Cuando estaba en el instituto estaba obsesionada con mis abdominales. Como la mayoría de las chicas que crecían en la era de Britney Spears, me esforzaba por tener un estómago sólido como una roca. Incluso me hice un piercing en el ombligo para poder lucir mi paquete de seis mientras me pavoneaba en un bikini de tiras.
Pero a pesar de mis modales junto a la piscina, no era una persona segura de sí misma. Curiosamente, la confianza no llegó hasta que me salieron mis primeras estrías.
Mis primeras estrías
Empecé a notarlas cuando estaba embarazada de mi primer hijo, hace ya casi siete años. Estaba de ocho meses y mis pechos crecían. Mi talla de sujetador AA estaba encantada con el aumento de tamaño, hasta que un día noté las líneas rojas en la parte inferior de mis pechos.
¿Qué me pasaba? ¿Qué eran estas cosas? No podían ser estrías, ¿verdad? No pueden aparecer en los pechos, ¿verdad?
Sí, se puede, dijo una rápida búsqueda en Google. Decepcionada, intenté olvidarme de ellas y me dije que al menos no estaban en mis piernas. O, Dios no lo quiera, en mi estómago.
Pero a medida que pasaban las semanas, mi estómago crecía. Explotó. Cuando llegué a la semana 38, mi barriga se había estirado más allá de sus límites, y unas profundas marcas rojas me arañaban el vientre y me decían que mi cuerpo nunca volvería a ser el mismo.
Mi cuerpo era diferente
Después de que naciera mi hija, ni siquiera me planteé el estado de mi cuerpo durante varios meses. Entre que me acostumbraba a todo y dormía a escondidas siempre que podía, me di un respiro durante un tiempo.
Pero cuando llegó el verano y saqué mi antiguo bikini, me di cuenta de que mi cuerpo era totalmente diferente ahora. Mi estómago estaba flácido y había líneas en mi ombligo que antes no estaban allí. Mis muslos tenían pequeñas estrías que ni siquiera había notado. Y si se miraba con suficiente atención (lo que, por supuesto, sabía que todo el mundo haría), incluso se podían ver algunas marcas en mi trasero, justo debajo de la braga del bikini.
¿Cómo conseguí estas cosas? Usé aceite de coco. Gané una cantidad saludable de peso. Bebí una tonelada de agua. ¿De dónde salieron y se irán?
¿De dónde vienen?
Suele pensarse que las estrías relacionadas con el embarazo se deben a que la piel se estira demasiado para adaptarse al aumento de peso del embarazo. Según una revisión publicada en el Indian Journal of Dermatology, Venereology, and Leprology, también son el resultado de cambios en los niveles de estrógeno y relaxina, así como de un aumento de la tensión en los tejidos conectivos.
Las causas exactas siguen siendo un poco misteriosas, pero un hecho permanece: mucha gente tiene estrías. Siempre me lo recuerdan cuando trabajo con clientas postnatales y les hago una prueba de diastasis recti. Si la clienta se siente cómoda, suelo pedirle que me muestre su estómago durante la prueba para poder evaluar con precisión la profundidad, la anchura y cualquier protuberancia en la zona abdominal. Durante esa prueba, la clienta suele negarse a decir: «No siempre ha sido así», o algo parecido. Lo entiendo, pero también tengo la impresión de que muchas mujeres creen que son las únicas que tienen estrías.
Siempre les aseguro que no es así y que las he visto antes, en mí y en otras. El noventa por ciento de las mujeres que completan un embarazo salen con estrías. El noventa por ciento. Y, por supuesto, el embarazo no es la única causa de las estrías. Los hombres también pueden tenerlas, al igual que las mujeres que no han tenido hijos.
¿Desaparecerán?
Esa pregunta es difícil de responder. También es una de las preocupaciones más comunes que escucho de las madres, ya sea que tengan un hijo o diez. Después de tener tres hijos, la mayoría de mis propias estrías se han desvanecido, y muchas de ellas ya no son visibles a menos que se miren muy de cerca. Pero todavía tengo piel suelta en el estómago alrededor y por encima del ombligo. Y mi piercing en el ombligo no es muy sexy ahora.
Una cosa es segura – mi estómago ahora no es el estómago que tenía cuando me pavoneaba en la cubierta de la piscina en mi bikini. Mi cuerpo no es el mismo que tenía antes de tener hijos, y punto. Hay días en los que lo lamento. Son los días en los que no puedo completar un entrenamiento que me resultaba fácil antes de mi último embarazo. O cuando estoy en la playa y veo a todas las chicas que se pasean en bikini sin ninguna preocupación. Hay días en los que me pregunto cómo pude hacer eso yo misma.
Y luego están los días en los que me alegro de que mi cuerpo no vuelva a ser el mismo. Los días en los que realmente no me importa cuánto tiempo me lleva correr una milla, porque mis hijos están en casa esperándome y animándome. Los días en los que, en lugar de intentar parecer uno de los Ángeles de Charlie, simplemente disfruto pasando el rato con mis hijos en la playa (esa soy yo arriba con mi hija mayor, durante nuestro primer viaje a la playa después del parto, hace seis años). Los días veo claramente cómo el hecho de ser madre me ha llevado más allá de mis límites y me ha ayudado a convertirme en una mejor versión de mí misma.
Mi cuerpo nunca será el mismo que antes, pero ahora soy más feliz en mi piel que la adolescente de hace diez años. Ahora no quiero estar en forma porque tenga que demostrar nada a nadie, o lo que es más importante, porque tenga que demostrarme nada a mí mismo. Quiero estar en forma para poder tener una vida lo más plena posible con mis hijos y mis seres queridos.
La maternidad me ha llevado más allá de mis límites autoimpuestos, y tengo las marcas que lo demuestran. No diría que los amo necesariamente, pero estoy aprendiendo a mirarlos sin odiar cómo me veo en el espejo. Estoy aprendiendo a reconocerlas y a ver lo que representan: un viaje que me ha sacado de mi zona de confort y me ha adentrado en la aventura que es la vida.