Muchos de nosotros conocemos la experiencia de estar en un entorno ruidoso -ya sea un concierto, un bar abarrotado o una obra de construcción- y salir con los oídos zumbando y la audición amortiguada. Aunque esta sensación suele ser temporal, con el tiempo, la exposición repetida puede causar daños irreversibles en nuestros oídos.
Cómo viaja el sonido a través del oído
Para entender cómo el sonido fuerte puede dañar los oídos, primero tenemos que entender cómo viaja el sonido a través del oído y nos da la capacidad de oír.
Oído externo
El oído externo es la parte del oído que se puede ver. Esta parte es responsable de canalizar las ondas sonoras de nuestro entorno en el canal auditivo y en el tímpano.
Oído medio
El tímpano es donde comienza el oído medio. Vibra en respuesta a las ondas sonoras que lo golpean. Estas vibraciones se envían al martillo, al yunque y al estribo, tres pequeños huesos que amplifican las vibraciones sonoras antes de enviarlas al oído interno.
Oído interno
El oído interno contiene la cóclea, que es una estructura con forma de concha de caracol llena de líquido. Cuando las vibraciones viajan a través del fluido, mueven pequeñas células ciliadas llamadas estereocilios. Los estereocilios son receptores que convierten las vibraciones en señales eléctricas que el cerebro puede entender.
Nervio auditivo
Las señales eléctricas de sonido viajan a través del nervio auditivo hasta el cerebro, donde se interpretan como sonidos significativos, como el habla, la música o las señales de advertencia.
Qué causa la pérdida de audición inducida por el ruido
La persona media nace con unas 16.000 células ciliadas en su cóclea. Cuando se expone a sonidos fuertes, éstas se doblan como briznas de hierba; si la exposición al ruido no es demasiado grave, volverán a enderezarse al cabo de unas horas o días, lo que significa que su pérdida auditiva es sólo temporal. Sin embargo, si los ruidos son demasiado fuertes, pueden provocar la muerte de las células, y una vez que mueren, no se regeneran.
Los expertos estiman que entre el 30 y el 50 por ciento de las células ciliadas pueden ser destruidas antes de que los cambios en la audición puedan ser detectados por una prueba de audición. Esto significa que, en el momento en que usted note que tiene una pérdida de audición, es imperativo buscar tratamiento y tomar medidas para prevenir futuros daños.
Para obtener más información sobre las causas de la pérdida de audición o para programar una prueba de audición, llame a ENT of Georgia hoy mismo.
Aprenda más sobre la pérdida auditiva
- Cómo hablar con un ser querido sobre la pérdida auditiva
- Estrategias para oír mejor en situaciones cotidianas
- Cómo leer un audiograma