo.
La noticia de la llegada del príncipe corrió como la pólvora por toda la península. Durante este tiempo, el emir al-Fihri y el comandante sirio al-Sumayl reflexionaron sobre qué hacer ante la nueva amenaza que se cernía sobre su tambaleante poder. Decidieron intentar casar a Abd al-Rahman con su familia. Si eso no funcionaba, habría que matar a Abd al-Rahman. Al parecer, Abd al-Rahman era lo suficientemente sagaz como para esperar un complot de este tipo. Para acelerar su ascenso al poder, estaba dispuesto a aprovechar las disputas y disensiones. Sin embargo, antes de que se pudiera hacer nada, estallaron los problemas en el norte de al-Andalus. Zaragoza, una importante ciudad comercial en la Marca Superior de al-Andalus, hizo una apuesta por la autonomía. Al-Fihri y al-Sumayl cabalgaron hacia el norte para sofocar la rebelión. Puede que fuera un momento afortunado para Abd al-Rahman, ya que seguía afianzándose en al-Andalus. En marzo de 756, Abd al-Rahman y su creciente número de clientes omeyas y junds yemeníes, pudieron tomar Sevilla sin violencia. Consiguió romper el intento de rebelión en Zaragoza, pero justo en ese momento el gobernador cordobés recibió noticias de una rebelión vasca en Pamplona. Yusuf ibn ‘Abd al-Rahman envió un importante destacamento para sofocarla, pero sus tropas fueron aniquiladas. Tras el revés, al-Fihri devolvió su ejército al sur para enfrentarse al «pretendiente». La lucha por el derecho a gobernar al-Andalus estaba a punto de comenzar. Los dos contingentes se encontraron en orillas opuestas del río Guadalquivir, a las afueras de la capital cordobesa, en las llanuras de Musarah.
El río estaba, por primera vez en años, desbordado, anunciando el fin de una larga sequía. Sin embargo, los alimentos seguían escaseando y el ejército de Abd al-Rahman sufría de hambre. En un intento de desmoralizar a las tropas de Abd al-Rahman, al-Fihri se aseguró de que sus tropas no sólo estuvieran bien alimentadas, sino que también comieran cantidades glotonas a la vista de las líneas omeyas. Pronto se produjo un intento de negociación en el que probablemente se ofreció a Abd al-Rahman la mano de la hija de al-Fihri en matrimonio y grandes riquezas. Sin embargo, Abd al-Rahman se conformó con nada menos que el control del emirato, y se llegó a un punto muerto. Incluso antes de que comenzara la lucha, la disensión se extendió por algunas de las líneas de Abd al-Rahman. En concreto, a los árabes yemeníes les disgustaba que el príncipe estuviera montado en un buen corcel español y que su temple no estuviera probado en la batalla. Los yemeníes observaron significativamente que un caballo tan fino sería una excelente montura para escapar de la batalla.
Siendo el político siempre precavido, Abd al-Rahman actuó rápidamente para recuperar el apoyo yemení, y cabalgó hacia un jefe yemení que estaba montado en una mula llamada «Rayo». Abd al-Rahman afirmó que su caballo resultaba difícil de montar y solía tirarle de la silla. Le ofreció cambiar su caballo por la mula, un trato que el sorprendido jefe aceptó de buen grado. El intercambio aplacó la rebelión yemení que se estaba gestando. Pronto ambos ejércitos estuvieron en sus líneas en la misma orilla del Guadalquivir. Abd al-Rahman no tenía estandarte, por lo que se improvisó uno desenrollando un turbante verde y atándolo a la cabeza de una lanza. Posteriormente, el turbante y la lanza se convirtieron en el estandarte y el símbolo de los omeyas andalusíes. Abd al-Rahman dirigió la carga hacia el ejército de al-Fihri. Al-Sumayl, por su parte, hizo avanzar su caballería para hacer frente a la amenaza omeya. Tras una larga y difícil lucha, «Abd ar-Rahman obtuvo una victoria muy completa, y el campo quedó sembrado de cadáveres del enemigo». Tanto al-Fihri como al-Sumayl consiguieron escapar del campo (probablemente) con parte del ejército también. Abd al-Rahman marchó triunfalmente hacia la capital, Córdoba. El peligro no estaba lejos, ya que al-Fihri planeaba un contraataque. Reorganizó sus fuerzas y partió hacia la capital que Abd al-Rahman le había usurpado. De nuevo Abd al-Rahman se reunió con al-Fihri con su ejército; esta vez las negociaciones tuvieron éxito, aunque las condiciones cambiaron un poco. A cambio de la vida y la riqueza de al-Fihri, éste sería prisionero y no se le permitiría salir de los límites de la ciudad de Córdoba. Al-Fihri tendría que presentarse una vez al día ante Abd al-Rahman, así como entregar a algunos de sus hijos e hijas como rehenes. Durante un tiempo, Al-Fihri cumplió con las obligaciones de la tregua unilateral, pero seguía teniendo mucha gente leal a él, gente a la que le habría gustado verle de nuevo en el poder.
