Para decirlo claramente, los hombres siguen siendo la cara de la profesión.
«Todas las mujeres arquitectas que conozco dirían, creo, lo mismo», dijo Berke. «Quiero ser una buena arquitecta que tenga un impacto significativo. No quiero ser conocida por ser una buena mujer arquitecta». La arquitectura tiene que parecerse al mundo al que sirve, y eso es todo el mundo».
Redefiniendo el éxito
Los arquitectos de los que la mayoría oímos hablar -Gehry, Foster, Ingels- suelen recibir encargos para diseñar rascacielos, museos y campus corporativos de alta tecnología, y son esos edificios los que se consideran la cúspide del éxito, los proyectos a los que otros deberían aspirar. También hay mujeres que quieren diseñar rascacielos, pero esto representa una visión terriblemente limitada de lo que puede ser la arquitectura. Parte de lo que podría explicar el bajo número de mujeres graduadas que continúan en su campo puede ser su interés por forjar un camino diferente.
La clave para una mayor igualdad de oportunidades es repensar lo que significa el éxito en la arquitectura. «Hay mucho que reinventar», dice Amale Andraos, decana de arquitectura en Columbia, que como muchas de sus compañeras dejó una gran empresa dirigida por hombres para fundar su propio taller, WORKac, con su marido, el arquitecto Dan Wood. «La vivienda, la vivienda social, los jardines, las cuestiones de espacio público, la crítica arquitectónica. Se puede cambiar la cultura, el conocimiento y la historia diseñando una aplicación, participando en el activismo social o cartografiando espacios para la familia. La definición de éxito está en juego».
Liz Ogbu, que se formó como arquitecta en la Harvard Graduate School of Design pero se describe a sí misma como «diseñadora, innovadora social y urbanista», ciertamente lo ve así. La carrera de Ogbu -ha diseñado refugios para jornaleros inmigrantes y ha colaborado en una empresa social que proporciona un saneamiento seguro, higiénico y conveniente a los hogares de los habitantes urbanos de bajos ingresos en Ghana- apunta a una definición mucho más amplia de lo que puede ser y hacer un «arquitecto».
Como me explicó en un correo electrónico: «En muchos sentidos, la arquitectura es una profesión que ha sido el epítome del patriarcado blanco dominante, desde la mayoría de los célebres estarchitectos hasta la demasiado frecuente obsesión por los edificios que son más conocidos por la belleza del objeto que por la calidad de vida que permiten. Soy negra y mujer; mi existencia es exactamente lo contrario de ese sistema. Así que tal vez no sea casualidad que, a medida que he ido construyendo mi propio camino en este campo, me haya comprometido con una práctica de diseño que tiene sus raíces en la elevación de las historias de aquellos que más a menudo han sido desatendidos o silenciados»
Una solución fácil
El problema del que se habla aquí es más un problema social que arquitectónico. La transformación no se producirá de la noche a la mañana, pero hay una cosa que todas las empresas podrían hacer ahora mismo: pagar lo mismo a hombres y mujeres.
Eso es lo que hizo la arquitecta y becaria de MacArthur Jeanne Gang para su propia empresa, Studio Gang, que diseña el tipo de proyectos de alto perfil que no suelen concederse a empresas dirigidas por mujeres.