La necesidad de cambiar continuamente de protección sanitaria puede afectar a la calidad de vida y desencadenar estrés. Las hemorragias menstruales abundantes pueden dificultar a algunas mujeres el desempeño de sus responsabilidades cotidianas. Y lo que es más importante, la menorragia puede ser un síntoma de una afección más grave.
¿Qué causa las menstruaciones abundantes y las hemorragias anormales?
Las hemorragias menstruales abundantes pueden estar causadas por una serie de problemas físicos subyacentes. Una de las principales causas de la menorragia tiene que ver con las hormonas.
Las hormonas son las grandes conductoras del ciclo menstrual. Las hormonas femeninas estrógeno y progesterona ayudan a preparar el cuerpo de la mujer para un posible embarazo mediante el engrosamiento del revestimiento uterino, llamado endometrio. Si el óvulo liberado no es fecundado, los niveles hormonales bajan y el cuerpo desprende el endometrio, produciendo el sangrado conocido como período menstrual.
Los cambios en los niveles hormonales (especialmente en el caso de las adolescentes), la proximidad de la menopausia y el uso de ciertos tipos de anticonceptivos pueden desencadenar un sangrado anormal. El exceso o la escasez de un tipo específico de hormona también puede deberse a ciertos medicamentos o a problemas de tiroides.
Los problemas de coagulación de la sangre pueden ser otra causa de sangrado menstrual abundante. Si el cuerpo tiene problemas para formar coágulos, puede producirse un sangrado menstrual abundante. Recuerde que la coagulación menstrual ocasional -con coágulos de menos de 2,5 cm de diámetro- es normal en algunas mujeres. Dígale a su médico si le preocupa la coagulación menstrual; una buena manera de llevar un registro de los detalles es tomar notas de cada día de su período, anotando el tamaño de los coágulos y si su flujo es ligero o abundante.
Otras posibles causas de sangrado menstrual anormal o abundante incluyen:
- Cáncer de útero
- Fibromas uterinos
- Pólipos endometriales
- Infección
- Fluctuaciones de peso, una dieta muy restringida, o niveles elevados de estrés
- Trastornos hemorrágicos (como la enfermedad de von Willebrand)
- Condiciones relacionadas con el embarazo
¿Cuándo debe acudir al médico por un sangrado anormal?
La menorragia puede ser sólo un síntoma de un problema bastante simple y tratable, como los desequilibrios hormonales, o puede indicar una afección grave. Si el sangrado menstrual parece excesivo, dura más de una semana, tiene un gran impacto en la vida diaria o simplemente parece diferente a lo normal, pide una cita con un ginecólogo. Otros signos que indican la necesidad de una visita al médico son las hemorragias entre períodos, después de la menopausia, después de mantener relaciones sexuales o durante el embarazo.
Pruebas y tratamiento de las hemorragias anormales
El médico suele poder determinar la causa de las hemorragias menstruales abundantes o de la coagulación excesiva de la sangre realizando algunas pruebas. Los profesionales médicos pueden extraer sangre para buscar cualquier trastorno sanguíneo o de coagulación. También pueden tomar una muestra de tejido del revestimiento uterino, conocida como biopsia endometrial, para comprobar si hay células anormales, un posible indicador de cáncer.
Otras pruebas pueden incluir imágenes de ultrasonido o de rayos X del útero o utilizar dispositivos que pueden ver el interior del útero (una histeroscopia) o del abdomen (laparoscopia).
Dependiendo de la causa de la menorragia y de las necesidades individuales de la paciente, los tratamientos pueden incluir hormonas (píldoras anticonceptivas y DIU), AINE (como ibuprofeno y naproxeno), el fármaco no hormonal ácido tranexámico (aprobado por la FDA en 2009) y, posiblemente, la cirugía.
Los procedimientos quirúrgicos como la histerectomía, o los procedimientos menos invasivos como la ablación endometrial, deben considerarse cuidadosamente. La histerectomía provocará la incapacidad de tener hijos en el futuro, y la ablación endometrial hará que el embarazo sea poco probable y arriesgado.
Debido a la gran pérdida de sangre, las mujeres con menorragia son susceptibles de sufrir anemia y pueden necesitar también tratamiento para ese trastorno.
Las mujeres, especialmente las que están en edad fértil, deben discutir todas sus opciones con sus médicos antes de tomar cualquier decisión sobre cómo manejar o tratar el sangrado menstrual abundante.
Encuentra más información en el Centro de SPM de Everyday Health.