La primera evidencia arqueológica de pueblos nativos en Paraguay está representada por la «industria altoparanense» de herramientas de piedra labrada encontrada a lo largo del río Paraná, y las hachas de piedra de tipo celta similares a las que aún usan los Aché de la misma región (y fechadas alrededor de 9.000 antes del presente). Alrededor del año 500 d.C., los horticultores guaraníes emigraron a la zona y comenzaron a perseguir a los pueblos cazadores aché, lo que tal vez provocó que se trasladaran a las colinas boscosas, lejos del campo abierto y de los ríos navegables, y adoptaran un estilo de vida más nómada.
La historia escrita relevante para los aché comienza con la fundación de Asunción en 1524. Unos años más tarde, en 1554, los españoles fundaron una pequeña aldea (Guaira) en el río Paraná, cerca de la actual Guaira, Brasil. El padre Luis de Bolaños llegó a Paraguay en 1575, dominó la lengua guaraní y fundó 18 pueblos guaraníes en la provincia de Guaira entre 1580 y 1593. Las evidencias de grupos en el este de Paraguay, que podrían haber sido aché, provienen de los primeros archivos jesuitas alrededor de 1620. Los grupos no guaraníes que vivían de la caza y la recolección se denominaban a menudo Caaygua o Caigua (grupos Kaingang de la familia lingüística Je del Sur). Las descripciones de algunos Caaigua coinciden bastante bien con las descripciones de los Aché del siglo XX. Por ejemplo, Techo (1897) los describe como cazadores-recolectores que sólo comían médula de palma y frutas, carne de venado y raíces, y se fijaban piedrecitas en los labios, lo que les daba un aspecto feroz, y afirma que sólo adoraban el trueno. Esto es congruente con los Aché, cuya economía se basa efectivamente en la médula de palma y la carne, y cuyas creencias espirituales colocan a «Berendy» (asociado a los meteoros que retumban) en una posición central. Lozano (1873) proporciona una descripción temprana de siete páginas de los Aché (a quienes llamó «Guayagui»), utilizando un resumen de los archivos jesuitas del siglo XVII. Esta descripción incluye información precisa sobre la economía, la organización social, la cultura y el sistema de creencias de los aché. Lozano y Techo también describen cómo algunas bandas aché fueron capturadas cerca de la desembocadura del río Acaray en la década de 1630, y llevadas a la fuerza a una misión guaraní. Ese grupo de cautivos aché pereció por enfermedad en pocos meses.
Después de la expulsión de los jesuitas en 1768, no hay más información sobre los aché hasta finales del siglo XIX y principios del XX, cuando varios escritores relataron los conocimientos de las poblaciones locales paraguayas sobre los aché, pero ninguno los observó directamente. Entre ellos se encontraban los informes de varios científicos extranjeros, así como el renombrado naturalista paraguayo Moisés Bertoni (cuya información sobre los aché fue publicada póstumamente). Finalmente, un inmigrante alemán, Federico Maynthusen, contactó con un grupo de Aché en 1908, en el actual departamento de Itapúa, y publicó información tanto sobre su lengua como sobre su cultura.
ContactEdit
En 1959, tras décadas de persecución, los Ypety Aché fueron contactados en la actual Caazapa y pacificados por Manuel de Jesús Pereira. Pereira luego utilizó guías Ypety Aché para localizar, contactar y pacificar a los Yvytyruzu Aché en el Departamento del Guairá en 1963. Ambos grupos sumaban sólo un centenar de individuos cuando fueron contactados. Entre 1963 y 1968, más de la mitad de los aché recién pacificados perecieron por enfermedad mientras estaban bajo la supervisión de Pereira. Durante este tiempo, los Ypety e Yvytyruzu Aché fueron estudiados y descritos por los antropólogos Branislava Sušnik, Leon Cadogan y Pierre Clastres.
