Acefato

• ¿Qué es el acefato?
• ¿Qué productos contienen acefato?
• ¿Cómo actúa el acefato?
• ¿Cómo puedo estar expuesto al acefato?
• ¿Cuáles son algunos de los signos y síntomas de una breve exposición al acefato?
• ¿Qué ocurre con el acefato cuando entra en el organismo?
• ¿Es probable que el acefato contribuya al desarrollo del cáncer?
• ¿Ha estudiado alguien los efectos no cancerígenos de la exposición a largo plazo al acefato?
• ¿Son los niños más sensibles al acefato que los adultos?
• ¿Qué ocurre con el acefato en el medio ambiente?
• ¿Puede el acefato afectar a las aves, los peces y otros animales salvajes?

¿Qué es el acefato?

El acefato es un insecticida organofosforado. Se utiliza en cultivos alimentarios, árboles de cítricos, como tratamiento de semillas, en campos de golf y en instalaciones comerciales o institucionales. En un tiempo, el acefato se utilizaba comúnmente en los hogares y sus alrededores, pero la mayoría de esos usos ya no están permitidos. El acefato está registrado por la EPA de EE.UU. desde 1973.

¿Cuáles son algunos de los productos que contienen acefato?

Los productos con acefato pueden venderse en forma de polvos, líquidos, gránulos, tabletas y en paquetes solubles en agua. Actualmente están registrados unos 100 productos que contienen acefato.

Siga siempre las instrucciones de la etiqueta y tome medidas para evitar la exposición. Si se produce alguna exposición, asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones de primeros auxilios de la etiqueta del producto. Para obtener más consejos sobre el tratamiento, póngase en contacto con el Centro de Control de Intoxicaciones llamando al1-800-222-1222. Si desea hablar sobre un problema de pesticidas, llame al 1-800-858-7378.

¿Cómo funciona el acefato?

El acefato puede matar a los insectos objetivo cuando lo tocan o lo comen. Cuando los insectos comen acefato, sus cuerpos lo convierten en un producto químico llamado metamidofos, que es otro insecticida más potente. El acefato es menos tóxico en los mamíferos porque sus cuerpos no lo transforman en metamidofos muy bien.

El acefato y el metamidofos afectan al sistema nervioso, provocando una actividad excesiva en los nervios, los músculos o el cerebro.El acefato es absorbido por las plantas, por lo que los insectos que se alimentan de las plantas tratadas pueden ingerir acefato.

¿Cómo puedo estar expuesto al acefato?

Las personas pueden estar expuestas mientras se aplica el acefato al respirar la niebla del aerosol o al recibir el aerosol o los gránulos en la piel. Pueden producirse niveles de exposición más bajos si las personas trabajan con suelos o plantas tratadas con acefato. Las personas pueden comer residuos de acefato en frutas o verduras tratadas con acefato.

¿Cuáles son algunos de los signos y síntomas de una breve exposición al acefato?

Las personas expuestas al acefato han tenido náuseas, diarrea, calambres abdominales, temblores, sudoración, ritmo cardíaco rápido, mareos y/o confusión. Los síntomas suelen comenzar minutos u horas después de la exposición.

Los animales domésticos pueden estar expuestos al acefato al comer gránulos del suelo. Los perros que ingieren acefato presentan vómitos, diarrea, temblores y dificultad para caminar y respirar.Los signos de toxicidad en las aves incluyen torpeza, depresión, falta de aliento, hinchazón de las plumas, alas caídas, temblores y convulsiones.

¿Qué ocurre con el acefato cuando entra en el cuerpo?

Los humanos y los animales absorben el acefato en el cuerpo rápidamente cuando lo comen, lo respiran o entra en la piel. En los estudios con animales, el acefato fue absorbido por la sangre y fue a parar a la piel, el hígado, los riñones y el corazón.

En los seres humanos y otros mamíferos, aproximadamente tres cuartas partes del acefato circulan por el cuerpo sin modificarse. Una parte se descompone en sustancias químicas más pequeñas y una cantidad muy pequeña se convierte en metamidofos. En las ratas, la mayor parte del acefato se eliminó a través de la orina, con pequeñas cantidades eliminadas a través de las heces o el aliento exhalado. El acefato se elimina rápidamente del cuerpo; menos del uno por ciento del acefato permanecía en las ratas tres días después de haberlo ingerido.

¿Es probable que el acefato contribuya al desarrollo del cáncer?

La EPA clasifica el acefato como un «posible carcinógeno humano». Cuando los animales fueron alimentados con acefato en sus dietas durante dos años, un mayor número de ellos tuvo tumores de hígado o de glándulas suprarrenales. Los ratones alimentados con altas dosis de acefato tuvieron daños en el ADN de las células sanguíneas, aunque los daños se repararon cuatro días después de la exposición.

¿Ha estudiado alguien los efectos no cancerígenos de la exposición a largo plazo al acefato?

Cuando se alimentó a las ratas con acefato todos los días durante generaciones, los animales tuvieron un menor éxito de apareamiento y una menor supervivencia de sus crías. No se observaron cambios en el desarrollo del sistema nervioso, el comportamiento o las capacidades cognitivas de las crías en los estudios de exposición pre y postnatal. No se sabe que la exposición al acefato cause afecciones asociadas a los organofosforados, como el síndrome intermedio o la polineuropatía retardada inducida por los organofosforados.

¿Son los niños más sensibles al acefato que los adultos?

En general, los niños pueden ser más sensibles a los plaguicidas que los adultos. Sin embargo, actualmente no hay estudios que indiquen que los niños son más sensibles al acefato, específicamente. Los niños pueden presentar síntomas diferentes a los de los adultos, como babeo, convulsiones, debilidad muscular, letargo, coma y constricción de las pupilas.

¿Qué ocurre con el acefato en el medio ambiente?

Pequeñas cantidades de acefato pueden transformarse en metamidofos en el suelo, las plantas y los insectos. Ambas sustancias químicas son muy móviles en el suelo y se desplazan fácilmente con el agua. Sin embargo, se descomponen con relativa rapidez. La vida media del acefato oscila entre 4,5 y 32 días en el suelo. El acefato no suele desprenderse del suelo ni del agua. Las plantas absorben el acefato rápidamente del suelo a sus raíces o a través de sus hojas, y lo trasladan a otras partes de la planta.

¿Puede el acefato afectar a las aves, los peces u otros animales silvestres?

El acefato es moderadamente tóxico para las aves, dependiendo de la especie. Los efectos sobre la salud de las aves silvestres relacionados con el acefato son la reducción de los huevos, la eclosión de los mismos y la supervivencia de las crías, así como la posible alteración de los patrones migratorios.

El acefato es ligeramente tóxico para los peces y los anfibios. Después de exposiciones elevadas, las crías de salamandra presentaron una disminución del crecimiento, la actividad y la alimentación, y un aumento de las deformidades musculares y de la columna vertebral. El acefato es un insecticida de amplio espectro y es muy tóxico para las abejas y otros insectos beneficiosos.