Hace 50 años, 20 millones de estadounidenses se unieron por una causa. Levantaron sus voces para pedir el fin de la degradación ambiental sin paliativos. El resultado, en el transcurso de varios años, fue la promulgación de la Ley de Aire Limpio, la Ley de Agua Limpia y la Ley de Especies en Peligro de Extinción, tres políticas consideradas hoy en día como pilares de la protección del medio ambiente.
Este es el legado del Día de la Tierra y, desde entonces, cada año, el 22 de abril, nos reunimos para llamar la atención sobre los mayores retos medioambientales de nuestro tiempo, y las oportunidades que presentan para la innovación, la colaboración y la mejora. Este año, el tema del Día de la Tierra es «Acción por el clima», lo cual es perfectamente apropiado dado que desde 2015 se han producido los cinco años más cálidos de la historia de la Tierra.
Desde junio de 2017, casi 290 ciudades y condados han firmado la declaración We Are Still In, proclamando su compromiso continuo para mitigar los efectos negativos del cambio climático. El condado de Fairfax está entre esos firmantes. Como comunidad, estamos trabajando para abordar nuestras emisiones colectivas de gases de efecto invernadero con el desarrollo del Plan de Acción Energética y Climática para toda la Comunidad (CECAP), pero también podemos tomar medidas como individuos para disminuir nuestro impacto ambiental. La acción climática tiene que ver con lo que hacemos cada día, con las decisiones que tomamos y con las medidas que adoptamos para reducir nuestra huella. Las pequeñas acciones pueden suponer una gran diferencia.
En honor al 50º aniversario del Día de la Tierra, he aquí 50 formas de actuar sobre el clima a diario.
Ahorra energía
Simplemente apaga las luces cuando salgas de una habitación. Cada vez que enciendes el interruptor, tomas energía de la red. Esa energía suele generarse mediante la quema de combustibles fósiles. Apaga el interruptor para ayudar a conservar la energía y reducir la demanda.
Realiza una auditoría energética en casa. No se puede gestionar lo que no se mide. Echa un vistazo a tu casa y anota las formas en que puedes empezar a ahorrar energía. Puede obtener más información aquí.
Limpie y/o cambie los filtros de aire. Mantener su sistema de climatización funcionando al máximo rendimiento es una buena manera de ahorrar energía y reducir las emisiones de carbono.
Reprograme su termostato. Ajustar el punto de ajuste del termostato en unos pocos grados en invierno y en unos pocos grados en verano puede tener un impacto significativo en el uso general de energía de su hogar.
Cambie a LEDs. Los diodos emisores de luz son extremadamente eficientes en comparación con otras bombillas comunes como las incandescentes y las compactas de flúor. Conozca más sobre los LEDs aquí.
Apueste por los electrodomésticos ENERGYSTAR. Estos electrodomésticos de bajo consumo ahorran mucha energía en comparación con sus homólogos convencionales. Puedes encontrar las cifras aquí.
Invierte en regletas inteligentes para ayudar a gestionar tu carga energética. Las regletas inteligentes tienen la capacidad de apagarse por sí solas cuando los dispositivos conectados a ellas entran en modo de espera.
Apaga y/o desenchufa los dispositivos que no estés utilizando. Además de tener tiras inteligentes para los dispositivos que consumen energía cuando están en modo de espera, asegúrese de apagar o desenchufar activamente los dispositivos que no está utilizando.
Aproveche la ventilación e iluminación natural. Aprovechar la luz del día y la brisa fresca es una forma deliciosa de reducir el consumo de energía a medida que los días se alargan y las temperaturas se hacen más cálidas.
Elija comprar energía renovable de su compañía eléctrica. Consulte el sitio web de su compañía eléctrica y considere la posibilidad de participar en programas u ofertas que destinen sus pagos mensuales a fuentes de energía renovable.
Ajuste los tiempos de su termostato. Preste atención a cuándo y con qué frecuencia se enciende su unidad de HVAC. ¿Cuánto tiempo al día puede funcionar su HVAC y mantenerle cómodo?
Use un cortacésped de empuje. Deje de utilizar los cortacéspedes de gasolina del pasado y opte por una alternativa limpia y silenciosa que no produzca gases de efecto invernadero.
Apague la máquina de hielo. Dejar este pequeño electrodoméstico en funcionamiento puede suponer un gran gasto energético. Apáguelo y utilice una bandeja o un molde de hielo para satisfacer sus necesidades.
Cambie la configuración de energía y reposo de su ordenador personal o monitor. Los aparatos electrónicos como los ordenadores, los monitores, las impresoras y los escáneres pueden chupar energía cuando no estás mirando. Ajusta la configuración de forma proactiva para satisfacer tus necesidades reales.