Para la década de 1960, los Aché del Norte eran el último gran grupo étnico no contactado en Paraguay, pero eran constantemente perseguidos por colonos, madereros y ganaderos. Paraguay, al igual que otros países latinoamericanos, tenía una larga historia colonial de esclavitud indígena que continuó mucho después de la prohibición oficial de la esclavitud en 1869. Las bandas aché eran sistemáticamente asaltadas con la intención de matar a los hombres y capturar a las mujeres y los niños. Los niños aché fueron vendidos abiertamente en la región hasta la década de 1970. La «pacificación» de los aché del norte ha sido calificada de genocidio por algunos autores (por ejemplo, Munzel 1973, 1974, 1976). El 8 de abril de 2014, los Aché presentaron una denuncia de genocidio contra su pueblo durante el gobierno militar de Alfredo Stroessner en un tribunal argentino.
Debido a los crecientes encuentros hostiles con los Aché del Norte durante la construcción de la nueva carretera de los Saltos de Guaira a mediados de la década de 1960, Manuel Pereira se trasladó con los Ypety e Yvytyruzu Aché a un sitio llamado «Cerro Moroti», en el actual distrito de Caaguazú, con el fin de localizar y pacificar a los Aché del Norte. En esa época los Aché del Norte todavía se encontraban en libertad en una enorme región desde la sierra de San Joaquín hasta el río Paraná, y desde el río Acaray hacia el norte hasta la sierra de Mbaracayu, y había aproximadamente 560 individuos en la población. Pereira se animó a pacificar este grupo y a sacarlos de la zona.
En octubre de 1970, varios aché de la reserva de Cerro Moroti fueron atacados mientras cazaban. Derrotaron a sus atacantes utilizando escopetas recién adquiridas y capturaron a una mujer aché del norte que fue llevada de vuelta a Cerro Moroti. Al cabo de un mes, la mujer aché del norte capturada condujo a los aché de la reserva de Pereira a su banda de la selva, y el grupo fue persuadido de trasladarse a la reserva de Cerro Moroti para recibir la protección de «Papá Pereira». Esta «rendición» se logró pacíficamente porque muchos de los Yvytyruzu Aché que vivían en Cerro Moroti habían conocido y estaban emparentados con miembros de esta banda Aché del Norte (los dos grupos sólo se habían separado a fines de la década de 1930 cuando se construyó el camino a Ciudad del Este).
Entre 1971 y 1978, se produjeron por lo menos diez eventos diferentes de contacto y extracción de Aché del Norte que vivían en la selva. Un alto porcentaje de los que fueron llevados a la reserva patrocinada por el gobierno de Cerro Moroti (llamada oficialmente «Colonia Nacional Guayaki») murieron de epidemias respiratorias en los dos años siguientes al primer contacto pacífico. Además, varias bandas grandes huyeron del contacto y sufrieron una mortalidad casi total en la selva. Los datos demográficos detallados de la población Aché del Norte (basados en extensas entrevistas con los sobrevivientes) muestran que el 38% de la población murió por enfermedades respiratorias relacionadas con el contacto durante este período. Esto incluyó a 68 individuos que huyeron del contacto y murieron en la selva, 131 individuos que murieron en los asentamientos de la reserva/misión entre 1971 y 1978, y 49 individuos que fueron secuestrados por paraguayos durante el proceso de contacto y nunca más fueron vistos (Hill y Hurtado 1996).
SecuelasEditar
La historia post-contacto de los Aché del Norte comienza con el caos en Cerro Moroti tras el arresto de Manuel Pereira, y la recién nombrada administración de los misioneros de las Nuevas Tribus en septiembre de 1972. Pequeños grupos salían de la reserva casi todos los días y se dispersaban a lo largo del nuevo camino de Santa Rosa Cue al río Carapa. Muchos se unieron a Pereira después de su liberación por un corto tiempo en Ybyrycua, y luego se fueron de nuevo. Algunos volvieron a entrar en la selva, y muchos fueron persuadidos o coaccionados para quedarse como trabajadores en pequeños asentamientos paraguayos y casas rurales aisladas.
