Así que si no te has enterado, corrí la media maratón del Reto 1812 el 1 de septiembre de 2019. Fue mi carrera de regreso. Fue increíble. Esta carrera es tan increíble que decidí que necesita su propio post de «¡Rocks!» similar al de Garmin. En orden aleatorio, aquí están las cinco razones por las que el Desafío 1812 es mi nueva carrera favorita.
- Los voluntarios
Cualquier corredor, desde una milla hasta un maratón completo, te dirá que todas las carreras tienen voluntarios. No podemos correr sin ellos. Sin voluntarios, no hay carrera. Algo así como las mañanas – sin café, no hay trabajo. Sí, sí, lo escuchamos todo el tiempo.
En serio, esta carrera tiene los mejores voluntarios. Tiene un ejército de voluntarios. La carrera contaba con 1.200 corredores. Había 200 voluntarios. Todas nuestras necesidades fueron atendidas de todas las maneras posibles. Los voluntarios no sólo eran abundantes, sino que estaban increíblemente contentos. Se notaba que realmente querían estar allí y se preocupaban de que tuviéramos una gran carrera.
Estos voluntarios no necesitaron entrenamiento para sonreír, animar o alentarnos en nuestro camino. Simplemente lo hicieron y fue genuino. Querían estar allí y los corredores eran el centro del universo. Nunca antes había tenido esa sensación de los voluntarios de la carrera.
Por cierto, ¿alguna vez has sido voluntario en una carrera? Si no lo has hecho, deberías hacerlo. No seas ese corredor que se limita a correr todo el tiempo sin retribuir siendo voluntario en una carrera ajena. Somos los que conocemos todos los pequeños trucos como que la persona con la caja de kleenex es un ángel porque cuando tus piernas corren, tu nariz también lo hace. Si vas a correr, también deberías ser voluntario. Devuélvelo. Devuélvelo.
- Espectadores
Esta carrera tiene los mejores espectadores. Fue la primera vez que la gente me dijo «buenos días» en una carrera. Había gente fuera en sus patios con una taza de café (como en la taza de cerámica de 12 oz de su cocina, no una taza de viaje) disfrutando de vernos pasar. La gente subió el volumen de sus equipos de música para vernos.
Una persona estaba tocando el violín en el curso. Otra persona tocaba la gaita. Ninguna de estas personas tenía que estar fuera. Pero lo estaban. Nos estaban animando. Eran increíbles. Disfruté especialmente de todos los personajes de Disney en el kilómetro 12. Había gente de todas las edades, desde niños hasta adultos, y todos estaban contentos de estar allí. No era como en las grandes ciudades, donde tienes la sensación de que los espectadores están allí sólo para festejar. Esta gente estaba viendo la carrera de 1812 por nosotros. Es posible que algunas de esas tazas de café contuvieran vodka, pero no lo creo.
Este recorrido era bastante rural. Si no fuera por los espectadores, habría sido solitario y aburrido. Gracias a todos los que vinieron a sentarse en su patio y vernos. Sois increíbles.
- Organización
El Desafío 1812 tiene una organización impecable. Desde la expo hasta la meta, todo salió a pedir de boca. Estoy seguro de que hubo muchas cosas entre bastidores, pero desde la perspectiva del corredor, esta fue una carrera perfecta.
En primer lugar, la Expo se celebró el sábado en el mismo lugar que la salida/llegada de la carrera. Me alegro mucho de que fuera así. Probablemente me habría perdido en la mañana de la carrera si no hubiera ido a la Expo el día anterior. La Expo tenía muchas cosas que hacer y no era aburrida como otras exposiciones. Hubo botín, música y venta de material para correr.
El aparcamiento fue sorprendentemente fácil, gratuito, y ¿he dicho fácil? Tanto para el inicio de la carrera como para dejar el lugar de la carrera después. Uno de los momentos más estresantes del fin de semana de la carrera es llegar a la línea de salida a tiempo. También puede ser estresante tratar de salir de una carrera para volver a ducharse, descansar y tener una comida completa. El aparcamiento de esta carrera era increíble. Era fácil entrar y salir. Una gran parte de la razón por la que el día de la carrera fue tan bien fue que no estaba estresado y frustrado tratando de llegar a la línea de salida. Encontrar la línea de salida fue fácil, así que pude relajarme y concentrarme en mi carrera.
Otra parte impecable de la organización de esta carrera fueron las indicaciones. No creerías en cuántas maratones he estado y los corredores nos frustramos porque nos confundimos en los giros y hacia dónde debemos ir. Este recorrido estaba muy bien marcado y con muy buen personal. No hubo ninguna duda en ningún momento sobre dónde debíamos estar. Sabíamos en todo momento que estábamos en el curso y éramos muy conscientes de los giros.