Al-Fihri finalmente hizo otro intento de poder. Abandonó Córdoba y rápidamente comenzó a reunir partidarios. Mientras estaba en libertad, al-Fihri consiguió reunir un ejército que supuestamente contaba con 20.000 personas. Sin embargo, es dudoso que sus tropas fueran soldados «regulares», sino más bien una mezcolanza de hombres procedentes de diversas partes de al-Andalus. El gobernador designado por Abd al-Rahman en Sevilla emprendió la persecución y, tras una serie de pequeños combates, consiguió derrotar al ejército de al-Fihri. El propio al-Fihri consiguió escapar a la antigua capital visigoda de Toledo, en el centro de al-Andalus; una vez allí, fue rápidamente asesinado. La cabeza de Al-Fihri fue enviada a Córdoba, donde Abd al-Rahman la hizo clavar en un puente. Con este acto, Abd al-Rahman se proclamó emir de al-Andalus. Sin embargo, para hacerse con el control del sur de Iberia, había que lidiar con el general de al-Fihri, al-Sumayl, que fue garroteado en la cárcel de Córdoba. Aun así, la mayor parte del centro y norte de al-Andalus (Toledo, Zaragoza, Barcelona, etc.) quedó fuera de su dominio, permaneciendo grandes franjas en manos de los partidarios de Yusuf ibn ‘Abd al-Rahman al-Fihri hasta el año 779 (sumisión de Zaragoza).
RuleEdit
No está claro si Abd al-Rahman se proclamó califa. Hay documentos en los archivos de Córdoba que afirman que ese fue su primer acto al entrar en la ciudad. Él mismo creía que estaba destinado a ser califa por las profecías que había escuchado de niño, así que parece probable que lo hiciera. Sin embargo, históricamente consta como emir y no como califa. Sin embargo, el séptimo descendiente de Abd al-Rahman, Abd al-Rahman III, asumiría el título de califa. Mientras tanto, se extendió por el mundo musulmán un llamamiento para que al-Andalus fuera un refugio seguro para los amigos de la casa de Umayya, si no fuera por la familia dispersa de Abd al-Rahman que logró evadir a los abasíes. Es probable que Abd al-Rahman se sintiera bastante feliz al ver que su llamada era respondida por oleadas de fieles y familiares omeyas. Por fin se reencontró con su hijo Sulayman, al que vio por última vez llorando a orillas del Éufrates con sus hermanas. Las hermanas de Abd ar-Rahman no pudieron realizar el largo viaje a al-Andalus. Abd al-Rahman colocó a los miembros de su familia en altos cargos en todo el país, ya que consideraba que podía confiar en ellos más que en los no familiares. La familia omeya volvería a ser numerosa y próspera durante sucesivas generaciones. Uno de estos parientes, Abd al-Malik ibn Umar ibn Marwan, persuadió a Abd al-Rahman en el año 757 para que retirara el nombre del califa abasí de las oraciones del viernes (un reconocimiento tradicional de la soberanía en el Islam medieval), y se convirtió en uno de sus principales generales y en su gobernador en Sevilla.
En el año 763 Abd ar-Rahman tuvo que volver al negocio de la guerra. Al-Andalus había sido invadido por un ejército abasí. Lejos de allí, en Bagdad, el actual califa abasí, al-Mansur, llevaba tiempo planeando deponer al omeya que se atrevía a llamarse emir de al-Andalus. Al-Mansur instaló a al-Ala ibn-Mugith como gobernador de África (cuyo título le daba el dominio de la provincia de al-Andalus). Fue al-Ala quien dirigió el ejército abbasí que desembarcó en al-Andalus, posiblemente cerca de Beja (en el actual Portugal). Gran parte de los alrededores de Beja capitularon ante al-Ala y, de hecho, se unieron bajo las banderas abbasíes contra Abd al-Rahman. Abd al-Rahman tuvo que actuar con rapidez. El contingente abbasí era muy superior en tamaño, se dice que contaba con 7.000 hombres. El emir se dirigió rápidamente al reducto de Carmona con su ejército. El ejército abbasí le pisó los talones y sitió Carmona durante unos dos meses. Abd al-Rahman debió de sentir que el tiempo corría en su contra, ya que la comida y el agua empezaron a escasear y la moral de sus tropas se puso en duda. Finalmente, Abd al-Rahman reunió a sus hombres porque estaba «decidido a realizar una audaz salida». Abd al-Rahman eligió a 700 combatientes de su ejército y los condujo a la puerta principal de Carmona. Allí, encendió un gran fuego y arrojó su vaina a las llamas. Abd al-Rahman dijo a sus hombres que había llegado el momento de caer luchando en lugar de morir de hambre.La puerta se levantó y los hombres de Abd ar-Rahman cayeron sobre los desprevenidos abasíes, derrotándolos por completo. La mayor parte del ejército abasí murió. Se cortaron las cabezas de los principales líderes abbasíes, se conservaron en sal, se les colocaron etiquetas identificativas en las orejas y se agruparon en un espantoso paquete que se envió al califa abbasí, que estaba de peregrinación en La Meca. Al recibir la prueba de la derrota de al-Ala en al-Andalus, se dice que al-Mansur jadeó: «¡Alabado sea Dios por poner un mar entre nosotros!» Al-Mansur odiaba y, sin embargo, aparentemente respetaba a Abd al-Rahman hasta tal punto que lo apodó el «Halcón de Quraysh» (los omeyas procedían de una rama de la tribu Quraysh).
