Aborto electivo

La interrupción electiva del embarazo sigue siendo frecuente en Estados Unidos y en todo el mundo, y la controversia y el debate son constantes. Se han mantenido estadísticas precisas desde la promulgación de las decisiones del Tribunal Supremo de Estados Unidos de 1973 que legalizaron los abortos. Tenga en cuenta lo siguiente:

• Desde la decisión de 1973, se han realizado aproximadamente entre 1,3 y 1,4 millones de abortos al año en Estados Unidos.

• El aborto es uno de los procedimientos médicos más comunes que se realizan en Estados Unidos cada año.

• La interrupción médica del embarazo con mifepristona fue aprobada en Estados Unidos en el año 2000 y se utiliza en 31 países de todo el mundo. Aproximadamente la mitad de los abortos se realizan con este método.

• Más del 40% de las mujeres interrumpirán un embarazo mediante un aborto en algún momento de su vida reproductiva. Basándose en el riesgo estimado a lo largo de la vida, se espera que cada mujer estadounidense tenga 3,2 embarazos, de los cuales 2 serán nacidos vivos, 0,7 serán abortos inducidos y 0,5 serán abortos espontáneos. Utilizando datos de 1996, esto se traduce en 3,89 millones de nacidos vivos, 1,37 millones de abortos y 0,98 millones de abortos espontáneos.

• La tasa de mortalidad asociada al embarazo en Estados Unidos entre 1998 y 2005 entre las mujeres que dieron a luz a neonatos vivos fue de 8,8 muertes por cada 100.000 nacidos vivos. La tasa de mortalidad relacionada con el aborto inducido fue de 0,6 muertes por cada 100.000 abortos. El riesgo de muerte asociado al parto es aproximadamente 14 veces mayor que el del aborto, y la morbilidad general asociada al parto supera a la del aborto.

• En todo el mundo se realizan anualmente entre 20 y 30 millones de abortos legales, y otros 10-20 millones de abortos ilegales (véase The Alan Guttmacher Institute). Los abortos ilegales son inseguros y representan el 13% de toda la mortalidad materna y las complicaciones graves. La muerte por aborto es casi desconocida en Estados Unidos o en otros países en los que el aborto es legal.

• Los datos estadísticos de Estados Unidos proceden de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El Instituto Alan Guttmacher (AGI) es una organización privada que no está sujeta a las limitaciones de información de los departamentos de salud estatales. El AGI se pone en contacto directamente con los proveedores de abortos y proporciona datos sobre el aborto cada 4-5 años. Un informe anterior documentó una discrepancia de aproximadamente el 12% entre las cifras estadísticas presentadas por los CDC en comparación con las de AGI (estas últimas suelen tener estimaciones más elevadas).

• A pesar de la introducción de métodos anticonceptivos más nuevos, eficaces y ampliamente disponibles, más de la mitad de los 6 millones de embarazos que se producen cada año en Estados Unidos son considerados no planificados por las mujeres embarazadas. De estos embarazos, aproximadamente la mitad terminan en interrupciones electivas.

• Cada año en los Estados Unidos, casi el 3% de todas las mujeres en edad reproductiva interrumpen sus embarazos. Aunque las mujeres de todas las clases sociales buscan interrupciones, la mujer típica que interrumpe su embarazo es joven, blanca, soltera y pobre.

• Entre los obstetras y ginecólogos en ejercicio en Estados Unidos, el 97% se encontró con pacientes que buscaban abortos, mientras que sólo el 14% los realizó. El acceso al aborto era especialmente limitado en las comunidades rurales y en el Sur y el Medio Oeste.

Legalización del aborto

La interrupción del embarazo se ha practicado desde la antigüedad y por todas las culturas. Las indicaciones y el contexto social para la interrupción del embarazo varían según la cultura y la época.

El uso del aborto para preservar la vida de la madre ha sido ampliamente aceptado. La interpretación de los primeros eruditos judíos del Talmud exigía que se destruyera el feto si suponía una amenaza para la madre durante el parto. Los antiguos griegos permitían el aborto en determinadas circunstancias. Los antiguos romanos no consideraban al feto como una persona hasta después del nacimiento, y el aborto se practicaba ampliamente. Los primeros cristianos tenían prácticas diversas respecto al aborto. En 1869, la Iglesia Católica declaró que el aborto era un pecado que se castigaba con la excomunión.

