(adaptado del «American Board of Otolaryngology 1924-1999» por Robert W. Cantrell, MD y Jerome C. Goldstein, MD)
La primera propuesta formal de un período de formación médica de posgrado estandarizado y prescrito se realizó en la reunión de 1912 de la Sociedad Triológica y se publicó en el Laryngoscope en 1913. La Academia Americana de Oftalmología y Otorrinolaringología (las dos academias se separaron formalmente a finales de 1977) adoptó esta iniciativa estableciendo dos comités para explorar este concepto y desarrollar un plan. El comité de otorrinolaringología estaba formado por representantes de la Academia, la Asociación Americana de Laringología, la Sociedad Americana de Otología, la Sección de Otorrinolaringología de la AMA y la Sociedad Triológica. El comité estableció, no sin controversia, un plan de estudios recomendado que debería durar tres años, a ser posible. La ABOto acreditó las residencias de otorrinolaringología hasta 1953, cuando el Comité de Revisión de Residencias del Consejo de Acreditación para la Educación Médica de Postgrado asumió esta responsabilidad.
Por presión de la Academia, la ABOto se constituyó en 1924 para desarrollar un examen de certificación, el primero de los cuales se administró en 1926. El examen de certificación ha evolucionado a lo largo de los años a partir de su examen oral original y de un examen escrito de histopatología. Durante varios años, en el «examen práctico» se utilizaron pacientes reales con afecciones otorrinolaringológicas en diversos lugares del país. El formato actual de un examen escrito de opciones múltiples y un examen oral estructurado se estableció en la década de 1970, pero se ha perfeccionado considerablemente en los últimos treinta años.