El comportamiento tribal en las redes sociales amplió el abismo entre los votantes del «Remain» y del «Leave» en el debate del Reino Unido sobre la salida de la Unión Europea, reajustó el panorama político del país e hizo que la gente fuera cada vez más susceptible a las campañas de desinformación, según muestra una nueva investigación de la Universidad de Bath.
El estudio se centró en el uso del lenguaje tribal en Twitter durante los tres años transcurridos desde el referéndum de 2016 sobre la pertenencia a la Unión Europea, en particular el uso y la frecuencia de términos despectivos como «Remoaner», un insulto lanzado a los votantes pro-UE por los Brexiters, que a su vez podrían ser etiquetados como «Brextremists» por los Remainers.
«El Brexit es uno de los primeros ejemplos de tribalismo político en las redes sociales. Los votantes del Reino Unido están ahora divididos a lo largo de una nueva línea: si votaron Leave o Remain», dijo Samantha North, investigadora de la Escuela de Administración de la Universidad de Bath.
«El tribalismo se ha convertido en una fuerza central en el debate político actual, especialmente debido a las campañas de influencia online que aprovechan este tipo de división. Nuestra investigación ilustra cómo se desarrolla el tribalismo político en las redes sociales a lo largo del tiempo. Esperamos que pueda servir de impulso a nuevas iniciativas destinadas a unir a la gente», dijo.
North dijo que estudios anteriores habían demostrado que el tribalismo era una cualidad humana innata a la que ningún grupo era inmune. Pero la naturaleza de los medios sociales -Twitter en este caso- significaba que los humanos eran cada vez más susceptibles o vulnerables a la desinformación y las noticias falsas.
«La necesidad de pertenecer a una tribu puede tener un efecto sobre los sesgos psicológicos de las personas, como el sesgo de confirmación, la disposición a creer en la información que apoya el punto de vista de la tribu mientras se es excesivamente crítico con la información que lo desafía», dijo.
La investigación demostró que las cuatro palabras clave – Remainer, Brexiteer, Remoaner y Brextremist- se utilizaban con frecuencia para marcar la identidad del grupo. Observó que los votantes del Brexit solían acusar a los votantes del Remain con un lenguaje relacionado con la inmadurez o el comportamiento infantil, como «quejarse» o «tirar del carro» por no apoyar el resultado de la votación. Tendieron a caracterizar a los Remainers como arrogantes, elitistas y traidores.
Por su parte, los «Remainers» tendían a caracterizar a los «Leave» como racistas, incultos o ignorantes de lo que estaban haciendo.
La ironía también jugó un papel en el lenguaje: algunos Remainers cooptaron el lenguaje del Brexit con la firma «Proud Remoaner».
«Los miembros de la tribu utilizan la información como una forma de transmitir su identidad como parte de la tribu y, al hacerlo, buscan la aprobación de otros miembros, en forma de «me gusta», «comentarios» y «acciones» en las redes sociales.
Esto tiene implicaciones para la propagación de la desinformación en línea, ya que la búsqueda de aprobación puede animar a la gente a difundir contenidos que reflejen las opiniones de su tribu, independientemente de si esa información es exacta», dijo North.
North dijo que el estudio mostró que el comportamiento tribal se produjo con más frecuencia en el lado pro-Brexit, con el lado de la salida publicando un mayor número de enlaces a sitios web partidistas, en comparación con el lado de la permanencia.
El estudio también estableció que los acontecimientos de la vida real -como la activación del artículo 50 por parte del Reino Unido y la segunda marcha del voto popular- generaron picos en el uso de las cuatro palabras clave tribales en Twitter.
North observó que el actual modelo de negocio de las plataformas de redes sociales, que se basan en la participación para aumentar sus beneficios, era un reto para crear un debate más equilibrado. Sugirió que las plataformas podrían cambiar los algoritmos que dictan el contenido que aparece en las noticias de los usuarios para que sea más diverso, aunque también señaló que es poco probable que esto suceda sin regulación y legislación.
«El tribalismo supone un claro riesgo para la verdad y la democracia. Esperamos que nuestros resultados ayuden a informar el debate sobre cómo crear cohesión entre los grupos políticos enfrentados», dijo North.
Sitio web de Samantha North: https://samanthanorth.com/
Contactos y recursos para los medios de comunicación
* Para más información, póngase en contacto con Tony Roddam en el +44 (0)7971 500460 y [email protected] o con la Oficina de Prensa de la Universidad de Bath a través de [email protected] o en el +44 (0)1225 386319
La Universidad de Bath es una de las principales universidades del Reino Unido tanto en términos de investigación como de nuestra reputación de excelencia en la enseñanza, el aprendizaje y las perspectivas de los graduados.
La Universidad está clasificada como Oro en el Marco de Excelencia en la Enseñanza (TEF), la evaluación del Gobierno sobre la calidad de la enseñanza en las universidades, lo que significa que su enseñanza es de la más alta calidad en el Reino Unido.
En la evaluación de la investigación del Marco de Excelencia en la Investigación (REF) de 2014, el 87 por ciento de nuestra investigación fue definida como ‘líder mundial’ o ‘internacionalmente excelente’. Desde el desarrollo de coches de bajo consumo del futuro, hasta la identificación más rápida de enfermedades infecciosas o el trabajo para mejorar la vida de las agricultoras en África Occidental, la investigación de Bath está marcando la diferencia en todo el mundo. Más información: http://www.bath.ac.uk/research/
Bien establecida como un entorno propicio para las mentes emprendedoras, Bath está muy bien clasificada en todas las tablas de clasificación nacionales. Estamos clasificados en sexto lugar en el Reino Unido por The Guardian University Guide 2020, quinto para las perspectivas de los graduados en The Times & Sunday Times Good University Guide 2020, y noveno de 131 universidades del Reino Unido en la Complete University Guide 2021.