American Experience

1735
El 19 de octubre: John Adams nace en Braintree, Massachusetts, hijo del diácono John Adams y de Susanna Boylston Adams. Es el mayor de tres varones.

1744
11 de noviembre: Abigail Smith, la segunda de cuatro hijos, nace del reverendo William Smith y Elizabeth Quincy Smith en Weymouth, Massachusetts.

1751
Adams se matricula en el Harvard College de Cambridge.

1752
El 3 de septiembre (14 de septiembre): Inglaterra adopta el calendario gregoriano, requiriendo un ajuste de 11 días para convertirlo del Viejo al Nuevo Estilo. Como resultado, el cumpleaños de John será el 30 de octubre y el de Abigail el 22 de noviembre.

1755
Al graduarse en Harvard, Adams se convierte en director de una escuela de gramática para niños y niñas en Worcester, Massachusetts.

18 de noviembre: Adams comienza a llevar un diario, que al final de su vida llenó cuatro volúmenes.

1756
21 de agosto: Adams comienza sus estudios de derecho. Será admitido en el Colegio de Abogados del Condado de Suffolk en Boston en 1758.

1759
John Adams y Abigail Smith se conocen por primera vez. Se volverán a conocer en dos años, y su noviazgo florecerá.

1761
El 25 de mayo: el padre de Adams muere durante una epidemia de gripe. Adams recibe una importante herencia, que incluye una propiedad contigua a la casa familiar.

1763
10 de febrero: El Tratado de París pone fin a la Guerra Francesa e India (llamada Guerra de los Siete Años en Inglaterra). La victoria de Inglaterra la establece como la potencia colonial dominante en Norteamérica.

Junio-Julio: Adams publica sus primeros artículos periodísticos. Bajo el seudónimo de «Humphrey Ploughjogger», se burla de la naturaleza humana; como «U», defiende el equilibrio entre la monarquía, la aristocracia y la democracia.

7 de octubre: el rey Jorge III firma la Proclamación de 1763, que prohíbe la expansión colonial en los territorios occidentales de Norteamérica.

1764
5 de abril: el Parlamento británico aprueba la Ley de Ingresos de 1764 (llamada Ley del Azúcar en América). Los ingresos derivados de los derechos sobre el azúcar importado se destinan al mantenimiento de la presencia colonial del ejército británico. En protesta, el abogado de Boston James Otis pronuncia la famosa frase: «No hay impuestos sin representación».

25 de octubre: John Adams y Abigail Smith se casan en Weymouth.

1765
22 de marzo: El Parlamento aprueba la Ley del Timbre, el primer impuesto directo sobre las colonias americanas. Todo el material impreso, excepto la correspondencia privada y los libros, está sujeto a impuestos. Sólo Georgia la aplica.

14 de julio: nace la primera hija de John y Abigail, Abigail Amelia («Nabby»).

Agosto: Boston experimenta protestas y boicots cada vez más violentos contra la Ley del Timbre. Aunque Adams no apoya la acción de la multitud, escribe de forma anónima que «la libertad debe ser apoyada a toda costa».

Octubre: Adams redacta las Instrucciones de Braintree para la legislatura de Massachusetts, una protesta contra la Ley del Timbre. Es su primera incursión en la política. Cuarenta ciudades adoptan el documento, que declara inconstitucional la tributación sin representación.

1766
18 de marzo: Se deroga la Ley del Timbre. En su lugar, el Parlamento aprueba el Acta Declaratoria, que afirma su autoridad para hacer leyes para las colonias «en todos los casos.» La nueva Ley pasa prácticamente desapercibida en medio de las celebraciones por la derogación.

Adams es elegido concejal en Braintree.

1767
Junio-julio: Las leyes de ingresos de Townshend imponen impuestos sobre la venta de vidrio, plomo, papel, té y colores para pintores. Salvo el impuesto sobre el té, serán derogadas en 1770 tras un exitoso boicot a los productos ingleses.

11 de julio: Nace el primer hijo de los Adams, John Quincy.

