¿Cómo se relaciona la proclamación del Evangelio con las necesidades de los pobres entre nosotros?
No hay duda de que un aspecto importante del ministerio apostólico de Pablo era la recaudación de fondos para los pobres de Jerusalén. La colecta no sólo serviría para atender algunas necesidades económicas muy reales -las congregaciones judías solían ser más pobres que sus homólogas gentiles-, sino que también reforzaría la unidad y la reconciliación entre los cristianos judíos y gentiles.1 El enfoque apostólico de Pablo para recaudar fondos para los pobres tiene profundas implicaciones para que nosotros también relacionemos la confesión del evangelio de Cristo con el hecho de compartir nuestra riqueza con los pobres.
- Gracia y prueba
El uso que hace Pablo de la palabra griega charis -que suele traducirse como «gracia»- nos da una pista sobre cómo relacionar la confesión del evangelio con el hecho de compartir la riqueza con los pobres. La palabra aparece con bastante frecuencia en los capítulos 8 y 9 y se utiliza para referirse no sólo a la gracia de Dios y de Cristo, sino también a la generosidad que se desborda en nosotros como resultado de la gracia divina.
La palabra charis, sin embargo, sólo se traduce como «gracia» en 2 Corintios 8:1 y 2 Corintios 9:14. En otros lugares se traduce como «privilegio» (2 Corintios 8:4), «empresa generosa» (2 Corintios 8:6-7, 19), «acto generoso» (2 Corintios 8:9), «bendición» (2 Corintios 9:8) y «agradecimiento» (2 Corintios 8:16; 9:15). Pero, ¿qué pasaría si tradujéramos todos estos casos de charis con la palabra inglesa «grace», permitiendo que el propio uso que Pablo hace de esta palabra en estos capítulos determine lo que significa la palabra?
Pablo comienza su discusión sobre la colecta refiriéndose a la gracia de Dios concedida a las iglesias macedonias que, a pesar de su aflicción y pobreza, «desbordaban» (eperisseusen) con una riqueza de generosidad para los demás (2 Corintios 8:1). Los macedonios habían suplicado a Pablo y a sus colaboradores la gracia de participar en este ministerio de los santos (2 Corintios 8:4) y afirmaron también que Pablo debía enviar a Tito para completar la gracia de recoger los fondos que ya había empezado a recaudar de los corintios (2 Corintios 8:6).
Pablo insta ahora también a los corintios a seguir el ejemplo de los macedonios y «rebosar» también en esta gracia. Ellos ya «desbordan» en todo lo demás -la fe, la palabra, el conocimiento, todo afán y el amor que los compañeros cristianos sienten por ellos-, así que ¿por qué no desbordar también en esta gracia (2 Corintios 8:7)?
Pablo aclara que esto no es un mandato, sino una «prueba» de la autenticidad de su amor frente al afán de los demás. A lo largo de 2 Corintios, Pablo utiliza la palabra «prueba» -como verbo (dokimazo) y como sustantivo (dokime)- para referirse a la forma en que nuestro verdadero carácter -lo que realmente somos- es discernido, examinado o probado cuando nos enfrentamos a dificultades o desafíos.2
- Cristo como ejemplo
La principal garantía de su llamamiento es la gracia de nuestro Señor Jesucristo: Aunque rico, Cristo se hizo pobre por nosotros, para que con su pobreza nos enriqueciéramos (2 Corintios 8:9). Anteriormente, Pablo ha descrito cómo Cristo, a pesar de no tener pecado, se hizo pecado para que nosotros pudiéramos ser la justicia de Dios (2 Corintios 5:21; Gálatas 3:13, 14). Y en Filipenses, describe cómo Cristo, aun compartiendo la igualdad con Dios, se despojó de sí mismo -hasta el punto de morir en una cruz- para poder ser exaltado y que nosotros también pudiéramos compartir su vida con los demás (Filipenses 2:1-11).
- Deseando y completando
Entonces, ¿cómo podría este desbordamiento de la gracia de Dios y de Cristo, que ya se desborda en los macedonios, desbordarse también en los corintios? Continuando con su punto de que esto no es un mandato sino simplemente una «opinión», Pablo dice que sería apropiado para ellos en este momento no sólo desear hacerlo, sino también completar la colecta que ya han comenzado. La aceptabilidad de su donativo se basa en dos cosas: su afán de dar y que den sólo lo que esté dentro de sus posibilidades de dar – lo que tienen, no lo que no tienen (2 Corintios 8:10-11).
- Igualdad en la abundancia y en la necesidad
¿Cómo se vive esta gracia y generosidad desbordantes en nuestras vidas? Pablo deja claro que no se trata de aliviar a unos y afligir a otros; no se trata de dejar a unos fuera de juego y hacer que otros se sientan culpables. Se trata más bien de la igualdad o equidad (isotes) -la verdadera reciprocidad- que la reconciliación de Dios con el mundo entero hace posible. El excedente o la abundancia de uno es para satisfacer la necesidad de otro, y viceversa, para que ambos puedan estar ahí para el otro en todas las instancias de abundancia y de necesidad – espiritual o monetaria. Al igual que los israelitas compartían equitativamente el pan que llovía del cielo, nosotros también estamos llamados a compartir nuestras riquezas para que a unos no les sobre ni a otros les falte (2 Corintios 8:15; Éxodo 16:18).
La reconciliación de Dios con el mundo entero por medio de Cristo se desborda en nuestras vidas -mediante el intercambio de la riqueza de Cristo por nuestra pobreza- para que nosotros también podamos desbordarnos en el profundo «compartir» (koinonia) de todas las cosas entre nosotros. Este desbordamiento o exceso de gracia por medio de Cristo es un desbordamiento y un exceso que se derrama en todos los aspectos de nuestra vida. Al suplir abundantemente todas nuestras necesidades, la gracia de Dios nos da poder no sólo para perdonar y reconciliarnos unos con otros, sino también para compartir nuestras riquezas con los demás.
Las ideas de Pablo sobre la importancia desbordante de la reconciliación de Dios con el mundo entero por medio de Cristo siguen teniendo una profunda relevancia para nuestros días, cuando las graves desigualdades entre ricos y pobres no hacen más que profundizarse en nuestro país y en todo el mundo. Al igual que los corintios, nosotros también nos sometemos a la «prueba» de nuestro ministerio -y revelamos quiénes y de quiénes somos realmente- en todo lo que somos y hacemos. Nosotros también glorificamos a Dios confesando el Evangelio de Cristo, incluso cuando también nos comprometemos generosamente a compartir (koinonia) lo que somos y todo lo que tenemos con los demás, especialmente en tiempos de necesidad (2 Corintios 9:13).
Notas:
1 Además de 2 Corintios 8-9, véase también Rom 15:25-32; 1 Corintios 16:1-4; Gálatas 2:10; también Hechos 24:17.
2 Para los usos de «prueba» en 2 Corintios, véase 2:9; 8:2, 8, 22; 9:13; 13:3, 5.