Antes del siglo XIX, la mayoría de los estados de EE.UU. no tenían leyes específicas sobre el aborto. Las mujeres podían interrumpir un embarazo antes de la viabilidad con la ayuda de algún personal médico.

Desde la histórica decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. de 1973 que legalizó el aborto, se han propuesto o aprobado cientos de leyes, federales y estatales, lo que hace que sea el área más activamente litigada y altamente publicitada en el campo de la medicina. Muchas de estas leyes están prohibidas por orden judicial y, por tanto, no son ejecutables. Abarcan una gran variedad de sentencias controvertidas, como las disposiciones para establecer la viabilidad antes de la interrupción, la notificación a los padres o al cónyuge, los periodos de espera obligatorios, la redacción obligatoria de las sesiones de asesoramiento, la denegación de financiación pública, la denegación de fondos públicos para el asesoramiento (órdenes de mordaza), las regulaciones específicas para los proveedores de abortos y las disposiciones contra técnicas de aborto concretas.

Las leyes de varios estados obligan a examinar el tejido fetal extraído en el momento del aborto quirúrgico; no está claro cómo se aplicarán estas leyes a los abortos médicos. Debido a que prácticamente todas las leyes que regulan los abortos se redactaron antes de la legalización de los abortos con medicamentos, algunas de estas leyes, como los estatutos de examen de tejido fetal, pueden no ser pertinentes. Las leyes de algunos estados penalizan estos procedimientos, y la realización de un aborto específico constituye un delito grave para el proveedor. Treinta y un estados han forzado el consentimiento o la notificación de los padres. Nueve tribunales estatales bloquean estas leyes. Treinta y un estados prohíben la cobertura del aborto para las mujeres de bajos ingresos, y 19 estados pagan el aborto para las mujeres de bajos ingresos.

En el contexto de las leyes internacionales, las regulaciones y leyes restrictivas hacen más que aumentar la morbilidad y la mortalidad asociadas con los abortos y no presentan alternativas para obtener abortos. En los estados en los que las leyes son muy restrictivas, existe una tendencia a retrasar los procedimientos de aborto hasta edades gestacionales más avanzadas, lo que dificulta el acceso a la atención y, de hecho, aumenta el riesgo médico innecesariamente.

El debate sobre el aborto

Los avances en la medicina neonatal que han permitido mejorar la supervivencia del feto en etapas muy tempranas de la gestación han alimentado el debate sobre el aborto en las últimas 2 décadas, eclipsando el continuo debate cultural sobre el inicio de la vida.

Recientemente, los avances en la utilización de tejidos fetales, células madre fetales o incluso embriones desechados para la investigación y los tratamientos médicos han mantenido el debate a la vez que polémico. Estas terapias potenciales pueden estar indicadas en el tratamiento de la diabetes, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad renal y las enfermedades del cartílago, entre otras.

La normativa nacional actual prohíbe la mayor parte de la investigación con tejidos fetales, pero el Instituto Nacional de Salud reveló a finales del año 2000 que permitiría la investigación con células madre. Sin embargo, en junio de 2002, el presidente Bush promulgó una ley que restringe la investigación con células madre únicamente a las líneas celulares preexistentes y a los embriones «sobrantes» de los procedimientos de fecundación in vitro.

Muchas culturas del mundo dan prioridad a los hijos varones, y han seguido apareciendo informes sobre el aborto selectivo de fetos femeninos. El Congreso Americano de Obstetricia y Ginecología tiene una política específica contra el uso de la determinación del sexo con el propósito expreso de interrumpir selectivamente a los niños de sexo femenino.

Antes de Roe contra Wade

Antes del siglo XIX, la mayoría de los estados de Estados Unidos no tenían leyes específicas sobre el aborto. Las disposiciones del derecho consuetudinario británico tenían prioridad, y las mujeres tenían derecho a interrumpir un embarazo antes de la viabilidad. La primera legislación antiaborto apareció en la década de 1820; la preservación de la salud de las mujeres embarazadas fue la fuerza motivadora. Comenzando con un estatuto de Connecticut y seguido por una ley de Nueva York de 1829, los siguientes 20 años vieron la promulgación de una serie de leyes que restringían el aborto, castigaban a los proveedores y, en algunos casos, castigaban a la mujer que buscaba el aborto. Durante este tiempo, la tasa de mortalidad por aborto era alta, mientras que la tasa de mortalidad por parto era inferior al 3%. Hacia 1900, el aborto en Estados Unidos en cualquier momento del embarazo era un delito, con la excepción del aborto terapéutico realizado para salvar la vida de la madre.

