La corteza prefrontal ventrolateral (VLPFC) es una parte de la corteza prefrontal situada en el giro frontal inferior, limitada superiormente por el surco frontal inferior e inferiormente por el surco lateral. Se atribuye a las estructuras anatómicas del área de Brodmann (BA) 47, 45 y 44 (consideradas las subregiones de la VLPFC – las subregiones anterior, media y posterior).
Cortex praefrontalis ventrolateralis
VLPFC
Términos anatómicos de neuroanatomía
Se han presentado distinciones funcionales específicas entre las tres subregiones de Brodmann del VLPFC. También existen diferencias funcionales específicas en la actividad de la VLPFC derecha e izquierda. Los estudios de neuroimagen que emplean varias tareas cognitivas han demostrado que la región VLPFC derecha es un sustrato crítico de control. En la actualidad, dos teorías prominentes presentan la VLPFC derecha como una región funcional clave. Desde una perspectiva, se cree que la VLPFC derecha desempeña un papel crítico en la inhibición motora, donde el control se compromete a detener o anular las respuestas motoras. Alternativamente, Corbetta y Shulman han propuesto la hipótesis de que hay dos redes frontoparietales distintas implicadas en la atención espacial, siendo la VLPFC derecha un componente de una red de atención ventral derecha que gobierna la reorientación reflexiva. Desde esta perspectiva, el CPF lateral derecho, junto con una región que abarca la unión temporoparietal (TPJ) derecha y el lóbulo parietal inferior, se comprometen cuando se producen inicios abruptos en el entorno, lo que sugiere que estas regiones están implicadas en la reorientación de la atención a los eventos perceptivos que se producen fuera del foco de atención actual. Además, el VLPFC es el punto final de la vía ventral (stream) que aporta información sobre las características de los estímulos.