1768
1 de octubre: En respuesta a las protestas contra los impuestos británicos en Massachusetts, el Parlamento envía 4.000 soldados británicos a Boston.

28 de diciembre: Nace una segunda hija, Susanna.

1770
4 de febrero: Susanna muere a los 13 meses en Boston.

5 de marzo: Se produce la llamada Masacre de Boston cuando los soldados británicos abren fuego contra una turba y matan a cinco colonos. Cuando se le pide que defienda a los soldados, Adams acepta alegando que todos en un país libre merecen el derecho a un abogado y a un juicio justo.

29 de mayo: Nace un segundo hijo, Charles.

junio: A pesar de ser ampliamente criticado por llevar el caso de los soldados de la Masacre, Adams es elegido para la legislatura de Massachusetts.

Octubre-diciembre: Los juicios de la Masacre de Boston terminan con la absolución del capitán y de seis de los ocho soldados.

1771
Primavera: La tensión de la vida pública afecta a la salud de Adams, y la familia regresa a Braintree. Adams viaja con frecuencia por su ejercicio de la abogacía, y un año después regresan a Boston.

1772
15 de septiembre: Nace un tercer hijo, Thomas Boylston, en Braintree.

1773
16 de diciembre: La Fiesta del Té de Boston es el último enfrentamiento entre los colonos y el rey. Un grupo que se opone al impuesto sobre el té saquea tres barcos británicos atracados y vierte toneladas de té en el puerto de Boston.

1774
Los Adams se trasladan definitivamente a Braintree. Boston, centro de las protestas antibritánicas, es demasiado violenta.

Mayo-Junio: Se promulgan las Leyes Coercitivas (Intolerables) en respuesta a la Fiesta del Té de Boston y para restaurar el orden en Massachusetts. Se cierra el puerto de Boston y se instala un gobernador real.

Del 5 de septiembre al 26 de octubre: Adams es uno de los cuatro delegados de Massachusetts que asisten al Primer Congreso Continental en Filadelfia, que se reúne en respuesta a las Leyes Intolerables.

1775
Enero-abril: Adams publica sus ensayos «Novanglus», en los que argumenta que el Parlamento puede regular el comercio en las colonias, pero no imponer impuestos.

19 de abril: Las tropas británicas enviadas para confiscar la pólvora de los colonos se enfrentan a los hombres de la minuta -la milicia de Massachusetts- en Lexington y Concord ese mismo día. Los líderes británicos se preguntan si se trata de otra escaramuza mortal o del comienzo de la revolución.

Mayo: El Segundo Congreso Continental se reúne y crea el Ejército Continental. El 15 de junio, Adams nombra a George Washignton como su comandante. Su nombramiento es unánime.

17 de junio: Cerca de Boston, se desarrolla la batalla de Bunker Hill. Abigail y John Quincy observan los cañonazos desde Penn’s Hill en Braintree. Gran Bretaña gana pero sufre terribles bajas y toma esta batalla como la señal de que la revolución ha comenzado.

8 de julio: El Segundo Congreso Continental presenta la Petición de la Rama de Olivo al rey Jorge III. Con la firme oposición de Adams, la petición promete lealtad a Inglaterra pero pide que cese toda actividad militar contra los colonos. El rey se niega a leerla.

Agosto: Adams regresa a Braintree donde permanece hasta el mes siguiente.

1 de octubre: La madre de Abigail muere en la epidemia de disentería de Braintree. La enfermedad también mató al hermano de John, Elihu, soldado en el asedio de Boston, a principios de año, y también incapacitó a Abigail y Tommy.

Diciembre: Adams viaja a Braintree, donde permanece hasta febrero.

1776
10 de enero: Thomas Paine publica anónimamente Sentido Común. El panfleto anima a los colonos a tomar las armas contra el rey.

17 de marzo: Finaliza el asedio de Boston, que duró 11 meses. Los británicos aceptan retirarse de Boston pacíficamente si no son molestados por las tropas de Washington.

Marzo 31: Abigail envía a John su «Remember the Ladies», en el que pide que los derechos de las mujeres sean considerados junto a los de los hombres cuando se creen nuevas leyes nacionales.