La primera ley federal de Estados Unidos sobre el tema fue la tristemente célebre Ley Comstock de 1873, que permitía a un agente especial del servicio postal abrir el correo que tratara sobre el aborto o la anticoncepción para suprimir la circulación de material «obsceno». Desde 1900 hasta la década de 1960, los abortos estuvieron prohibidos por ley. Durante la década de 1950, la práctica de la medicina se sometió a un creciente escrutinio y se establecieron directrices para definir las indicaciones del aborto terapéutico. Las directrices permitían el aborto terapéutico si (1) el embarazo podía «perjudicar gravemente la salud física y mental de la madre», (2) el niño nacido podía tener «graves defectos físicos y mentales», o (3) el embarazo era el resultado de una violación o incesto.

Antes de la década de 1960, se estima que 9 de cada 10 embarazos fuera del matrimonio eran abortados de forma electiva. Estos procedimientos se realizaban en una variedad de entornos médicos y no médicos, y casi el 20% de todas las complicaciones relacionadas con el embarazo se debían a abortos ilegales (Kinsey). La opinión pública y la de los médicos empezaron a ser moldeadas por los alarmantes informes sobre el aumento del número de abortos ilegales inseguros.

En 1965, se produjeron 265 muertes debido a abortos ilegales. De todas las complicaciones relacionadas con el embarazo en Nueva York y California, el 20% se debieron a abortos. Una serie de decisiones del Tribunal Supremo de Estados Unidos concedieron mayores derechos a las mujeres y aseguraron su derecho a la autonomía en este proceso. Ninguna decisión fue más importante que la de Griswold contra Connecticut en 1965, que reconoció el derecho constitucional a la intimidad y dictaminó que una pareja casada tenía el derecho constitucional a obtener anticonceptivos de su proveedor.

Roe contra Wade

Roe contra Wade fue la culminación del trabajo de un amplio consorcio de individuos y grupos que elaboraron colectivamente una estrategia para derogar las leyes sobre el aborto. En 1969, los partidarios del derecho al aborto celebraron una conferencia para formalizar sus objetivos y formaron la Asociación Nacional para la Derogación de las Leyes del Aborto (NARAL). Los abogados se comprometieron a agilizar el acceso universal a los derechos en un momento en que los estados estaban liberalizando lentamente las leyes pertinentes. Las abogadas Linda Coffee y Sarah Weddington conocieron a la camarera de Texas, Norma McCorvey, que deseaba abortar pero la ley se lo prohibía. Se convertiría en la demandante «Jane Roe». Aunque la sentencia llegó demasiado tarde para el aborto de McCorvey, su caso fue argumentado con éxito ante el Tribunal Supremo de EE.UU. en una decisión que concedió instantáneamente el derecho de la mujer a solicitar un aborto.

En 1973, la ley Roe vs Wade, en la opinión escrita por el juez del Tribunal Supremo de EE.UU. Harry Blackmun (nombrado por Richard Nixon), el tribunal dictaminó que una mujer tenía derecho al aborto inducido durante los 2 primeros trimestres del embarazo. Citó la seguridad de los procedimientos y el derecho fundamental de las mujeres a estar libres de la legislación de los estados en relación con esta decisión intrínsecamente médica en el primer trimestre del embarazo.

Blackmun eludió la cuestión de la viabilidad del embarazo, declarando específicamente que los académicos de muchas disciplinas respetadas no podían resolver esta cuestión. Por lo tanto, consideró que el tribunal tampoco necesitaba resolverla. Desde esta sentencia, los estados han recuperado gran parte del control y se han impuesto serias restricciones a los servicios de aborto. La enmienda Hyde de 1976 prohibió el uso de fondos federales para abortos, excepto en el caso de que la vida de la madre corriera peligro. Desde entonces, se calcula que un tercio de las beneficiarias de fondos públicos no pueden abortar por no poder pagar el servicio.