Especialmente para una carrera con múltiples distancias en la que los corredores de 13.1 a veces se separaban de los de 18.12, no había ninguna duda sobre quién debía estar donde. Esto contrasta con las grandes carreras que he corrido en las que nos confundimos sobre dónde se separa el maratón completo del medio maratón. Si no está bien organizado, es un error horrible. Por suerte, el Desafío 1812 está organizado con precisión en todos los aspectos.
Otra cosa que fue impresionante fueron los baños portátiles. Los baños portátiles eran abundantes y las colas eran cortas o inexistentes. Utilicé un baño portátil en la milla 5 y realmente lo aprecié. Esta fue una de las pocas carreras en las que no corrí detrás de un árbol en algún lugar y me puse en cuclillas. Estoy súper impresionado con la situación de los baños portátiles en esta carrera.
- El recorrido
Cuando dicen que este recorrido es plano y rápido, quieren decir que el recorrido es plano y rápido. He corrido carreras catalogadas como «planas y rápidas» sólo para que la enorme colina de las millas 10-13 me ralentice completamente y me acalambre las piernas. El mapa del recorrido también se publicó con bastante antelación a la carrera. A menudo utilizo los mapas del recorrido cuando considero una carrera para decidir si es algo que puedo hacer basándome en la elevación.
El recorrido también estaba bien diseñado. No me aburrí. Tenía mucho que mirar. Disfruté de tener múltiples giros. Tiendo a aburrirme si sólo estoy corriendo una recta durante 4 o 5 millas. Pudimos ver la belleza del lago Ontario, la tranquilidad de las vacas en una granja y la pintoresca calle principal de Sackets Harbor. Una de mis actividades favoritas es conocer un nuevo lugar corriendo su carrera. Este curso definitivamente le permite ver los lugares de interés.
- Timing
Al parecer, esta carrera solía ser a finales de agosto y se trasladó al fin de semana del Día del Trabajo de este año. Algunas personas se han quejado del cambio, pero personalmente. Me encanta. Aunque el cambio es sólo de una semana, el hecho de empujarla un poco hacia el otoño me hace esperar temperaturas más bajas. Mi temperatura óptima para la carrera es de unos 55 grados. Si hay 70 grados o más, entonces necesito usar mi chaleco de enfriamiento de la EM y podemos estar viendo problemas/síntomas físicos.
El tiempo fue perfecto para esta carrera con 56 grados en la salida y una máxima de unos 72 para el día. Me gustó que fuera el fin de semana del Día del Trabajo porque el final de agosto tiende a ser una fiesta o una hambruna – todo el mundo está corriendo de un lado a otro tratando de prepararse para la vuelta al cole o todo el mundo está de vacaciones. Para mí, el fin de semana del Día del Trabajo era perfecto porque tenía tiempo para disfrutar de la carrera sin tener que preocuparme de los idiotas que me rodeaban.
Estuve muy contento con la hora de inicio de la carrera a las 7:30 am. De nuevo, esto es por razones de temperatura relacionadas con mi funcionamiento. ¡Algunas medias maratones comienzan más tarde en la mañana y es demasiado maldito calor! El Desafío 1812 ha clavado el aspecto de la sincronización.
También me impresionó el cronometraje de la carrera. Cuando terminé, pude marcar mi número de dorsal en una pequeña máquina, y me imprimió un papel con todas mis estadísticas de la carrera. Esta es una de las piezas más increíbles de la tecnología que he visto en el curso de mi carrera. Me encanta. Ya no hay que estar de pie frente a los tableros y decir que se disculpe al grupo de gente que te rodea tratando de encontrar tu número de dorsal y tus tiempos. Y luego tratar de encontrar un bolígrafo para anotarlo porque ¿quién lleva un bolígrafo a un maratón? Me encanta la nueva tecnología de cronometraje. Esa hoja de estadísticas de la carrera es mi trozo de papel favorito.
¡Razón de más por la que el Reto 1812 mola! Porque no podía parar en sólo 5 …
Bonus = Tema/Swag
Me encanta cómo esta carrera conmemora el tema de 1812. Desde las medallas hasta el botín de la carrera, el tema es simplemente impresionante. Las imágenes son geniales. Me encanta el arte de un patriota de esa época.
Esta carrera también se relaciona con la cerveza de 1812 y tiene vasos de pinta y otro botín que va con el tema. Por no mencionar que se incluye una cerveza de 1812 con la carrera. El ticket de la cerveza se adjunta al dorsal.
El tema del desafío es impresionante porque 18.12 es una distancia inusual. Es más que una media maratón, pero menos que una maratón completa. Es la manera perfecta de desafiarse para aquellos que tienen miedo de dar el salto entre distancias. Mientras todo el mundo tiene pegatinas que dicen 26,2 o 13,1, tú puedes tener una que diga 18,12. Sólo para que la gente diga ¿qué? Y será genial. Haz el Reto 1812. Pon la pegatina de 18.12 en tu coche. Empezarás una cosa. Ya verás.
Tengo muchas ganas de volver al Reto 1812 en 2020. Estoy deseando saber qué reto me espera el año que viene: ¡el 13.1 o el 18.12!