Abeokuta, ciudad, capital del estado de Ogun, suroeste de Nigeria. Está situada en la orilla oriental del río Ogun, en torno a un grupo de afloramientos rocosos que se elevan sobre la sabana arbolada que la rodea. Se encuentra en la vía férrea principal (1899) de Lagos, a 48 millas (78 km) al sur, y en la carretera principal más antigua de Lagos a Ibadan; también tiene conexiones por carretera con Ilaro, Shagamu, Iseyin y Kétou (Benin).
Melvin «Buddy» Baker
Abeokuta («Refugio entre las rocas») fue fundada hacia 1830 por Sodeke (Shodeke), un cazador y líder de los refugiados Egba que huyeron del desintegrado imperio Oyo. La ciudad también fue colonizada por misioneros (en la década de 1840) y por criollos de Sierra Leona, que más tarde se destacaron como misioneros y como empresarios. El éxito de Abeokuta como capital de los Egba y como enlace en el comercio de palma aceitera entre Lagos e Ibadán provocó guerras con Dahomey (actual Benin). En la batalla de Abeokuta de 1851, los egba, ayudados por los misioneros y armados por los británicos, derrotaron al ejército dahomeyano del rey Gezo (único en la historia de África occidental por su práctica habitual de utilizar mujeres guerreras). Otro ataque dahomeyano fue rechazado en 1864.
Los problemas de la década de 1860 con los británicos en Lagos llevaron a los Egba a cerrar las rutas comerciales hacia la costa y a expulsar (1867) a los misioneros y comerciantes europeos. Tras las guerras civiles yoruba (1877-93), en las que Abeokuta se opuso a Ibadan, el alake («rey») Egba firmó una alianza con el gobernador británico, Sir Gilbert Carter, que reconoció la independencia del Gobierno Unido Egba (1893-1914). En 1914, el reino se incorporó a la recién amalgamada Colonia Británica y Protectorado de Nigeria. Los disturbios de Abeokuta de 1918 protestaron tanto por el cobro de impuestos como por la política de «gobierno indirecto» de Lord Frederick Lugard, el gobernador general británico, que convirtió al alake, antes primus inter pares («primero entre iguales»), en el líder tradicional supremo en detrimento de los demás jefes de barrio.
La moderna Abeokuta es un centro de comercio agrícola (arroz, ñame, mandioca, maíz , aceite de palma y sus nueces, algodón, frutas, verduras, manteca de karité y caucho) y un punto de exportación de cacao, productos de palma, frutas y nueces de cola. El arroz y el algodón fueron introducidos por los misioneros en la década de 1850, y el tejido y el teñido del algodón son ahora oficios tradicionales de la ciudad. Abeokuta es la sede de la Autoridad Federal de Desarrollo de la Cuenca del Río Ogun-Oshun, con programas para aprovechar los recursos de tierra y agua de los estados de Lagos, Ogun, Osun y Oyo para el desarrollo rural. Se incluyen proyectos de riego, procesamiento de alimentos y electrificación. La industria local es limitada, pero ahora incluye fábricas de conservas de fruta, una fábrica de plásticos y aserraderos. Cerca de la ciudad se encuentran las canteras de granito de Aro, que proporcionan materiales de construcción a gran parte del sur de Nigeria, y una enorme y moderna planta de cemento en Ewekoro.
Abeokuta era una ciudad amurallada, y todavía existen reliquias de la antigua muralla. Entre los edificios más destacados se encuentran el Ake (la residencia del alcaide), el Salón del Centenario (1930) y varias iglesias y mezquitas. Las escuelas secundarias y los colegios de profesores de primaria de Abeokuta se complementan con la Universidad Federal de Agricultura, especializada en ciencia, agricultura y tecnología, y el Politécnico Moshood Abiola. Pop. (est. 2016) aglomeración urbana, 595.000.