La situación cambió dramáticamente en 1974-75, cuando el padre Nicolás de Cunha comenzó a llevar sistemáticamente a los refugiados aché sobrevivientes a la Misión Católica San Agustín. Este asentamiento comenzó en el río Carapa, pero luego se trasladó a tierras prestadas en el Arroyo Manduvi, cerca de Laurel, Alto Paraná. El grupo de Manduvi estaba bajo la dirección del Padre Alejandro Pytel, y en 1978, después de que el Padre de Cunha muriera repentinamente, Pytel convenció a la orden del Verbo Divino de comprar nuevas tierras para una misión permanente. Todo el grupo de Manduvi se trasladó a una nueva misión, ubicada en Chupa Pou en agosto de 1978.
Durante los siguientes 20 años, la misión de Chupa Pou creció hasta convertirse en el mayor asentamiento aché de Paraguay, mientras que la Colonia Nacional de Cerro Moroti disminuyó de tamaño, perdió la mayor parte de sus tierras originales y se mezcló y entremezcló cada vez más con los paraguayos vecinos.
Después de la dispersión original de Cerro Moroti, se formaron varias comunidades Aché más en los siguientes 25 años. Primero, en 1976, la familia misionera de Rolf Fostervold contactó y protegió a los Ynaro/Ñacunday Aché que estaban al borde del exterminio. Este asentamiento, llamado Puerto Barra, estaba situado en la confluencia de los ríos Ynaro y Nacunday en un antiguo aserradero. Poco después, un grupo de Aché del Sur y sus afines y asociados abandonaron el Cerro Moroti para fundar una nueva colonia cerca de la zona tradicional de los Ypety Aché. Este asentamiento, ubicado en el estado de Caazapa, se denomina Ypetymi (también Tupa Renda).
A continuación, a principios de la década de 1980, una docena de familias de la reserva Chupa Pou partieron para unirse a la banda Aché que había sido contactada en el Refugio Mbaracayú (Santuario Biológico Mbaracayu) en abril de 1978, y que estaba viviendo en una Misión Alemana para Indios Guaraníes. Los Aché se separaron de los Guaraníes, y formaron la comunidad ahora llamada Arroyo Bandera, en el límite de la Reserva Forestal Mbaracayú.
Finalmente, veinte años después de su formación, la comunidad Chupa Pou se fisionó, dando lugar a la colonia ahora llamada «Kue Tuvy».
Actualmente existen seis comunidades Aché legalmente reconocidas: Cerro Moroti; Ypetimi, Puerto Barra; Chupa Pou; Kuetuvy; y Arroyo Bandera. La reserva de Chupa Pou es la más grande de ellas y también el centro principal del subgrupo Aché del Norte. Los Chupa Pou Aché están formados por unas 80 familias que residen al sur de Villa Ygatimi a lo largo del río Jejui Guasu. Arroyo Bandera se encuentra directamente al oeste de la entrada principal a la Reserva Mbaracayu (15 km al norte de Ygatimi), y tenía 148 habitantes (unas 30 familias) en enero de 2006. La comunidad Aché del Norte más reciente es la de Kuetuvy, que contaba con 205 habitantes (unas 55 familias) en enero de 2006, y está ubicada directamente al sur de la Reserva Mbaracayu, en la propiedad designada como «Finca 470».
