Las anomalías detectadas en los análisis de orina rutinarios en pacientes que no presentan síntomas de enfermedad renal o urológica son un hallazgo común en la práctica clínica. Una evaluación adecuada de dichas anomalías puede conducir a la detección de enfermedades subyacentes graves en pacientes asintomáticos. Las anomalías urinarias son un índice de enfermedad renal estructural (por ejemplo, el reparto de glóbulos rojos en la glomerulonefritis) y de otras enfermedades sistémicas. El análisis de orina (con examen microscópico del sedimento urinario), cuando se realiza correctamente y es interpretado por una persona con conocimientos, puede ser una guía para la evaluación posterior de la enfermedad renal y puede ayudar a evitar investigaciones innecesarias. Dado que no siempre están intrínsecamente relacionados, los resultados anormales de los componentes del análisis de orina pueden darse solos o combinados.
Las anomalías urinarias asintomáticas que suelen diagnosticarse por medio de una varilla de medición y un examen microscópico de la orina son la glucosuria, la piuria, la cristaluria, la bacteriuria, la hematuria y la proteinuria:
Glicosuria: la glucosuria en ausencia de hiperglucemia sugiere glucosuria renal o enfermedad tubular proximal. Esta condición también es frecuente en el embarazo.
Piuria: La presencia de más de 3 a 5 glóbulos blancos/campo de alta potencia en ausencia de un cultivo de orina positivo sugiere nefritis intersticial, prostatitis o tuberculosis renal.
Cristaluria: En el sedimento de orina de pacientes asintomáticos aparecen cristales de muchos tipos. La mayoría de ellos no tienen importancia diagnóstica, pero los cristales hexagonales de cistina sólo se observan en la orina de pacientes con cistinuria.
Bacteriuria: La bacteriuria asintomática es frecuentemente contaminante en las mujeres, pero en las mujeres embarazadas y en los niños, es una guía útil para la evaluación adicional de la infección del tracto urinario.
Hematuria y proteinuria: La hematuria y la proteinuria pueden ser sintomáticas o asintomáticas y están comúnmente asociadas con enfermedades subyacentes significativas y dictan una discusión detallada.