El objetivo de este capítulo es ilustrar el uso de un roedor distinto del ratón o la rata para servir como modelo de una importante enfermedad humana. Este capítulo proporciona información limitada sobre la biología básica de la especie y su cría, y se concentra en cambio en los usos de investigación de las ratas de arena. Psammomys, o rata de arena, es un roedor que pertenece a la subfamilia Gerbillinae. La diabetes en las ratas de arena va desde la hiperglucemia leve con hiperinsulinemia hasta la hipoinsulinemia con cetoacidosis, que es una fase terminal con una corta supervivencia. La importancia de Psammomys se debe principalmente a que se ha descubierto que es un huésped intermedio del parásito Leishmania tropica, que se transmite al ser humano a través de la mosca de la arena. Psammomys alcanzó un interés adicional cuando se descubrió que es un huésped intermedio del parásito Leishmania tropica, que muestra una serie de características fenotípicas, como cabría esperar de la progenie no criada, cuando se le da libre acceso a la dieta estándar de laboratorio etiquetada como dieta de alta energía (HE) (energía digerible-2,93 kcal/g).