La microscopía electrónica de barrido (MEB) se realizó en raspados orales de siete pacientes con pénfigo vulgar y uno con pénfigo vegetariano, así como en muestras de piel de uno de ellos con pénfigo vulgar. Las células no teñidas, fijadas y secadas en punto crítico se identificaron con la ayuda de un microscopio de luz. Sobre la base del aspecto de la superficie, se identificaron tres tipos principales de células acantolíticas: de superficie lisa, arrugada y microvellosa. Las células acantolíticas eran de redondeadas a ovoides y algunas mostraban un abultamiento central o una concavidad. En la mayoría de las superficies celulares se observaron pequeños agujeros o hendiduras de forma redondeada a ovoide (diámetro de 0,1-0,3 mumol). Las superficies de las células acantolíticas estaban ocasionalmente ocupadas por algunos microorganismos. Las rosetas de leucocitos polimorfonucleares neutrófilos/células acantolíticas se estudiaron mediante MEB. No se pudo demostrar la existencia de una brecha entre la célula acantolítica y los leucocitos circundantes. Se postula que los neutrófilos pueden mediar en la citolisis de las células acantolíticas recubiertas de anticuerpos. Se recogieron raspados orales de un paciente con pénfigo vulgar para realizar una microscopía electrónica de transmisión (TEM). Las células acantolíticas eran redondeadas u ovoides y solían tener núcleos situados en el centro. Los tonofilamentos estaban distribuidos al azar o dispuestos de forma concéntrica alrededor del núcleo. En otras células acantolíticas había un halo que contenía vesículas de tamaño variable alrededor del núcleo. Los resultados de la TEM sugieren que las células acantolíticas representan células muertas o moribundas. Tanto los resultados de la TEM como del SEM sugieren que cuando las células acantolíticas se separan por primera vez pueden mostrar un número variable de microvellosidades, que probablemente se pierden en las células acantolíticas más antiguas.