Catherine Flowers, profesional residente del FHI en 2017, es la directora ejecutiva y fundadora del Alabama Center for Rural Enterprise, una organización sin ánimo de lucro que se centra en liderar proyectos de desarrollo comunitario participativo para mejorar las infraestructuras y la calidad de vida de las comunidades rurales pobres de Alabama. Flowers también trabaja con la Equal Justice Initiative, una organización que proporciona asistencia legal para promover la justicia civil y medioambiental para las comunidades marginadas, con un enfoque específico en desafiar las políticas que atrapan a las minorías raciales en ciclos de pobreza e injusticia. La Sra. Flowers es una reconocida defensora del derecho humano al agua y al saneamiento y trabaja para que la Agenda de Desarrollo Sostenible de la ONU rinda cuentas a las comunidades de primera línea. Recientemente visitó Standing Rock para demostrar su solidaridad con los manifestantes. La Sra. Flowers es también la Directora de Ecoministerio y Justicia Ambiental del Centro de Ética de la Tierra del Seminario Teológico de la Unión, y participó en el lanzamiento de la Nueva Campaña de los Pobres con el Reverendo William Barber y Repairers of the Breach.
Kyra Josephson (’18) realizó una entrevista por correo electrónico con Catherine Flowers sobre la importancia de su trabajo de justicia medioambiental y su conexión con los derechos humanos. A continuación, un extracto de la entrevista
KJ: ¿Cómo te interesaste por la justicia medioambiental? ¿Cómo ve la conexión entre la justicia medioambiental y los derechos humanos?
CF: Siempre he sido una amante del mundo natural, ya que crecí en el condado rural de Lowndes. Mientras crecía me preguntaba por qué los pájaros y la vida silvestre morían cuando los fumigadores rociaban los cultivos cercanos. También me preguntaba cómo afectaba a la gente. Por qué algunas comunidades se veían afectadas y otras no. Y por qué todas las personas afectadas eran generalmente pobres o pertenecían a minorías. ¿Y por qué todos los seres humanos deberían tener derecho a un aire y un agua limpios y a vivir libres de contaminación? Esa es la conexión entre los derechos humanos y la justicia medioambiental en mi opinión.