Abril: En Thoughts on Government, Adams aboga de forma anónima por un sistema de gobierno de tres niveles: poder legislativo bicameral, poder judicial independiente y poder ejecutivo fuerte.

7 de junio: En respuesta a la resolución del virginiano Richard Henry Lee pidiendo la independencia de Inglaterra, el Congreso nombra un comité para redactar una declaración formal de independencia. Adams pide a Jefferson que redacte el documento.

13 de junio: Nombrado presidente de la Junta de Guerra del Congreso, Adams se convierte en un virtual Secretario de Guerra. También redacta el Plan de Tratados, un esbozo de alianza con las naciones europeas.

2 de julio: Se adopta formalmente la resolución de Lee, gracias en gran parte a los apasionados argumentos de Adams a favor de la independencia.

4 de julio: El Congreso adopta formalmente la Declaración de Independencia. Comienzan las celebraciones nacionales cuando la noticia llega a las colonias.

El 15 de septiembre: Los británicos ocupan la ciudad de Nueva York. Adams viaja a Staten Island con Benjamin Franklin y Edward Rutledge para consultar con el almirante Lord Howe.

Octubre: Adams regresa a Braintree.

Diciembre 24: En Trenton, Nueva Jersey, Washington captura más de 900 tropas hessianas y sus armas mientras pierde menos de 10 soldados americanos.

1777
Enero: John deja Braintree para ir a Baltimore, donde asiste al Segundo Congreso Continental.

Marzo: El Congreso se traslada a Filadelfia y Adams le sigue.

14 de junio: El Congreso aprueba la Resolución sobre la Bandera, en la que se pide un diseño que contenga 13 estrellas blancas en un campo azul y 13 franjas rojas y blancas alternadas.

11 de julio: Abigail da a luz a una hija muerta llamada Elizabeth en el décimo cumpleaños de John Quincy.

26 de septiembre: Los británicos capturan Filadelfia (el Congreso, y Adams, habían huido unos días antes a York, Pensilvania).

17 de octubre: Los británicos pierden un ejército de casi 6.000 personas en la rendición de Saratoga, Nueva York.

15 de noviembre: El Segundo Congreso Continental adopta los Artículos de la Confederación. Los estados son responsables de sus propios sistemas judiciales y legislativos y se les conceden poderes que luego tuvo el gobierno federal, incluyendo la acuñación de moneda. Adams regresa a Braintree, donde retoma el ejercicio de la abogacía.

1778
El 6 de febrero: Tras la victoria de Estados Unidos en Saratoga, Francia lo reconoce formalmente como nación independiente y acuerda una alianza militar contra su viejo enemigo Inglaterra, así como un tratado comercial.

El 14 de febrero y el 1 de abril: Viajando con John Quincy, de 10 años, Adams se une a la comisión conjunta en París, sólo para enterarse de que la alianza ya está asegurada. Cuando Franklin es nombrado ministro de Estados Unidos en Francia, Adams regresa a Braintree.

1779
25 de octubre: Se aprueba la Constitución de la Mancomunidad de Massachsetts, redactada por Adams. Servirá de modelo para la Constitución de los Estados Unidos y sigue vigente en la actualidad.

Noviembre: Adams se embarca hacia Europa para negociar el tratado de paz con Inglaterra como único representante de los Estados Unidos. John Quincy y Charles, de nueve años, le acompañan.

1780
Enero: Adams se traslada a París, residiendo en el Hotel de Valois.

4 de mayo: Se constituye la Academia Americana de las Artes y las Ciencias de Boston, fundada por Adams como foro para la promoción de los ideales democráticos.

12 de mayo: Estados Unidos sufre su peor derrota de la guerra en Charleston, Carolina del Sur. Casi 6.000 estadounidenses se rinden.

20 de junio: el Congreso encarga a Adams que negocie un préstamo holandés.

Julio: Antes de que la noticia de su encargo llegue a Adams, éste viaja a Holanda para explorar la posibilidad de ayuda financiera. Permanece en Ámsterdam hasta julio de 1781, cuando regresa a París.

