¿Qué es la amiloidosis?
La amiloidosis es una enfermedad en la que las proteínas amiloides se depositan y acumulan en órganos vitales. Esta acumulación de proteínas hace que estos órganos se engrosen y pierdan su función.
Nuestro cuerpo produce varias proteínas que pueden causar amiloidosis. Para tratar a un paciente con amiloidosis, es muy importante conocer la proteína exacta que está causando la enfermedad.
¿Qué es la amiloidosis AA?
La proteína amiloide sérica A se produce en niveles elevados cuando hay inflamación (irritación e hinchazón) en el organismo. La amiloidosis AA se produce cuando los niveles de proteína sérica A en el torrente sanguíneo se mantienen elevados durante un largo periodo de tiempo. Esto puede observarse en afecciones inflamatorias crónicas (a largo plazo) como la artritis reumatoide, la enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa) y las infecciones crónicas. También se observa en síndromes hereditarios de fiebre periódica, como la fiebre mediterránea familiar. A veces denominada amiloidosis secundaria debido a la enfermedad inflamatoria subyacente, la amiloidosis AA es más común en los países en desarrollo. Esta forma rara vez afecta significativamente al corazón.
¿Qué causa la amiloidosis?
La amiloidosis es un «trastorno de mal plegamiento de las proteínas». Normalmente, las proteínas del torrente sanguíneo se eliminan y/o se reciclan una vez que han cumplido su función. Sin embargo, en la amiloidosis, una proteína puede cambiar de forma (o «mal plegada») y ya no puede ser eliminada. Estas proteínas mal plegadas se agrupan y forman fibrillas amiloides, que se depositan en los espacios entre las células de los órganos vitales. A medida que las fibrillas amiloides se acumulan en uno o más tejidos y órganos, las células ya no pueden trabajar juntas y el órgano u órganos pierden su función.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la amiloidosis AA?
La amiloidosis AA puede afectar a muchos órganos, dando lugar a los siguientes signos y síntomas:
Los signos y síntomas que indican que los riñones están afectados incluyen:
- Hinchazón de los pies o las piernas
- Burbujas excesivas en la orina (orina espumosa/espumosa)
- Orinar menos
Los signos que indican que el hígado está afectado incluyen:
- Hígado agrandado (hepatomegalia)
Los síntomas que indican que el estómago o los intestinos están afectados incluyen:
- Sangrado
- Estreñimiento
- Diarrea
Los síntomas que indican que el corazón está afectado (poco frecuentes) incluyen:
- Hinchazón de los pies o las piernas
- Dificultad para respirar
- Palpitaciones
- Dolor en el pecho
Otros signos y síntomas:
- Bazo agrandado (esplenomegalia)
- Aumento del nivel de proteínas en la orina (proteinuria)
- Niveles elevados de colesterol (hipercolesterolemia)
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