Determinación de la viabilidad

Definida de forma imprecisa, el término viabilidad es la capacidad del feto de sobrevivir a la vida extrauterina con o sin soporte vital. Una serie de decisiones históricas del Tribunal Supremo de EE.UU. abordaron esta cuestión. En el caso Webster v Reproductive Health Services (1989), el tribunal confirmó el requisito del estado de Missouri de realizar pruebas de viabilidad antes del aborto después de las 20 semanas de gestación. Sin embargo, no existen pruebas fiables o médicamente aceptables para ello antes de las 28 semanas de gestación.

El preámbulo de esta ley afirma que la vida comienza en la concepción, y que los no nacidos tienen los mismos derechos constitucionales que los demás. En 1992, en una sentencia controvertida por la inclusión de periodos de espera obligatorios, elaborados procesos de consentimiento y regulaciones de mantenimiento de registros, Planned Parenthood contra Casey intentó abordar la cuestión de la viabilidad insertando un lenguaje que reconocía que algunos fetos nunca alcanzan la viabilidad (por ejemplo, la anencefalia). En el caso Colautti contra Franklin, el tribunal anuló una ley de Pensilvania que obligaba a los médicos a seguir unas directrices específicas en determinadas circunstancias médicas y reconoció que el criterio del médico era sacrosanto e importante.

El consentimiento de los padres

No es necesario el consentimiento de los padres en el caso de llevar un embarazo a término, buscar anticonceptivos o recibir tratamiento para una serie de enfermedades, incluidas las de transmisión sexual. En dos sentencias dictadas en 1991, Hodgson contra Minnesota y Ohio contra el Centro de Salud Reproductiva de Akron, el Tribunal Supremo de EE.UU. sostuvo que es legal tener leyes de notificación a los padres para los abortos. Estas disposiciones suelen incluir períodos de espera y disposiciones bastante limitadas para la derivación judicial. El 12 de febrero de 2002, el Comité de Salud y Recursos Humanos del Senado de Virginia Occidental aprobó un proyecto de ley que exige a las mujeres que deseen abortar que den su consentimiento informado y esperen al menos 24 horas antes de someterse al procedimiento de aborto. En concreto, las mujeres deben recibir material escrito, impreso por el Estado, que describa las alternativas al aborto y los posibles riesgos del procedimiento.

El 21 de febrero de 2002, el Senado de Kentucky aprobó dos proyectos de ley relacionados con el aborto. El proyecto de ley SB 151 de Kentucky hace más rigurosas las leyes de consentimiento existentes al exigir que la mujer se reúna con un proveedor en persona para recibir asesoramiento previo al aborto. Dado que las mujeres deben desplazarse para acceder a los servicios, estas leyes se convierten rápidamente en restrictivas para las receptoras de atención de bajos ingresos.

Las investigaciones sociológicas demuestran que una buena parte de las menores (personas < de 18 años) sí implican a sus padres en su decisión de abortar (45%). Sin embargo, estas leyes han fomentado una nueva tendencia ominosa, es decir, que las menores obtengan abortos significativamente más tarde en sus embarazos y a menudo viajen grandes distancias a los estados que no cuentan con dicha ley.

En 1999, 38 estados contaban con dichas leyes, y 29 estados las hacen cumplir. Actualmente, sólo Connecticut, Maine y el Distrito de Columbia tienen leyes que afirman el derecho de una menor a buscar su propio aborto. Para ver un resumen de las leyes, véase El derecho de las menores a dar su consentimiento para la atención sanitaria y a tomar otras decisiones importantes. Como resultado, los proveedores de abortos de los estados que no exigen el consentimiento paterno para las menores han empezado a atender a adolescentes que pueden viajar cientos de kilómetros para buscar un aborto.

El consentimiento paterno no es necesario en el caso de llevar un embarazo a término, buscar anticonceptivos o recibir tratamiento para una serie de enfermedades, incluidas las de transmisión sexual. En dos sentencias dictadas en 1991, Hodgson contra Minnesota y Ohio contra el Centro de Salud Reproductiva de Akron, el Tribunal Supremo de EE.UU. sostuvo que es legal tener leyes de notificación a los padres para los abortos. Estas disposiciones suelen incluir periodos de espera y disposiciones bastante limitadas para la derivación judicial.