A pesar de tan tremenda victoria, Abd al-Rahman tuvo que sofocar continuamente rebeliones en al-Andalus. Varias tribus árabes y bereberes lucharon entre sí por distintos grados de poder, algunas ciudades intentaron separarse y formar su propio estado, e incluso miembros de la familia de Abd al-Rahman trataron de arrebatarle el poder. Durante una gran revuelta, los disidentes marcharon sobre la propia Córdoba; sin embargo, Abd al-Rahman siempre consiguió ir un paso por delante y aplastó toda la oposición, ya que siempre trató con severidad a los disidentes en al-Andalus. Sin embargo, hay que relativizar esta suposición, ya que en el año 756 mantenía un número limitado de fortalezas en el sur y se enfrentó a la resistencia de otras ciudades sin llegar a la revuelta directa durante los siguientes 25 años.
A pesar de toda esta agitación en al-Andalus, Abd al-Rahman quería llevar la lucha de nuevo al este, a Bagdad. La venganza por la masacre de su familia a manos de los abasíes debió ser seguramente el factor que impulsó los planes de guerra de Abd al-Rahman. Sin embargo, su guerra contra Bagdad quedó en suspenso por más problemas internos. La ciudad de Zaragoza, en la Marca Superior, permanecía fuera del alcance del líder omeya desde la época de Yusuf ibn ‘Abd al-Rahman al-Fihri, que pujaba por su autonomía. Poco podía saber Abd al-Rahman que, mientras se disponía a arreglar los asuntos en esa ciudad del norte, sus esperanzas de librar una guerra contra Bagdad quedarían indefinidamente en suspenso.
Problemas en la Alta MarchaEditar
Zaragoza resultó ser una ciudad muy difícil de reinar no sólo para Abd ar-Rahman, sino también para sus sucesores. En el año 777-778, varios hombres notables, entre ellos Sulayman ibn Yokdan al-Arabi al-Kelbi, el autoproclamado gobernador de Zaragoza, se reunieron con delegados del líder de los francos, Carlomagno. «El ejército fue alistado para ayudar a los gobernadores musulmanes de Barcelona y Zaragoza contra los omeyas en Córdoba….» Esencialmente, Carlomagno estaba siendo contratado como mercenario, aunque probablemente tenía otros planes de adquirir la zona para su propio imperio. Después de que las columnas de Carlomagno llegaran a las puertas de Zaragoza, Sulayman se arrepintió y se negó a dejar entrar a los francos en la ciudad, después de que su subordinado, al-Husayn ibn Yahiya, hubiera derrotado y capturado con éxito al general de mayor confianza de Abd al-Rahman, Thalaba Ibn Ubayd. Es posible que se diera cuenta de que Carlomagno quería usurparle el poder. Tras capturar a Sulayman, las fuerzas de Carlomagno se dirigieron de nuevo a Francia a través de un estrecho paso en los Pirineos, donde su retaguardia fue aniquilada por rebeldes vascos y gascones (este desastre inspiró la épica Chanson de Roland). Carlomagno también fue atacado por los parientes de Sulayman, que había liberado a Sulayman.
Ahora Abd al-Rahman podía ocuparse de Sulayman y de la ciudad de Zaragoza sin tener que luchar contra un enorme ejército cristiano. En el 779 Abd al-Rahman ofreció a Husayn, uno de los aliados de Sulayman, el cargo de gobernador de Zaragoza. La tentación fue demasiado para al-Husayn, que asesinó a su colega Sulayman. Tal y como había prometido, al-Husayn recibió Zaragoza con la expectativa de ser siempre un subordinado de Córdoba. Sin embargo, al cabo de dos años al-Husayn rompió sus relaciones con Abd al-Rahman y anunció que Zaragoza sería una ciudad-estado independiente. Una vez más, Abd al-Rahman tuvo que preocuparse por la evolución de la Alta Marcha. Quería mantener esta importante ciudad fronteriza del norte dentro del redil omeya. En el año 783, el ejército de Abd al-Rahman avanzó hacia Zaragoza. Parecía que Abd al-Rahman quería dejar claro a esta problemática ciudad que la independencia estaba descartada. En el arsenal del ejército de Abd al-Rahman había treinta y seis máquinas de asedio. Las famosas murallas defensivas de granito blanco de Zaragoza se abrieron paso bajo un torrente de artillería procedente de las líneas omeyas. Los guerreros de Abd al-Rahman se extendieron por las calles de la ciudad, frustrando rápidamente los deseos de independencia de al-Husayn.