1781
19 de octubre: Con la ayuda del ejército y la armada franceses, Washington obtiene una victoria decisiva en Yorktown, Virginia, la última gran batalla de la guerra. Los británicos aceptan negociar la paz.

1782
19 de abril: Gracias a los incansables esfuerzos de Adams, los Países Bajos reconocen la independencia americana. Dos meses después, el 11 de junio, Adams conseguirá un préstamo de 2 millones de dólares de los banqueros holandeses.

Octubre: Adams regresa a París para negociar un tratado preliminar entre Estados Unidos y Gran Bretaña.

1783
El Congreso convierte el 4 de julio, Día de la Independencia, en un día festivo oficial.

8 de julio: El Tribunal Supremo de Massachusetts abole la esclavitud en ese estado. A finales de año, todos los estados del norte siguen su ejemplo.

Adams viaja a La Haya para reunirse con John Quincy. Regresan a París al mes siguiente.

3 de septiembre: Adams, Franklin y John Jay firman el Tratado de París, que pone fin a la Guerra de la Independencia.

Octubre: Adams, junto con John Quincy, abandona Francia para ir a Londres, donde pasan varios meses disfrutando de las vistas.

1784
Enero: Adams regresa a Ámsterdam, donde negocia un segundo préstamo con los holandeses.

21 de julio: Tras un mes de travesía por el Atlántico, Abigail y Nabby llegan a Europa. El 7 de agosto, se reúnen con John en Londres tras cinco años de separación. Se trasladan a Auteuil, cerca de París, donde Adams trabaja con Franklin y Jefferson en una comisión para conseguir tratados comerciales para los nuevos Estados Unidos.

1785
24 de febrero: Adams se convierte en el primer ministro de Estados Unidos en Gran Bretaña. En mayo la familia se traslada a Londres, donde se instalan en la primera legación (embajada) estadounidense de los próximos meses.

1 de junio: Adams tiene su primera audiencia privada con el rey Jorge III. Tres semanas después, Abigail y Nabby son presentadas a la reina Carlota.

1786
Marzo: Jefferson nos visita. Él y Adams intentarán negociar tratados comerciales con Trípoli, Portugal y Gran Bretaña, pero también hacen un recorrido por los jardines de Inglaterra.

12 de junio: Nabby se casa en Londres con el coronel William Smith, secretario de Adams.

Verano: John y Abigail realizan viajes de placer por Inglaterra, algo inédito en su matrimonio. Ella también le acompaña a los Países Bajos.

1787
Mayo: Adams viaja a Ámsterdam para obtener un tercer préstamo de los holandeses.

Junio-julio: La hija de Jefferson, Polly, y la esclava de Monticello, Sally Hemings, se quedan con los Adams. Durante las elecciones de 1800, Jefferson se enfrentará a las acusaciones de haber engendrado a los cinco hijos de Hemings.

17 de septiembre: Washington es presidente de la Convención Constitucional. Cincuenta y cinco delegados de todas las colonias, excepto Rhode Island, asisten y aprueban el documento que se convertirá en la Constitución de los Estados Unidos.

1788
20 de febrero: Adams tiene una audiencia de despedida con el rey Jorge. Ansioso por ocupar un cargo en la nueva República, Adams pide ser llamado a América.

Marzo: Adams regresa a La Haya donde negocia un cuarto préstamo con los holandeses.

Abril: John y Abigail regresan a Massachusetts. En julio se instalan en una nueva casa en Braintree, que Adams bautiza como «Peacefield».

1789
Marzo: Adams es elegido primer vicepresidente de la nación. Prestará juramento el 21 de abril en Nueva York. Del cargo se quejará: «Mi país, en su sabiduría, ha creado para mí el cargo más insignificante que jamás haya concebido la invención del hombre o su imaginación».

30 de abril: George Washington jura como primer presidente de los Estados Unidos. Mientras tanto, Adams establece su nueva residencia en Richmond Hill, en la ciudad de Nueva York.

El 14 de julio: comienza la Revolución Francesa cuando una turba parisina asalta la prisión de la Bastilla.