Los periodos de espera obligatorios

Los periodos de espera obligatorios obligan por ley a que la mujer que quiera interrumpir un embarazo deba recibir primero, en persona, información específica sobre el embarazo y las alternativas al mismo entre 24 y 72 horas antes de su procedimiento.

Estas leyes tienen el efecto de aumentar el porcentaje de abortos en el segundo trimestre en los estados con estas leyes. Dado que las mujeres deben recorrer largas distancias para acceder a los servicios, estas leyes se vuelven rápidamente restrictivas para las receptoras de atención de bajos ingresos.

Materiales de asesoramiento desarrollados por el estado

Una variedad de materiales de asesoramiento desarrollados por el estado han entrado en uso en todo Estados Unidos. Estos materiales de asesoramiento pueden incluir información falsificada, como sugerir un mayor riesgo de cáncer de mama para las mujeres que han abortado, aunque un informe del censo del Instituto Nacional del Cáncer de 2003 no encontró tal relación. Otros estados han elaborado materiales infundados y sin referencias sobre temas como el dolor fetal, los efectos psicológicos del aborto y la coacción.

Abortos tardíos

Aunque sólo el 2% de la población se opone verbalmente al aborto en cualquier circunstancia, existe un mayor apoyo político a la prohibición de los abortos tardíos o realizados en el tercer trimestre del embarazo. Desde que los avances en las técnicas quirúrgicas han permitido realizar interrupciones quirúrgicas en fases más avanzadas del embarazo, los opositores al aborto han presionado contra procedimientos específicos realizados en fases avanzadas del embarazo, y mantienen la postura de que son preferibles otras técnicas.

En 1998, 28 estados habían aprobado prohibiciones de este procedimiento, denominado en la prensa no especializada como aborto de nacimiento parcial, que es el procedimiento médico de dilatación y extracción intacta. El lenguaje descriptivo del Código Penal de EE.UU. define el «aborto de nacimiento parcial» como «dar a luz parcialmente por vía vaginal a un feto vivo antes de matar al feto y completar el parto». Esta definición es tan amplia que tanto el testimonio legal como el de los expertos ginecólogos afirman que esta definición abarca prácticamente todos los métodos de aborto en el segundo trimestre, incluyendo la dilatación y extracción y las inducciones.

En 19 estados de EE.UU., las leyes han prohibido estos procedimientos; sólo en 8 estados de EE.UU. se aplican estas leyes. En su primer gobierno, el presidente Clinton vetó dos proyectos de ley que prohibían estos abortos. El Tribunal Supremo de EE.UU. dictaminó el 28 de junio de 2000 que la ley de Nebraska y todas las demás leyes que prohíben el aborto de nacimiento parcial son inconstitucionales. Los motivos de la decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. fueron que la ley de Nebraska no contenía una excepción para proteger la salud de la madre, y también se consideró que la ley «gravaba indebidamente» la decisión de la mujer de interrumpir su propio embarazo.

De forma similar, en el caso Stenberg contra Carhart, el Tribunal Supremo de EE.UU. anuló la prohibición de los abortos tardíos de Nebraska por el mismo motivo, es decir, porque puede ser necesario si la vida de la mujer está en peligro. Sin embargo, el Departamento de Justicia de EE.UU. afirma que la prohibición de Ohio es constitucional porque incluye las disposiciones establecidas por el Tribunal Supremo de EE.UU. en el caso Stenberg contra Carhart.

El derecho al aborto se está erosionando

Aunque el derecho fundamental a abortar ha permanecido intacto por la ley básica, las mujeres pobres han visto sus derechos erosionados por la enmienda Hyde de 1976, que prohibía el uso de fondos federales para abortos excepto en el caso de que la vida de la madre corriera peligro. Esto, junto con el aumento de la toma de posesión de hospitales en algunas regiones por parte de organizaciones religiosas opuestas al aborto y a la anticoncepción, ha restringido el acceso al aborto. Casi un tercio de las receptoras de fondos públicos se ven impedidas de abortar por falta de acceso a la atención. La controversia pública se ha centrado en la cuestión específica de si se debe permitir a los individuos o a las instituciones rechazar la atención médica. Aunque 45 estados han promulgado leyes que permiten dicha negativa, sólo 5 han promulgado también leyes que exigen que el proveedor notifique a los pacientes su negativa. Estas disposiciones se extienden a los servicios de anticoncepción y esterilización.

