Cualquier tabla grande de datos con muchos números se vuelve difícil de leer. Como humano, tendrías que procesar cada número y luego compararlo con todos los demás números para averiguar cuáles son más altos que los demás. Una forma mucho más fácil de ver rápidamente qué celdas de una tabla destacan es convertirla en un mapa de calor.
¿Qué es un mapa de calor?
Un mapa de calor es un método de visualización que colorea cada celda de una tabla en una escala de colores graduada. En cada extremo de la escala de colores hay dos colores diferentes. Para cada valor intermedio en la escala se tiene un gradiente de un color de punto final al otro. A menudo, estos colores van del rojo al verde pasando por el amarillo, lo que recuerda a los colores utilizados por los meteorólogos cuando presentan el tiempo – el rojo es caliente / más alto, por lo tanto «calor» mapa.
Algunos datos en una tabla…
Para crear un mapa de calor que necesita una tabla de datos para trabajar. En este caso he cosechado datos climáticos del Banco Mundial para Suecia entre 1901 y 2015. Eso me da una tabla muy grande con más de 100 filas y 12 columnas, con celdas que contienen la temperatura media de cada mes. Para nuestro público estadounidense, estas temperaturas están en Celsius (después de todo, Anders Celsius era sueco). Una sección de mi tabla tiene el siguiente aspecto:
¡No es nada fácil de leer! Aunque puedo decir fácilmente que las temperaturas en cualquiera de los extremos del año son más bajas que las temperaturas en la mitad del año, no me está dando una buena comprensión de los cambios en el tiempo. No puedo ver cómo son las temperaturas fácilmente.
Entrar: Formato condicional
Excel puede colorear automáticamente cada celda de mi tabla basándose en el valor más alto y más bajo de mis datos. Para ello, seleccione todas las celdas de la tabla, luego vaya a Inicio > Formato condicional > Escalas de color > Rojo – Amarillo – Verde. Esto coloreará instantáneamente todas las celdas de la tabla, y terminará con algo parecido a esto:
Obtengo una fácil visión general de qué meses fueron más calurosos que otros meses – son los que están en rojo. Como es lógico, son los meses de verano los más cálidos y los de invierno los más fríos. Los meses de julio de 1901 y 1914 destacan por ser especialmente cálidos. Diciembre de 1915 no fue un mes en el que me hubiera gustado estar… Brrr!
Hasta aquí todo bien, pero esto sólo me permite ver una parte del cuadro. Quiero ver todo el periodo de tiempo entre 1901 y 2015. Para ello, cambiaré el tamaño de las columnas y las filas para que me quepa más en la pantalla. En primer lugar, vamos a deshacernos de algunos de estos decimales: no aportan nada a mi historia. Selecciona todas las celdas de la tabla y, a continuación, haz clic en el botón Inicio > Número > Disminuir decimales unas cuantas veces, hasta que sólo queden los números enteros.
A continuación, selecciona todas las columnas juntas y haz doble clic en una de las pequeñas líneas entre dos de ellas. De este modo, las columnas se ajustarán automáticamente a la anchura máxima necesaria para mostrar el contenido en una fila. Sin embargo, yo soy un poco quisquilloso, así que quiero que todas tengan exactamente el mismo ancho. Selecciona de nuevo todas las columnas, haz clic con el botón derecho y selecciona Ancho de columna. Estableceré mis columnas para que tengan 2,5 unidades de ancho, y reemplazaré las etiquetas de los meses con una etiqueta de mes de una sola letra. Aquí es donde estoy:
Sin embargo, mi tabla es un poco demasiado alta para que quepa en una pantalla.Sólo hay una solución: tengo que reestructurar mi tabla para que pueda ver todos los períodos uno al lado del otro. Esto se consigue rápidamente copiando y pegando (selecciona las celdas y usa ctrl+c en tu teclado en un PC para copiar, y ctrl+v para pegar). Por si acaso, también quiero ver si la temperatura media ha cambiado con el tiempo, así que he añadido otra columna para ello, utilizando la función =PORCENTAJE() de Excel. Por último, he eliminado las líneas de la cuadrícula para crear una visualización limpia de mis datos (en la pestaña Vista de la cinta, desmarca la casilla Líneas de la cuadrícula en la sección Mostrar.
Aquí está mi mapa de calor final:
Sólo hay un patrón que salta a la vista en este ejemplo: el aumento de la temperatura media en las últimas dos décadas. La frecuencia de más rojizos es mayor en la columna de la media cuanto más nos acercamos a la actualidad.
Addendum: Muéstrame los colores
Es posible ocultar todos esos números si prefieres tener un mapa de calor limpio. Para ello, selecciona todas las celdas con números, haz clic con el botón derecho y selecciona Formato de celdas. En la pestaña Número, selecciona Personalizado y luego escribe ;;; (tres puntos y coma) en el cuadro Tipo. Haz clic en Aceptar. Los números desaparecerán, pero el formato permanecerá. He aquí:
¿Listo para ir más allá de Excel? Hay otras formas de crear visualizaciones que ofrecen opciones más avanzadas y flexibilidad. Comprueba cómo crear un mapa de calor en Displayr!