Por: Sarju Panchal, PharmD
El objetivo de cualquier estudiante de medicina es encontrar la especialidad que le guste y en la que vaya a prosperar. Esto es un reto para muchos estudiantes debido a factores como las calificaciones, la puntuación del Paso 1, la investigación o la exposición tardía a la especialidad. Hay varios pasos que creo que los estudiantes pueden tomar al principio de la escuela de medicina para asegurarse de que están preparados para coincidir en la especialidad de su elección.
Calificaciones y puntuación del Paso 1
El Paso 1 es, con mucho, el obstáculo más importante que un estudiante de medicina debe superar para coincidir en una especialidad competitiva. La puntuación media del Step 1 de los candidatos que solicitan especialidades competitivas como cirugía plástica, dermatología u oncología radioterápica es de alrededor de 240. Otras especialidades competitivas son Cirugía Ortopédica, Urología, Oftalmología y Anestesia. Incluso especialidades menos competitivas como Medicina Interna pueden llegar a ser competitivas si el estudiante desea coincidir en un programa de alto rango como Hopkins o Mayo.
Desde el principio, los estudiantes deben evaluar sus habilidades y estrategia de estudio. Si un estudiante necesita más tiempo para asimilar la información, debe elaborar un programa de estudio con meses de antelación. Un horario de estudio para el Paso 1 es imprescindible. Los estudiantes pueden desviarse de su horario o retrasarse, pero todos los estudiantes con mejor puntuación que conozco utilizaron un horario de estudio. Encontrar un compañero de estudio con hábitos de estudio similares también es eficaz para mantenerse en la tarea y motivarse mutuamente.
Preguntas, preguntas y preguntas también son la clave para una alta puntuación. Se recomienda completar al menos 4000 preguntas para obtener una puntuación de 240 en el Paso 1.
Consejo final, ¡las calificaciones del clerkship son tan importantes como el Paso 1! Los estudiantes deben esforzarse por obtener honores en todos los clerkships, incluso en aquellos en los que no tienen interés.
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Sombreado y creación de redes
Creo firmemente que los estudiantes deben comenzar a hacer sombra a las especialidades competitivas desde el principio durante la escuela de medicina. Las especialidades médicas básicas (medicina, cirugía, obstetricia y ginecología, etc.) a las que los estudiantes están expuestos durante sus prácticas de tercer año probablemente no valgan la pena el shadowing ya que tendrán mucho tiempo y experiencia antes de su cuarto año. Sin embargo, yo recomendaría que si los estudiantes tienen un mínimo interés en cualquiera de las especialidades competitivas mencionadas anteriormente, se expongan a ellas desde el principio. La exposición temprana proporciona el tiempo adecuado para que el estudiante decida y permite más oportunidades para la investigación, la creación de redes y la construcción de un sólido CV. El verano entre el primer y el segundo año de la facultad de medicina es un buen momento para adquirir experiencia e investigación. Una buena referencia para conocer las diferentes especialidades médicas es «The Ultimate Guide to Choosing a Medical Specialty» (La guía definitiva para elegir una especialidad médica), de Brian Freeman.
El último consejo es mantener la mente abierta al elegir una especialidad. Elija una especialidad que le despierte un deseo interno de aprender y descubrir y que se adapte a su futuro estilo de vida. No elijas una especialidad por dinero o prestigio porque, al final, estos no te traerán la felicidad.
Investigación
Creo que tener alguna forma de investigación en tu haber sólo te hará un candidato más fuerte, incluso si no es tu objetivo final. De nuevo, el mejor momento para investigar es el verano entre el primer y el segundo año, y durante las prácticas del tercer año. Busca una investigación en una especialidad que te interese y dedícate a un proyecto de principio a fin. No te apuntes a varios proyectos sólo para que tu nombre aparezca en una publicación a la que has contribuido muy poco. Los directores de los programas de residencia valoran la investigación si puedes explicar ampliamente el proyecto y tu papel en él. Además, busque casos interesantes durante su año de residencia y pregunte al médico tratante si puede escribirlos para su publicación. Así, podrás conocer el proceso desde el principio y, tal vez, obtener una publicación a cambio.
En resumidas cuentas, participa en la investigación aunque no vayas a realizar una especialidad competitiva. Afinará sus habilidades de escritura y le hará un candidato más fuerte.
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Tener iniciativa y motivación puede ayudarte realmente a decidirte por una especialidad y mejorar en gran medida tu solicitud de residencia. Sé proactivo y aprovecha al máximo las oportunidades que tienes en la escuela de medicina.