Ha habido un alarmante aumento de los ataques con ácido en las calles de Gran Bretaña – y el vicioso crimen puede causar lesiones catastróficas y que cambian la vida.
Como la amenaza persiste, es importante conocer lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer en materia de primeros auxilios, si te encuentras ayudando a una víctima. Aquí está la información.
¿Cómo se deben tratar las quemaduras por ácido?
Lo más importante que se puede hacer en caso de un ataque con ácido es mojar a la víctima con agua corriente, en lugar de utilizar un paño húmedo.
El agua diluye el ácido, por lo que es importante seguir refrescando con agua nueva y limpia, lo antes posible.
La nueva guía del NHS England Report, Remove, Rinse instruye a cualquier persona que se encuentre con una víctima sobre cómo ayudar.
El Dr. Adrian Boyle, portavoz del Royal College of Emergency Medicine, dijo que es importante que las personas que se apresuren a ayudar a las víctimas de ataques con ácido no se conviertan ellas mismas en víctimas secundarias.
Dijo a The Sun Online: «Es vital transmitir que las personas no se conviertan en víctimas secundarias.
«Si ves a alguien expuesto al ácido no intentes quitárselo con las manos, o acabarás quemándote tú mismo.
«Si la sustancia está en forma de polvo sólo tienes que cepillarla, utilizando una prenda de ropa para proteger tu piel.»
Y no sólo se utilizan líquidos ácidos en los ataques – también se pueden utilizar sustancias muy alcalinas.
El Dr. Boyle añadió: «Los polvos alcalinos que se mojan pueden empezar a reaccionar de repente.»
Su plan de tres pasos es, ante todo, evitar convertirse en una víctima secundaria, pedir ayuda y marcar el 999, y si hay agua disponible, utilizarla para diluir el ácido.
La campaña Stop Acid Attacks aconseja seguir estas pautas en caso de ser víctima o testigo de un ataque con ácido:
- Aclarar inmediatamente la zona afectada con agua dulce o con una solución salina (agua salada); asegurarse siempre de que esta fuente no esté contaminada
- Seguir lavando la parte del cuerpo quemada con agua fría hasta que el dolor empiece a remitir. Esto puede tardar unos 45 minutos
- Quítese la ropa/joyas que hayan estado en contacto con el ácido
- Por muy tentador que sea añadir crema para aliviar un poco, esto podría afectar al tratamiento prescrito por los médicos
- Si es posible, envuelva holgadamente la zona de la quemadura con una gasa esterilizada, que ayuda a evitar que la herida se contamine
- Después del tratamiento en el hospital, se aconseja a los pacientes que sigan un estricto régimen de cuidados posteriores, que incluye el cambio de apósitos con regularidad
- En los casos graves, los médicos pueden prescribir fisioterapia a las víctimas cuyo sistema nervioso se haya visto afectado por la quemadura
- A otros se les ofrecerán injertos de piel para ayudar a reducir los síntomas y los signos estéticos del ataque
- Como los ataques con ácido son traumáticos, también se puede aconsejar a los pacientes que busquen asesoramiento
¿Qué NO debe hacer en caso de un ataque con ácido?
Puede pensar que la leche podría actuar como remedio calmante, en caso de una quemadura de ácido, pero los expertos aconsejan que es una mala idea.
La leche es generalmente alcalina, aunque a medida que se va consumiendo se vuelve más ácida.
Cuando la leche alcalina entra en contacto con el ácido se produce una reacción exotérmica, que genera más calor y puede causar más daño.
Además, la leche podría aumentar el riesgo de infección.
Por lo tanto, siempre, siempre, quédate con agua corriente – y mucha.
¿Qué tan comunes son los ataques con ácido en Gran Bretaña?
Una investigación del Sun reveló que el Reino Unido está siendo afectado por un aumento alarmante de los ataques con ácido – con dos víctimas quemadas cada día.
El aumento está siendo alimentado por las bandas que cambian el uso de cuchillos y armas de fuego para tratar de evitar sentencias más duras si son atrapados.
Las cifras de la policía muestran que hubo 454 víctimas en 2016 – por encima de 261 en 2015.
Pero el verdadero número puede ser más de 700, según la organización benéfica Acid Survivors Trust International.
465 se registraron sólo en Londres en 2017, según la Policía Met.
En julio de 2017, dos hombres llevaron a cabo cinco brutales ataques con ácido en una aterradora juerga de 90 minutos en Londres.
Estas brutales agresiones se producen tras la publicación de una conmovedora carta abierta, redactada por la aspirante a modelo y víctima de un ataque con ácido Resham Khan.
También se ha informado de que a una paramédica que trabajaba en Londres también le arrojaron productos químicos a la cara mientras respondía a una llamada al 999.
Mientras tanto, otra investigación del Sun en agosto de 2017 reveló que un joven de 15 años todavía podía comprar ácido en las tiendas del este de Londres, a pesar de que se instó a los comerciantes a no vender a los menores de 21 años.
¿Qué debes hacer si eres testigo de un ataque con ácido?
Llama inmediatamente al 999 si presencias o te ves envuelto en un ataque con ácido.
Hasta que llegue la asistencia médica al lugar de los hechos, sigue la guía Stop Acid Attacks para ayudar a aliviar los dolorosos efectos.
El operador de la llamada de los servicios de emergencia también debe aconsejarte sobre cómo afrontar la situación.