Octubre-diciembre: Adams viaja de Nueva York a Braintree entre las sesiones del Congreso.

1790
Abril: En la publicación en serie durante un año de «Discourses on Davila», Adams habla de los peligros de la «democracia desenfrenada» y hace comentarios sobre un gobierno ejecutivo fuerte que fomentan su reputación de monárquico.

17 de abril: muere Benjamin Franklin. Filadelfia y otras ciudades americanas organizan fastuosos homenajes.

16 de julio: el Congreso aprueba la Ley de Residencia, que autoriza al presidente Washington a elegir una sede permanente para el gobierno.

Septiembre: Adams viaja entre Nueva York y Filadelfia para establecer una nueva residencia en Bush Hill.

Noviembre: Abigail se une a John en Filadelfia. Desprecia la ciudad y se marcha a Massachusetts después de seis meses, jurando no volver jamás. Adams pasará gran parte del año durante su vicepresidencia en casa con ella.

1791
Mayo: Nombrado presidente de la Academia de Artes y Ciencias de Boston, Adams ocupa el cargo hasta 1813.

Mayo-octubre: Adams viaja de Filadelfia a Braintree entre las sesiones del Congreso.

El 15 de diciembre: el Congreso ratifica la Carta de Derechos.

1792
El 22 de febrero: la Parroquia Norte de Braintree se incorpora como la ciudad de Quincy.

Abril: John y Abigail regresan a Quincy.

Septiembre: La monarquía en Francia es abolida y la nación es declarada república.

Noviembre: Adams regresa solo a Filadelfia, dejando a Abigail en Quincy.

Diciembre: Washington y Adams son reelegidos para un segundo mandato.

1793
21 de enero: El rey de Francia Luis XVI es decapitado.

1 de febrero: Temiendo la difusión de los ideales revolucionarios y horrorizados por la ejecución del rey Luis, Gran Bretaña, Prusia y Austria declaran la guerra a Francia.

22 de abril: Washington emite una Proclamación de Neutralidad en la que expresa su intención de mantenerse al margen de la guerra europea.

Mayo: Adams regresa a Quincy donde permanece hasta noviembre.

5 de septiembre: Comienza el Reinado del Terror en Francia. Durante los siguientes 10 meses, decenas de miles de «contrarrevolucionarios» serán asesinados. El Reinado terminará con el arresto y ejecución del líder Maximilien Robespierre el 28 de julio de 1794.

1795
Febrero: Adams viaja a Quincy donde permanece hasta mayo. Hará un segundo viaje a Quincy al mes siguiente, permaneciendo esta vez hasta noviembre.

29 de agosto: Charles se casa con Sally Smith, cuñada de Nabby, en Nueva York.

1796
Mayo: Adams viaja a Quincy donde pasará el verano trabajando en su granja. Regresa a Filadelfia en noviembre para presidir el Senado.

Diciembre: Adams derrota por poco a Jefferson en las elecciones presidenciales. Ellos y sus respectivos partidos están amargamente divididos sobre las relaciones con Francia.

1797
4 de marzo: Adams jura su cargo como segundo presidente de los Estados Unidos.

1 de junio: Adams nombra a John Quincy ministro en Prusia. Temiendo que su padre sea acusado de nepotismo, duda antes de aceptar el cargo.

Mayo: Cediendo en su promesa de no volver a Filadelfia, Abigail se une a John en la capital temporal.

Verano: Comprometido con el mantenimiento de la neutralidad, Adams anuncia el nombramiento de una misión de paz a Francia.

26 de julio: John Quincy se casa con la angloamericana Louisa Catherine Johnson en Londres.

John y Abigail viajan a Quincy, donde permanecen hasta noviembre.

1798
Marzo-abril: La llamada cuasi-guerra con Francia se recrudece con el asunto XYZ, en el que el ministro de exteriores francés exige un soborno al gobierno estadounidense a cambio de reanudar las conversaciones diplomáticas.

Mayo-junio: Adams se opone a una declaración de guerra pero está a favor de una acumulación militar preventiva y propone la creación del Departamento de Marina. El Congreso lo aprueba.

