P: Hoy he visitado a una acupuntora cualificada. Ella mencionó diferentes elementos involucrados en la acupuntura china. Fuego, agua, sugirió que yo ‘representaba’ el metal. fue una sesión muy buena pero se me acabó el tiempo así que por favor, ¿qué significa mi personalidad de metal?
A: Los Cinco Elementos, o más exactamente las ‘Cinco Fases’, son una forma de entender la energía del cuerpo como un microcosmos que refleja el macrocosmos, el mundo que nos rodea. Los elementos, que son el Fuego, la Tierra, el Metal, el Agua y la Madera, representan, por ejemplo, las diferentes cualidades que aporta cada estación del año, pero también se cree que son una forma de entender todos los fenómenos. Existen elaboradas tablas de correspondencias que se pueden obtener fácilmente buscando en Google «acupuntura de los cinco elementos», que muestran cómo cada uno de estos elementos representa un aspecto del conjunto.
El sistema de los cinco elementos aparece de una forma u otra en todos los sistemas de medicina tradicional china, y puede ser tan prosaico como una descripción de ciertas formas corporales y tan sofisticado como la base central de un sistema de diagnóstico. En el Reino Unido, una de las principales escuelas fundadoras de la acupuntura se basaba en esto como su concepto central, y aunque esta escuela ya ha cerrado, otras han incorporado el sistema en su trabajo y han graduado a practicantes que eligen utilizarlo como su herramienta principal.
Es bastante difícil encapsular en uno o dos párrafos un sistema de considerable sofisticación, pero cuando los practicantes de los Cinco Elementos describen a alguien como una persona de Fuego o una persona de Metal, a menudo están rindiendo homenaje al trabajo de J.R.Worsley, quien fue pionero en lo que llamó el «factor causal» como una forma de entender a la persona y tratarla. En su opinión, en cada persona uno de los elementos era el principal desequilibrado, y el tratamiento de esta parte del sistema restablecería el equilibrio general. Esto no se manifestaba necesariamente en los problemas físicos, mentales o emocionales que se asociaban a este elemento concreto en la tabla de correspondencias, porque las complejas interrelaciones a menudo significaban que la tensión se expresaba en otra parte. Worsley solía comparar el sistema con doce personas trabajando en una oficina. Es muy poco probable que las dos más incompetentes muestren graves signos de estrés, pero sí lo harían todos los que las cubren. Sin embargo, una vez que se corrige a los incompetentes, todo lo demás se estabiliza.
Todos «contenemos» todos los elementos, pero el que representa nuestra principal área de desequilibrio suele dar lugar a ciertas características que nos definen y que alertan al diagnosticador de lo que realmente está ocurriendo. No se trata de «faltas» o «defectos», sino de una especie de desnivel en determinadas áreas del comportamiento. Es poco probable que un problema en la parte del sistema que gobierna la toma de decisiones haga que no se tomen decisiones o que se tomen demasiadas, sino que se manifieste en forma de pequeñas decisiones que tardan años en tomarse y de decisiones que cambian la vida en un santiamén. «Inadecuación» es una palabra clave en la medicina china; cuando un elemento está desequilibrado, algunas partes del sistema reaccionarán de forma inadecuada a todos los niveles, cuerpo, mente y espíritu.
El elemento Metal, por ejemplo, al estar asociado con la estación del otoño, se considera a menudo como la parte del sistema responsable de dejar ir lo que se ha terminado y de reabsorber los restos esenciales y valiosos que volvemos a utilizar. La emoción más estrechamente asociada con el Elemento Metal es la pena, y también hay fuertes asociaciones con el sentido del valor y la autoestima. Si esta parte del sistema no funciona tan bien como debiera, es de esperar que se produzcan retos o problemas en la vida de alguien que reflejen una incapacidad para tratar algunas de estas cuestiones «adecuadamente». A algunas personas les resulta difícil desprenderse de personas o cosas, y se afligen mucho después de que haya pasado el momento del duelo. Otras pueden tener un pobre sentido de su propia valía y buscar consuelo en las posesiones materiales o en la búsqueda de maestros que den sentido a sus vidas. Sin embargo, hay tantas posibilidades que sería imprudente enumerar demasiadas como ésta. Todos somos individuales y únicos, y la primera regla es que no hay reglas. El diagnóstico es un arte sutil y agotador; no se puede partir de un solo rasgo físico, mental o emocional y sacar una conclusión inmediata. Por eso se necesita mucho tiempo para entrenar.
Sin embargo, hay que decir que la mayoría de las personas, cuando se enfrentan a una descripción de lo que se les dice que es su principal elemento desequilibrado no están en absoluto convencidas e incluso pueden sentirse bastante insultadas. La realidad es que todos somos tan complejos que es muy raro que una parte del sistema se destaque como lo único desequilibrado, y la verdadera habilidad del profesional reside en dar sentido al conjunto.
La otra cosa que hay que recordar es que estar desequilibrado no es en sí mismo un estado patológico. Todos lo estamos en cierta medida y son los pequeños grados de alejamiento de la línea central los que nos hacen ser quienes somos. Sólo cuando los cambios de la vida y las tensiones empujan aspectos de nuestro ser demasiado lejos de la línea central, la tensión comienza a manifestarse y necesitamos ayuda para restablecer el equilibrio. Un mundo lleno de personas perfectamente equilibradas podría ser demasiado uniforme para nuestro gusto.
Hay una serie de sitios web muy buenos que puedes encontrar rápidamente buscando en Google «acupuntura de los cinco elementos», que te ayudarán a comprender mejor el conjunto.