El Aché KuetuvyEdit
En 1991 el decreto legal de creación de la Reserva Forestal de Mbaracayú (RBM) reconoció a la RBM como el territorio tradicional de los Aché del Norte y otorgó a los Aché derechos permanentes de caza y recolección dentro de la reserva. Los Kuetuvy Aché son descendientes de las bandas que fueron extraídas de la MFR, y de las regiones aledañas en 1972-74. Este grupo se separó de los Chupa Pou Aché el 8 de marzo de 2000 por desacuerdos sobre el uso de los recursos en la reserva de Chupa Pou. En esa disputa, los líderes kuetuvy reprendieron a los líderes chupa pou por vender madera de forma descontrolada y por cortar más bosque del necesario para la subsistencia. Los kuetuvy aché anunciaron su intención de volver a su tierra tradicional (Finca #470) e iniciaron el proceso de solicitar la expropiación de la propiedad. Residieron justo al sur de la propiedad de la Finca #470 con la comunidad indígena guaraní de Takua Poty y esperaron el permiso para ocupar la Finca #470. El 11 de diciembre de 2000 (resolución 521/00) recibieron el reconocimiento oficial como comunidad por parte del Instituto Paraguayo del Indígena (INDI). Luego, el 25 de junio de 2001, la comunidad Kuetuvy recibió el estatus de entidad legalmente reconocida en Paraguay («personería jurídica» decreto no. 13527)
Inicialmente, la Fundación Moisés Bertoni (FMB) pretendía comprar la Finca #470 a su propietario taiwanés con fondos recaudados en Estados Unidos, Taiwán y otros países extranjeros y luego transferir el título de la propiedad a los Kuetuvy Aché como «Reserva Forestal Indígena». En junio de 2000, Alberto Yanosky, entonces director en funciones de la FMB, llegó a un acuerdo verbal con los dirigentes de Kuetuvy sobre las condiciones en las que la FMB compraría y transferiría la propiedad a los aché. El acuerdo entre Kuetuvy y el FMB incluía la elaboración de un plan de gestión sostenible y la promesa de no talar más del 5% del bosque de la propiedad para zonas residenciales y agrícolas. Los aché propusieron estas condiciones y se comprometieron a firmar un acuerdo vinculante a tal efecto. El FMB realizó una evaluación de la propiedad y presentó una oferta de compra a finales de 2000. El propietario taiwanés aceptó la oferta de compra de la FMB el 15 de enero de 2001.
Pero, en los meses siguientes al acuerdo inicial entre la FMB y los Kuetuvy Aché, el Ministerio de Obras Públicas de Paraguay y la Secretaría del Ambiente comenzaron a negociar de manera independiente con el propietario la compra de la Finca #470 como parte de la cuota de suelo de conservación exigida por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para cumplir con las condiciones de un préstamo del BID para el proyecto de la ruta 10 en Canindeyú. Durante esa negociación el dueño de la Finca #470 notificó a la FMB que ya no estaba interesado en vender la propiedad a ninguna ONG. Cuando los líderes de Kuetuvy descubrieron que el gobierno paraguayo tenía la intención de comprar la propiedad como parte de un plan de servidumbre de conservación, presentaron inmediatamente una «solicitud» formal de expropiación al Instituto Nacional del Indio (INDI) paraguayo y a la Secretaría de Medio Ambiente (SEAM).
En enero de 2001, madereros clandestinos que trabajaban para aserraderos brasileños iniciaron una invasión masiva de la Finca #470 ayudados por «campesinos sin tierra» que prometieron protegerlos si limpiaban los caminos y permitían el posterior asentamiento en la propiedad. Los madereros fueron desalojados en diciembre de 2001 y los campesinos sin tierra fueron expulsados definitivamente en julio de 2002, después de que guerreros aché armados patrullaran el límite sur del territorio.
Entre julio de 2001 y finales de 2003, los líderes aché asistieron a docenas de reuniones con representantes de organismos gubernamentales paraguayos (INDI, SEAM, Oficina de la Procuraduría de la Nación) y ONG (Fundación Moisés Bertoni, World Wildlife Fund, Avina, PROSAM) interesados en apoyar su reclamación de la Finca 470. Todos los representantes, tanto de los organismos gubernamentales como de las ONG, aseguraron a los aché que la tierra les sería titulada una vez expropiada por el gobierno paraguayo. A principios de enero de 2002, los Aché recibieron una carta de permiso para ocupar la Finca #470 de la Secretaría de Medio Ambiente, y los Kuetuvy Aché se asentaron permanentemente en la propiedad el 8 de enero de 2002.