Instala burletes alrededor de puertas y ventanas. Las grietas o los huecos alrededor de sus ventanas y puertas exteriores pueden restarle aire caliente en invierno y anular el duro trabajo que hace su unidad de climatización en verano. Selle esos puntos con corrientes de aire con burletes fáciles de usar.
Cuelgue la ropa para que se seque cuando corresponda. ¿Tiene jerséis? ¿Qué tal camisetas de algodón? Si tiene prendas que se pueden secar al aire libre, hágalo. Reduzca la necesidad de hacer funcionar la secadora.
Acabe con sus vampiros energéticos. Apague las luces y mire a su alrededor. ¿Ve las luces LED de reserva que brillan en su salón, dormitorio u oficina? Son vampiros de la energía, que tiran de ella incluso cuando no la usas. Enchufa estos vampiros en tiras inteligentes o desenchúfalos cuando no los necesites durante un tiempo.
Mantén limpias las rejillas de ventilación y los calefactores de zócalo. La acumulación de polvo puede reducir la eficiencia de su sistema de climatización, haciendo que su unidad trabaje más para producir los mismos resultados.
Ajuste correctamente sus ventiladores de techo. En verano, los ventiladores de techo deben girar en sentido contrario a las agujas del reloj. En invierno, deben girar en el sentido de las agujas del reloj. Estos ajustes de rotación le asegurarán el máximo confort, así como la máxima eficiencia energética.
Instale barredores en sus puertas exteriores. Por último, pero no por ello menos importante, no se olvide de los barredores de las puertas. Los huecos en la parte inferior de sus puertas pueden ser tan problemáticos como los espacios alrededor de los lados del marco.
Lava la ropa en frío cuando sea posible.La mayor parte de la energía utilizada por las lavadoras se destina a calentar el agua. Utilizar agua templada en lugar de caliente puede reducir el consumo de energía a la mitad. Utilizar agua fría con un detergente de agua fría puede suponer un ahorro aún mayor.
Ahorra agua (que ahorra energía)
Compra o construye un barril de lluvia. Al recoger el agua de lluvia y reutilizarla para regar los jardines o lavar el coche, puede reducir la cantidad de agua que se extrae del sistema municipal. Una gran cantidad de energía se emplea en procesar el agua para beber y llevarla al grifo, así que cualquier reducción es buena.
Planta flores y arbustos autóctonos. Siempre que plantes plantas autóctonas, reduces la necesidad de agua y fertilizantes y apoyas el ecosistema local. Los fertilizantes químicos son ricos en nitrógeno, que puede convertirse en óxido nitroso, un potente gas de efecto invernadero.
Toma duchas más cortas. Del mismo modo, reducir el tiempo que pasas en la ducha puede suponer una gran diferencia. Un cabezal de ducha normal puede gastar hasta 10 galones por minuto. Reducir el tiempo de la ducha de ocho minutos a cuatro puede suponer un verdadero ahorro de agua, energía y dinero.
Cierre el grifo mientras se cepilla los dientes. Esto es elemental. Dependiendo de su grifo, podría estar desperdiciando hasta cinco galones de agua cada vez que se cepille los dientes.
Use un cabezal de ducha de bajo flujo o un aireador de grifo. Ésta puede ser una de las formas más sencillas de ahorrar agua en casa. Los aireadores son baratos y fáciles de instalar. Pueden reducir el consumo de agua entre un 30 y un 50 por ciento.
Busca las opciones de Water Sense. Lo que ENERGY STAR hace por la eficiencia energética, Water Sense lo hace por la eficiencia del agua. Busque la etiqueta Water Sense en los accesorios de fontanería (grifos, inodoros, etc.) para ahorrar hasta un 20% más de agua.
Modifique su transporte
Vaya en bicicleta o a pie en lugar de en coche. Los coches propulsados por combustibles fósiles emiten gases de efecto invernadero al circular. Caminar y montar en bicicleta son dos de las formas de transporte más limpias que existen.
Hincha los neumáticos. Unas ruedas poco infladas pueden afectar al ahorro de combustible de tu coche, haciéndolo menos eficiente. Mantenga los neumáticos llenos para aprovechar al máximo su dinero en gasolina y reducir sus emisiones de carbono.
Optimice su ruta. Cuantos menos kilómetros conduzca, menos emisiones producirá. Si sale a hacer recados, desafíese a tomar la ruta más corta posible.
Tome el transporte público. Ya sea en autobús o en tren, tomar formas alternativas de transporte es una de las mejores maneras de reducir tu huella de carbono personal.