14 de julio: Adams promulga las cuatro leyes de extranjería y sedición. Las Leyes de Naturalización y de Extranjería frenan los derechos de los inmigrantes; la Ley de Sedición restringe la libertad de expresión y de prensa y castiga los delitos con multas y prisión.

Agosto: Abigail cae enferma de camino a Quincy, pareciendo estar al borde de la muerte durante un tiempo. Se recupera después de varios meses pero sigue débil. John regresará a Filadelfia en noviembre, solo.

1799
18 de febrero: En contra de los deseos de su Partido Federalista, Adams nombra una segunda delegación de paz a Francia.

Marzo: Adams regresa a Quincy.

Octubre: Adams viaja a Trenton para reunirse con su gabinete y enviar comisionados a Francia, donde hay una creciente crisis política.

9 de noviembre: Napoleón Bonaparte derroca al Directorio (el poder ejecutivo de Francia) y asume poderes casi dictatoriales. En 1804 se autoproclama emperador.
John y Abigail regresan a Filadelfia.

14 de diciembre: George Washington, de 67 años, muere en Mount Vernon. Adams lo llama el «ciudadano más estimado de la nación».

1800
Mayo: Un grupo de federalistas en el Congreso selecciona a Adams y a Charles Cotesworth Pinckney como candidatos del partido en las elecciones de 1800. Los republicanos nominan a Thomas Jefferson y Aaron Burr.

Junio: Adams viaja a Washington, D.C. para inspeccionar la nueva sede del gobierno, y luego regresa a Quincy.

Septiembre: La némesis de Adams, su compañero federalista Alexander Hamilton, publica la vitriólica Carta … Concerning the Public Conduct and Character of John Adams, Esq., que ataca la candidatura de Adams a la reelección.

1 de noviembre: Adams se convierte en el primer presidente que vive en la recién terminada Casa del Presidente en Washington, D.C. Abigail se unirá a él a mediados de noviembre, antes de las elecciones.

30 de noviembre: Después de haber sufrido como alcohólico durante muchos años, Charles Adams muere de insuficiencia hepática a los 30 años.

Diciembre: Thomas Jefferson derrota a Adams en las elecciones presidenciales.

1801
3 de marzo: Expira la Ley de Sedición.

4 de marzo: Horas antes de que Jefferson preste juramento, Adams parte de Washington para volver a casa. Abigail le precedió en febrero.

1802
5 de octubre: Adams comienza su Autobiografía. Le ocupará durante los siguientes cinco años.

1803
30 de abril: La compra de Luisiana por parte de Jefferson, por valor de 15 millones de dólares, 828.000 millas cuadradas de tierra al oeste del río Misisipi, casi duplica el tamaño de la nación.

1804
13 de noviembre: Jefferson gana un segundo mandato en una victoria aplastante.

1805
16 de mayo: Thomas Adams se casa con Ann Harrod.

1809
Abril-junio: John Quincy se une al Partido Republicano, antiguo rival de su padre, tras años de lucha con los federalistas.

1811
Octubre 8: Nabby se somete a una mastectomía por cáncer de mama. La rara operación, realizada sin anestesia, parece inicialmente exitosa.

1812
Enero: Después de 11 años, Adams inicia la correspondencia con Jefferson; ésta continuará hasta la muerte de ambos.

1813
14 de agosto: Nabby muere de cáncer de mama a los 48 años.

1817
John Quincy comienza su mandato de ocho años como secretario de Estado del presidente James Monroe.

18
28 de octubre: Abigail Adams muere en Quincy de fiebre tifoidea. Tiene 73 años.

1825
9 de febrero: Al quedar segundo en el voto popular, pero sin una clara mayoría en el colegio electoral, John Quincy Adams es elegido presidente por la Cámara de Representantes. Al igual que su padre, ocupará un solo mandato.

1826
4 de julio: A los 91 años, John Adams muere en Peacefield. Sus famosas últimas palabras son «Thomas Jefferson sobrevive». Pero Jefferson también había muerto sólo horas antes en Monticello.