En junio de 2002, los Aché comenzaron un trabajo sistemático de conservación en la Finca #470. Un equipo de gestión de recursos Aché entrenado por Kim Hill (antropóloga)Kim Hill realizó un inventario parcial del bosque y recuentos de la densidad de animales en la Finca #470 utilizando la metodología de transectos aleatorios. Durante ese mes, el equipo de gestión de Aché también realizó dos sobrevuelos aéreos de la propiedad con receptores GPS y mapas detallados.
Durante junio-julio de 2002 hubo un segundo intento de invasión de la propiedad por parte de los llamados «campesinos sin tierra». Los líderes aché convocaron a la prensa nacional, a varios funcionarios del gobierno y organizaron una muestra de resistencia armada a la que asistieron representantes de las seis reservas aché. Más de 200 guerreros armados (con arco y flecha) se apostaron a lo largo de la frontera de la propiedad, cerca del campamento de los supuestos invasores campesinos.
Finca # 470 como Reserva Indígena de KuetuvyEditar
El 24 de julio de 2003 los líderes políticos de Kuetuvy reunieron a su comunidad y todos los miembros adultos firmaron un documento solicitando al INDI que obtuviera el título legal de la propiedad de Finca 470 de la SEAM y transfiriera el título a la comunidad Aché. El 10 de febrero de 2004 los líderes religiosos y políticos de Kuetuvy se reunieron directamente con el presidente Nicanor Duarte Frutos en «Mburuvicha Roga» y el presidente paraguayo les aseguró que recibirían el título de propiedad de la Finca 470.
Los Aché indicaron que manejarían la propiedad como una «Reserva Indígena» y solicitaron asistencia técnica para desarrollar un plan de manejo sostenible. Propusieron conservar una amplia zona de bosque en la que las actividades incluirían la caza sostenible, la recolección de frutos e insectos comestibles, la recolección de plantas medicinales, el enriquecimiento del bosque con especies arbóreas nativas de valor comercial, como la yerba mate, y una silvicultura de impacto mínimo basada en la rotación de ciclos largos y la cosecha y el transporte de bajo impacto. Los productos forestales se destinarían principalmente al consumo interno en forma de casas, edificios escolares, clínicas, etc. La Secretaría del Ambiente (SEAM) respondió con apoyo a la propuesta aché y firmó un Convenio de Cooperación Interinstitucional por cinco años con el Instituto Paraguayo del Indio (INDI) y los dirigentes aché el 2 de septiembre de 2004.
La primera cláusula del convenio establece que «… el objeto del presente convenio es ceder los derechos de uso temporal del predio de la SEAM denominado Finca 470, en el Distrito de Ygatimi, Departamento de Canindeyú, al INDI con la intención última de que la Comunidad Indígena Aché de Kuetuvy pueda continuar con sus actividades consuetudinarias de subsistencia, de acuerdo con los principios de conservación de la naturaleza. Esto se hace, teniendo en cuenta que la Finca 470, objeto de este convenio, es una reserva forestal de recursos biológicos y botánicos, considerada parte del «pulmón» del Bosque Interior Atlántico, y ubicada dentro de la zona de amortiguamiento de la Reserva Forestal del Mbaracayú. De esta manera se pretende establecer mecanismos que garanticen el proceso conjunto de transferencia de los derechos territoriales de la Finca 470 a los pueblos originarios ubicados en ese lugar, y en observancia de la Constitución Nacional y las leyes 352/94, 904/94 y 234/93″.
En marzo de 2005 los Aché presentaron a la SEAM un plan de manejo de la Finca 470 y el 3 de mayo de 2005 la Secretaría de Medio Ambiente respondió a la dirigente de la comunidad Aché, Margarita Mbywangi en la nota 291/05.