Nunca estés inactivo. Cada vez que dejas el motor de tu coche al ralentí, quemas gasolina y liberas gases de efecto invernadero a la atmósfera. Sólo dos minutos de ralentí pueden consumir tanta gasolina como un kilómetro y medio de conducción.
Comparta el coche. Los vehículos de un solo ocupante son un motivo de preocupación, especialmente en las principales zonas urbanas/suburbanas como el condado de Fairfax. Si puede viajar con amigos o compañeros de trabajo hasta su destino final, hágalo.
Use un servicio de coche compartido. Tener un coche propio tiene sus ventajas, pero también puede ser una carga. Utilizar un servicio de coche compartido te hace pensar en cómo y cuándo necesitas las ruedas y en qué otras formas puedes ir del punto A al punto B.
Trabaja por teléfono siempre que sea posible. Recortar los desplazamientos ahorra tiempo, energía, dinero y, en última instancia, emisiones.
Conduce con calma. Una conducción agresiva, con muchos frenazos y aceleraciones, vaciará el depósito más rápido que una conducción tranquila. Tómatelo con calma en la carretera, tu coche y la Tierra te lo agradecerán.
Usa el control de crucero en los viajes largos. Si vas a hacer un viaje largo, considera la posibilidad de utilizar el control de crucero para mejorar el consumo de gasolina.
Vuela sin escalas cuando puedas. Los aviones gastan más combustible y generan más emisiones durante el despegue y el aterrizaje que en cualquier otro momento del viaje. Al volar sin escalas, se reduce el número de salidas y llegadas.
Repensar el consumo
Reducir el agua embotellada. Más de 1,5 millones de barriles de petróleo se destinan a la fabricación de botellas de agua de plástico cada año. Busca una botella de agua reutilizable de vidrio o acero inoxidable que sea duradera.
Reduce el uso de bolsas de plástico y otros materiales plásticos. La mayoría de los plásticos se forman a partir de compuestos basados en el petróleo y el gas natural. Al reducir el uso de plástico, se reduce la demanda de estos combustibles fósiles.
Reduzca su consumo. El desarrollo y el transporte de los bienes materiales requieren mucha energía. Reducir tu consumo en general es una forma sólida de reducir tu impacto.
Recicla. Esto parece sencillo, ¡y lo es! Al reciclar el plástico, el vidrio, el papel y el cartón puedes reducir la cantidad de energía necesaria para crear nuevos productos.
Considera el compostaje. Los residuos de comida tienen una de las dos opciones, pueden ir a un vertedero o a una instalación de conversión de residuos en energía, o pueden ser reutilizados para crear un suelo rico para su jardín. Esta última opción te permite ganar dinero y reducir los residuos que procesan las organizaciones privadas y municipales.
Compra en consignación/de segunda mano. En la misma línea que el reciclaje, comprar en consignación supone reducir la demanda de artículos nuevos. La energía incorporada en cada pieza de ropa es significativa. Muchos productos textiles se procesan y se convierten en productos acabados en países que dependen en gran medida de los combustibles fósiles.
Comprar alimentos locales. Las opciones de alimentos saludables, rentables y locales no son tan difíciles de encontrar como parece. Si te unes a una CSA o frecuentas los mercados agrícolas, puedes ayudar a reducir la cantidad de combustibles fósiles utilizados para llevar los productos de la granja a la mesa.
Considera el desperdicio de alimentos. Aproximadamente un tercio de los alimentos del mundo se desperdicia. Como sector, la agricultura es uno de los principales productores de emisiones de gases de efecto invernadero. Compra sólo lo que necesites y haz un uso estratégico de tu congelador para conservar los alimentos que no puedas terminar, reduciendo así el desperdicio.
Come menos carne. Se ha prestado mucha atención a los «lunes sin carne» y a otros enfoques de moda para la acción climática. Las dietas vegetarianas y veganas imponen menos al medio ambiente y requieren menos energía incorporada y carbono que las dietas omnívoras.
Compra piezas de vestuario que duren. Apueste por esas piezas clásicas que puede usar temporada tras temporada, año tras año. Cada pieza que compre y conserve puede sustituir a un puñado de otras piezas que no necesita.
Preste atención al embalaje. Los envases son uno de los principales responsables de los plásticos de un solo uso. Fíjate en lo que compras, en cómo se empaqueta y se entrega, y en si las marcas que apoyas utilizan materiales reciclables para proteger la mercancía.
Reutiliza la ropa vieja. Esas camisetas viejas son estupendas toallas o paños de limpieza para proyectos sucios. Reutiliza cuando puedas.