Parque acuático Rock-a-Hula abandonado (Foto de Lindsay William-Ross/LAist)
Hoy sería un gran día para ir a un parque de atracciones, ¿no crees? Qué podría ser mejor que flotar por el río lento bajo el sol abrasador, o chapotear por un tobogán con tus amigos?
Pero todo lo bueno se acaba, y por desgracia, muchos parques de atracciones se abandonan y caen en un espeluznante deterioro. El soleado SoCal cuenta con varios con diferentes grados de deterioro. Echemos un vistazo a algunos parques antiguos con historias extrañas.
Jungleland USA (Thousand Oaks)
Jungleland USA no era un parque con temática de Springsteen, por desgracia. No, este parque de 170 acres abrió sus puertas en 1926 después de que Universal Studios cerrara sus instalaciones para animales. El empleado de Universal Louis Goebel reubicó allí a cinco de los leones del estudio, y en un momento dado lo llamó Goebel’s Lion Farm.
Llegaron más animales para fines de filmación antes de que el parque abriera al público en 1929.
En 1966, un león mutiló al hijo de la actriz y Playboy Playmate Jayne Mansfield. Zoltan Anthony Hargitay, que entonces tenía 6 años, fue sometido a tres cirugías, incluida una operación cerebral que duró seis horas, tras ser mordido en el cuello. El abogado y amante de Mansfield, Sam Brody, presentó una demanda por lo que ahora equivaldría a 11.317.000 dólares. Aunque Zoltan acabó recuperándose, la mala publicidad no fue buena para el parque, que cerró en 1969. Sin embargo, el parque sobrevivió a Mansfield. Brody y Mansfield murieron más tarde en un trágico accidente de coche en Mississippi cuando se dirigían a Nueva Orleans en 1967.
Aquí hay un viejo vídeo musical filmado en Jungleland en 1968:
El actor Gregory Ratoff en Gay’s Lion Den (Foto de Hulton Archive/Getty Images)
Gay’s Lion Farm (El Monte)
Otro encuentro desafortunado con un león ocurrió en Gay’s Lion Farm, una atracción con leones entrenados. Dos artistas de circo franceses, Charles y Muriel Gay, abrieron la atracción en el parque Macarthur antes de trasladarse a El Monte en 1925, donde podían disponer de más espacio. En 1928, un domador dejó abierta una pista cuando trasladaban a dos leones. Se escaparon, acuchillando el brazo del encargado de la granja de tal manera que murió después de 100 puntos de sutura. Uno de los leones pudo ser devuelto a una jaula, pero el otro se desbocó hiriendo a varios otros animales. El león murió tras ser abatido por la policía. El parque siguió funcionando hasta 1942, cuando se vio obligado a cerrar debido a la escasez de carne en tiempos de guerra.
Aquí hay un vídeo de la Gay’s Lion Farm de 1930:
Aldea Japonesa y Parque de Ciervos (Tarjeta postal vía Orange County Memories)
Aldea Japonesa y Parque de Ciervos (Buena Park)
Esta atracción del Condado de Orange cerró en 1975. Antes de que el parque cayera en desgracia, los turistas podían recorrer los terrenos de temática japonesa junto a los numerosos ciervos que llamaban al parque su hogar.
La parte espeluznante, sin embargo, es que ante todas sus deudas, los propietarios mataron a casi 200 ciervos mediante una inyección letal antes de que alguien pudiera detenerlos. Alegaron que los ciervos estaban infectados de tuberculosis.
El parque se convirtió en la Aldea Encantada en 1976, pero no duró mucho, cerrando en el 77. Hoy en día, es un aburrido parque de oficinas.
Parque acuático Rock-A-Hula (Foto de Lindsay William-Ross/LAist)
Parque acuático Rock-a-Hoola (Newberry Springs)
El parque acuático Rock-a-Hoola es visible desde la autopista 15, cerca de Newberry Springs, por lo que es posible que lo haya visto en su camino hacia y desde Las Vegas. El lugar comenzó como Lago Dolores en los años 60, un lago artificial construido por Bob Byers y nombrado en honor a su esposa. Durante un cuarto de siglo, Byers fue añadiendo atracciones y otros servicios hasta que el parque cayó en desgracia en los años 80. Byers lo vendió en 1990 y se convirtió en el Rock-a-Hoola en el 98.
El Rock-a-Hoola cerró después de que un empleado ganara una demanda por 4,4 millones de dólares. James Mason, de 23 años en ese momento, utilizó un tobogán acuático cuando no estaba de servicio. No había suficiente agua en el carril de salida y Mason se golpeó con la presa lo suficientemente fuerte como para quedar parapléjico. La tragedia, sumada a la incapacidad del parque para obtener beneficios, hizo que se cerrara definitivamente el parque, y desde entonces nadie ha hecho nada con él. Excepto montar en monopatín en él y curiosear para obtener algunas fotos estelares.
Aquí tienes un vídeo de skate realizado en las ruinas del parque por el cineasta Brett Novak con Kilian Martin: