Durante mis primeros años de docencia, me esforcé por aprender los numerosos trucos y estrategias para dirigir un aula con eficacia. Perdí horas probando nuevas ideas y lo que creía que eran sistemas creativos hasta que descubrí lo que funcionaba. Pero los profesores novatos no tienen por qué aprender las cosas por las malas. Utiliza estos consejos como punto de partida para desarrollar tus propias estrategias en el aula. Hable con sus colegas sobre lo que les funciona y, lo que es más importante, lo que no funciona, y mantenga la conversación.
1 | Guarde un juego de ropa de repuesto.
¿Qué hace cuando, en medio de ese fabuloso proyecto de arte, se le derrama un bote de pegamento por toda la pierna? ¿Enseñar el resto del día con las perneras del pantalón pegadas? Ni hablar. Pide a un compañero que cubra tu clase durante unos minutos, coge la ropa de repuesto que guardaste en el armario precisamente por este motivo y corre a la sala de profesores para cambiarte. Nadie trabaja bien cuando está incómodo. Si estás cubierto de pegamento, pintura o vómito, quieres poder cambiarte de esa ropa sucia y seguir con tu día.
2 | Construye tu tablón de anuncios para que dure.
Cada escuela tiene sus propios requisitos para los tablones de anuncios. Algunos directores quieren que se cambien cada mes, otros bimestralmente, y unos pocos, al parecer, quieren que se retoquen cada semana para que parezcan una exposición en el Louvre. Sea como sea, lo más probable es que tengas que adherir un fondo al tablón de anuncios antes de colocar los trabajos de tus alumnos. En lugar de utilizar papel como fondo, que tendrás que sustituir cada dos o tres semanas, busca un trozo grande de tela. La tela no sólo tendrá mejor aspecto que el papel, sino que durará varios meses, lo que le ahorrará el tiempo y la energía que habría dedicado a rehacerlo cada pocas semanas.
3 | Nombrar tenientes de fila.
Quienquiera que dijera: «¡Camina siempre al frente de la fila!» nunca se molestó en mirar detrás de ellos. Los profesores que dirigen su clase a menudo no tienen ni idea de lo que ocurre detrás de ellos, ¡o incluso si alguien les sigue! Elige dos líderes de fila y diles que se detengan cada 3 o 4 metros, en puntos de referencia físicos como parquímetros, árboles o puertas de las aulas. Mientras ellos guían a sus compañeros hacia el destino que usted ha indicado, usted tendrá la libertad de caminar hacia arriba y hacia abajo de la línea, hablando con los niños y asegurándose de que todos están en la tarea.
4 | ¡No compre una alfombra nueva!
Muchos maestros nuevos han sido atraídos a comprar una alfombra cara para el aula. Pero antes de hacerlo, considere quién va a pagarla. Así es: usted. Si necesitas una alfombra, busca una tienda de alfombras local y diles que eres profesor y el tamaño que necesitas. Si tienen un remanente en buen estado, es probable que te la dejen. Te sorprendería saber lo dispuestos que están muchos comercios a ayudar a los profesores locales. O compre un montón de alfombrillas de baño baratas para que los niños se sienten; se pueden lavar o sustituir fácilmente a medida que avanza el año.
5 | Cree oportunidades para los padres.
No todos los padres pueden comprometerse a desempeñar un papel continuo en el aula (por ejemplo, como enlace con los padres) o incluso a una excursión de un día. Diversifique las formas en que los padres pueden participar y ofrezca oportunidades que supongan un compromiso mínimo o de una sola vez, como un paseo por el barrio, ayudar en la salida o organizar los materiales de la clase por la mañana. ¿Qué tal un proyecto artístico de 30 minutos al mediodía? Haga que los padres se sientan bienvenidos y hágales saber que poseen una habilidad que es útil para usted y para la clase. Esto fomentará una mayor participación, y pronto les dirá a las familias que no tiene sitio en la próxima excursión.
6 | Dé a los alumnos tiempo para hacer una lluvia de ideas.
Puede ser descorazonador ver cómo se levantan las mismas manos una y otra vez. Y es frustrante para los niños que sienten que no tienen la oportunidad de ordenar sus pensamientos antes de que usted llame al primer estudiante que levante la mano. Cuando hagas una pregunta, dale a tus alumnos algo de tiempo para que «se giren y hablen» con un vecino para que puedan hacer una lluvia de ideas juntos. O haz que los niños escriban sus ideas en pizarras con sujetapapeles. Esto anima a todos a participar en la discusión.
7 | Nunca comparta las malas noticias solo.
Tanto si es un veterano del aula como si es su primer año, si tiene noticias potencialmente molestas que compartir con una familia, como recomendar que un niño sea evaluado por un problema de aprendizaje o informar de un comportamiento disruptivo o violento en la escuela, siempre es aconsejable llevar a alguien a la reunión para que sea testigo de la conversación. Puede ser un miembro de la administración escolar, un orientador, un psicólogo escolar o un compañero de clase. El testigo puede respaldarle y ayudarle a explicar la cuestión si se pone nervioso.
8 | Crear buenos patrones de tráfico.
He visto a nuevos profesores pasar horas preparando cuidadosamente su aula, sin tener en cuenta que habrá 30 niños corriendo por el espacio limitado. Al cabo de dos semanas, inevitablemente acaban reorganizando todo el aula.
Cuando organices tu aula, ten en cuenta una cosa: los patrones de tráfico. Tanto si utilizas pupitres como mesas y cubos, o una mezcla de ambos, mantén el plan de circulación simple y sencillo. Los niños necesitan poder moverse; los atascos ralentizarán las transiciones y crearán problemas en su jornada cuidadosamente planificada. En primer lugar, piensa en el flujo físico de los alumnos por el aula. Una vez que lo tenga claro, podrá planificar todos los demás detalles, como la biblioteca de la clase y las estanterías que contienen los manipulables y los materiales.
9 | Mantenga a su director contento.
Los directores son como los generales del campo de batalla, que toman innumerables decisiones en fracciones de segundo a lo largo del día, así que lo último que quieren oír es un problema más. Una forma de ayudar a su director a pasar el día es simplemente compartiendo algunas buenas noticias en lugar de pedir algo. Deja una nota o, si la ves en el pasillo o en el despacho, cuéntale algo que ha ido muy bien en tu clase o un alumno que ha hecho un gran avance. No esperes una respuesta, pero es probable que tome nota de ello. Sin duda, le recordará, en medio de múltiples desastres, por qué hace este trabajo.
10 | Recoge muchos mentores.
Lo más probable es que te asignen un mentor en tu primer año de enseñanza. Este profesor veterano está ahí para ayudarte durante todo el año, pero eso no significa que no debas encontrar a otras personas que puedan guiarte mientras te abres camino. Durante mi primer año, además de mi mentor asignado, encontré un par de mentores por mi cuenta, ambos en su tercer año de enseñanza; me resultó más fácil relacionarme con ellos ya que todavía eran relativamente nuevos.
En lugar de limitarme a hacerles preguntas, decidimos enseñar en equipo. Uno de ellos hacía equipo conmigo dos mañanas a la semana para lengua y matemáticas, y yo hacía equipo con el otro una vez a la semana para arte y educación física. Este enfoque fue mucho más productivo que acribillarles a preguntas. Pude aprender viendo cómo enseñaban, y ellos pudieron darme consejos cuando yo enseñaba.
Si aún no te animas a enseñar en equipo, puedes pedirle a un mentor que vaya a tu aula a verte enseñar. Esta es una forma muy directa de recibir comentarios que puedes poner en práctica de inmediato. Sea quien sea tu mentor, tiene que ser alguien con quien te sientas conectado, del que quieras aprender y, lo más importante, en quien confíes.
Otis Kriegel, M.S. Ed., es un veterano profesor de primaria, miembro adjunto del profesorado de la Escuela Steinhardt de la Universidad de Nueva York, conferenciante en el Bank Street College of Education y autor de Everything a New Elementary School Teacher Really Needs to Know (But Didn’t Learn in College). Ha dirigido su taller «Cómo sobrevivir a tus primeros años de docencia» para cientos de estudiantes de magisterio y educadores experimentados.