Ese documento de la SEAM expresaba la conformidad con los términos del plan de manejo de los Aché del 29 de marzo de 2005 (sellado como recibido por la SEAM documento #33084). La SEAM acordó: primero, aceptar el plan de manejo regional presentado por la comunidad Aché; y segundo, iniciar el proceso de transferencia de titularidad de la SEAM a la Comunidad Aché Kuetuvy, que había sido solicitada mediante petición a la SEAM el 28 de abril de 2005 en la nota #34128. De esta manera, la SEAM indicó que se estaban planificando los pasos necesarios teniendo en cuenta que el proceso debe cumplir con ciertas normas para ceder legalmente la titularidad a la comunidad. Poco después, el 19 de agosto de 2005 la Secretaría del Ambiente envió un documento (nota #563/05) dirigido al Presidente de la República en referencia a la Finca 470, ubicada en el Distrito de Ygatimi, Departamento de Canindeyú. En dicho oficio se señala que la mencionada finca «..fue adquirida por la Secretaría de Medio Ambiente con fines de conservación en el área de influencia de la Carretera Nacional 10 «Las Residentas» a través del préstamo número 933/OC-PR del Banco Internacional de Desarrollo en el marco del programa «Corredores Naturales» del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones, según consta en el documento de transferencia de dominio registrado por la Escribanía Mayor de Gobierno en el año 2003, bajo el registro n° 30 archivo 195 y los que siguen.»
El documento enviado al Presidente de la República continúa reiterando el compromiso de la SEAM con los términos del Convenio de Cooperación Interinstitucional de 2004 con el objetivo final de mantener una reserva forestal y transferir la titularidad a los habitantes indígenas del predio en observancia de la Constitución Nacional y las mencionadas leyes N° 352/94, N° 904/94, N° 234/93. Continuando, el documento señala que «… teniendo en cuenta que el mencionado predio funciona como ubicación permanente de la comunidad nativa Aché Kuetuvy, y de acuerdo a los principios de la ley nacional 234/93, que hace suyo el artículo 14 del Convenio 169 de la OIT (se refiere al Convenio sobre Pueblos Indígenas y Tribales, 1989 formulado por la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, Naciones Unidas) que establece que «Deberán reconocerse los derechos de propiedad y de posesión de los pueblos interesados sobre las tierras que tradicionalmente ocupan.»En mi calidad de Secretario del Medio Ambiente elevo los antecedentes relativos a este caso a la Presidencia de la República, a fin de que se realicen las gestiones correspondientes y necesarias por parte de las entidades competentes, para que se cumpla con la cláusula primera en el marco de la mencionada Convención Internacional.»
La solicitud de acción ejecutiva sobre el título de propiedad de las tierras de Kue Tuvy fue presentada nuevamente al Presidente el 6 de marzo de 2006 (nota SEAM 177/06) por el Secretario del Medio Ambiente, Alfredo Molinas. En resumen, el Secretario de Medio Ambiente solicitó directamente en dos ocasiones a la Presidencia de la República la realización de los trámites administrativos necesarios para que la Escribanía Mayor de Gobierno, el Instituto Paraguayo del Indio y la Comunidad Indígena Aché trabajen conjuntamente para garantizar el éxito del proceso de transferencia del título de la Finca 470 a la Comunidad Aché de Kuetuvy. A pesar de esta solicitud en agosto de 2005, y de nuevo en marzo de 2006, no se ha dado ningún paso significativo para avanzar en el proceso de titulación de tierras desde entonces. En su lugar, los aché han librado interminables batallas contra los madereros ilegales, los especuladores y los llamados «campesinos sin tierra». Margarita Mbywangi, la jefa de la comunidad de Kuetuvy, fue detenida y encarcelada en Curuguaty en diciembre de 2005 junto con miembros del equipo de patrulla forestal que habían intentado impedir que los madereros ilegales extrajeran valiosos árboles de madera dura de la propiedad.
El 18 de agosto de 2008, el presidente paraguayo Fernando Lugo nombró a Margarita Mbywangi, una mujer aché, como ministra paraguaya de Asuntos Indígenas, la primera persona indígena que ocupa un cargo de este tipo en Paraguay.