Los proveedores

Los proveedores de abortos inducidos electivos son generalmente obstetras y ginecólogos. Sin embargo, muchos estudios han demostrado la seguridad de permitir que una variedad de otros proveedores de atención médica -médicos, asistentes médicos, parteras y enfermeras profesionales- realicen estos procedimientos. Diversos factores a lo largo de los años han influido en el número de proveedores.

El aborto es el único procedimiento quirúrgico común que es electivo en las residencias de obstetricia y ginecología. Por lo tanto, pocos ginecólogos certificados están realmente cualificados para realizar el procedimiento. El aumento de la violencia contra los proveedores y las clínicas ha disminuido aún más la disposición de los proveedores a prestar servicios de aborto. Se ha producido un «envejecimiento» de los proveedores que siguen realizando abortos. La mayoría representa a una población de médicos de edad avanzada que se comprometió a proporcionar acceso a abortos seguros y legales después de atender a mujeres jóvenes que experimentaron morbilidad o murieron por complicaciones de un aborto ilegal. La falta de proveedores de servicios de aborto se ve subrayada por el hecho de que el 86% de los condados de Estados Unidos no tienen servicios de aborto.

El ex alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, propuso una política que incluiría la formación en materia de aborto para los residentes médicos de los 11 hospitales de la ciudad. Se ha demostrado que la disponibilidad y el tipo de formación sobre el aborto se asocian de forma independiente con la experiencia en procedimientos de aborto. El número de proveedores de abortos en Estados Unidos ha disminuido debido al envejecimiento de la población de proveedores y a la falta de formación durante la residencia. Los estudiantes, por supuesto, pueden optar por no participar en la formación si se oponen moralmente al aborto.

Los protocolos de aborto médico tienen el potencial de ampliar el número de proveedores disponibles porque es necesario organizar un respaldo con un proveedor que pueda realizar un aborto quirúrgico, mientras que no es necesario contar con un personal dispuesto a ayudar en un aborto quirúrgico. El papel de las enfermeras profesionales, con privilegios de prescripción válidos, no está claro en la actualidad, pero estos proveedores también pueden ayudar a ampliar el acceso al aborto.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) ha aprobado recientemente la mifepristona (Mifeprex), también conocida como RU-486, para los abortos médicos. Se han empezado a utilizar múltiples regímenes para interrupciones médicas utilizando medicamentos aprobados por la FDA para indicaciones distintas a la interrupción del embarazo. La falta de proveedores de abortos para realizar interrupciones quirúrgicas ha llevado a la creencia popular de que las personas que no están dispuestas a realizar interrupciones quirúrgicas o que no están suficientemente capacitadas (por su formación o licencia) estarán dispuestas a recetar medicamentos para la interrupción médica. Esto puede ser difícil de rastrear estadísticamente, pero en realidad puede conducir a un mayor número de abortos en los Estados Unidos.

La mayoría de los proveedores de abortos son obstetras y ginecólogos. Sin embargo, se puede enseñar a los proveedores de diversas especialidades (por ejemplo, médicos de familia, enfermeras) a realizar abortos de forma segura. En general, los médicos son receptivos al concepto de que los abortos legales estén disponibles en los Estados Unidos. La investigación epidemiológica muestra que los más receptivos tienden a ser no católicos y a formarse en un programa de residencia donde la observación del aborto era un requisito.

Mantener los abortos seguros, legales y poco frecuentes son los objetivos de los proveedores de abortos. Para obtener información de los médicos con respecto a estos objetivos, consulte Physicians for Reproductive Choice and Health.

Como el número de proveedores ha disminuido, las mujeres viajan más lejos para obtener abortos, se presentan más tarde en el embarazo y no pueden obtener servicios si son pobres y viven en la mayoría de las zonas rurales.

Se ha informado de estrés postraumático en trabajadores del sector del aborto expuestos a protestas violentas contra el aborto en sus clínicas.

Una variedad de cuestiones médicas, sociales, éticas y filosóficas afectan a la disponibilidad y a las restricciones de los servicios de aborto en los Estados Unidos. La comprensión de las leyes (promulgadas, prohibidas y pendientes) a nivel local y federal es importante para los proveedores, y estas ramificaciones legales también se revisan en este artículo.

La atención postoperatoria del aborto a menudo se proporciona en lugares donde no se realizó el aborto, y las estrategias para la atención de seguimiento de las mujeres cuyos embarazos se han interrumpido son importantes para todos los proveedores de atención primaria para las mujeres.

Aborto terapéutico

La capacidad de definir el aborto terapéutico realizado por indicaciones maternas es difícil debido a la naturaleza subjetiva de las decisiones tomadas sobre la potencial morbilidad y mortalidad en las mujeres embarazadas. Una variedad de condiciones médicas en las mujeres embarazadas tienen el potencial de afectar a la salud y causar complicaciones que pueden poner en peligro la vida.

El cribado prenatal en forma de pruebas de diagnóstico prenatal sigue mejorando el diagnóstico anteparto de las anomalías fetales. La decisión de continuar o interrumpir un embarazo complicado por anomalías fetales es una decisión difícil. Las decisiones más difíciles se asocian a anomalías que son imprevisibles o muy variables en su expresión.

El aumento del uso de tecnologías de reproducción asistida se ha asociado a un enorme incremento de los embarazos multifetales. La frecuencia de gemelos ha aumentado de 1 conjunto por cada 90 embarazos a 1 conjunto por cada 45 embarazos. Los embarazos multifetales de orden superior se han cuadruplicado en los últimos 20 años. Estos embarazos se complican por el aumento de las tasas de morbilidad y mortalidad fetal, causadas en gran medida por la prematuridad y el retraso del crecimiento. La reducción selectiva se ha introducido como una tecnología para mejorar los resultados perinatales en estos embarazos y ha tenido éxito en la reducción de los partos prematuros y la morbilidad y mortalidad perinatal asociada.

Indicciones para la interrupción del embarazo

Hay factores médicos tanto maternos como fetales que contribuyen a la decisión. Estos factores se han denominado aborto terapéutico, definido como la interrupción del embarazo por indicaciones médicas, entre las que se incluyen las siguientes:

Es un factor la enfermedad médica de la madre en la que la continuación del embarazo tiene el potencial de amenazar la vida o la salud de la madre. Debe tenerse en cuenta la condición médica materna y una predicción razonable de las circunstancias futuras, así como las consecuencias del embarazo a medida que avanza.

La incidencia total de malignidad durante el embarazo se estima en 1 caso por cada 1000 embarazos. Los cánceres más comunes encontrados en las mujeres embarazadas reflejan los encontrados en sus contrapartes no embarazadas, para incluir los siguientes:

• Cáncer de cuello uterino (1 caso por 2200 embarazos)

• Cáncer de mama (1 caso por 3000 embarazos)

• Melanoma (0.14-2,8 casos por 1000 embarazos)

• Leucemia (poco frecuente)

• Linfoma

• Carcinoma colorrectal (0.10-1,0 casos por cada 1000 embarazos)

También se consideran la violación o el incesto y las anomalías fetales cuando es probable que el resultado del embarazo sea el nacimiento de un niño con defectos mentales o físicos significativos o una alta probabilidad de muerte intrauterina o neonatal.

Aproximadamente el 3-5% de todos los recién nacidos tienen un defecto de nacimiento reconocible. Según Cunningham y MacDonald, las causas sugeridas de las anomalías fetales son las siguientes:

• Genéticas (es decir, cromosómicas) (20-25%)

• Infecciones fetales (3-5%)

• Enfermedad materna (4%)

• Drogas/medicamentos (< 1%)

• Desconocido (65-70%)

Los datos que indican un mayor riesgo materno de muerte fetal datan principalmente de la época preultrasonográfica, cuando la retención prolongada de productos de la concepción ponía a la paciente en riesgo de sufrir coagulopatías. Por lo tanto, el tratamiento actual se centra en el diagnóstico rápido y la evacuación uterina, especialmente en el segundo trimestre.