Desencadenantes de la acidez estomacal (reflujo ácido)

Por el Dr. Liji Thomas, MDRevisado por el Dr. Damien Jonas Wilson, MD

La acidez estomacal puede ser el resultado de una amplia variedad de alimentos y factores de estrés. Diferentes personas reaccionan a diferentes cosas de diferentes maneras. Por lo tanto, la siguiente discusión no pretende señalar una lista uniforme de desencadenantes, sino indicar algunas sustancias y situaciones potenciales que pueden aumentar el riesgo de provocar esta condición incómoda o incluso dolorosa.

En general, la acidez estomacal puede ser causada por los alimentos, el ejercicio, los medicamentos, la posición y algunas variaciones anatómicas. Por lo tanto, cada individuo debe averiguar qué es lo que desencadena la sensación en su propio caso.

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Image Credit: Aijiro /

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Comer comidas copiosas es un desencadenante seguro de la acidez en muchos pacientes. Sobre todo si la comida es grasa y se toma muy poco antes de acostarse.

Después de una comida copiosa, el estómago se llena de alimentos y jugos gástricos ácidos, que pueden desbordarse a través del esfínter esofágico inferior. Se trata de un músculo circular que cierra la parte superior del estómago del conducto alimentario. Normalmente, este esfínter está lo suficientemente cerrado como para mantener los alimentos y el ácido gástrico en su sitio. Sin embargo, si se ejerce demasiada presión sobre este músculo circular, se produce un estiramiento que acaba provocando una pérdida de tensión. Como resultado, parte del contenido gástrico se filtra, provocando la inflamación del revestimiento mucoso del esófago, lo que a su vez causa acidez estomacal.

Los alimentos que contienen mucha grasa, como las hamburguesas grasientas y las patatas fritas, también suelen estar implicados en la acidez estomacal. Esto se debe a que las grasas son conocidas por ralentizar el tránsito de los alimentos a través del tracto intestinal, así como por estimular la producción de más ácido al permanecer los alimentos en el estómago durante más tiempo. De nuevo, esto relaja el esfínter esofágico inferior, lo que hace que la comida ácida regurgite o suba a través de él, irritando así el esófago.

En algunos casos, el consumo de alcohol también se ha implicado en la causa de la acidez. Otros alimentos que provocan reflujo ácido en algunas personas son:

• Las especias, como la pimienta negra, la cebolla y el ajo
• Los cítricos, que se sabe que contienen grandes cantidades de ácido cítrico
• Las bebidas con cafeína, incluido el té, café y refrescos
• Menta
• Chocolate

Ejercicio

El ejercicio es muy recomendable para la salud en general y la aptitud cardiovascular. Sin embargo, algunos ejercicios en los que intervienen los músculos abdominales, como las abdominales, ejercen mucha presión sobre la pared abdominal y obligan a que el contenido gástrico vuelva a subir al conducto alimentario.

En las personas con mucha grasa alrededor de la cintura, y en las mujeres embarazadas, la presión sobre el diafragma que ejerce el abdomen voluminoso, y por tanto sobre el esfínter esofágico inferior, es mayor y la aparición de acidez es más frecuente.

Los tipos de ejercicio que probablemente culminen en acidez estomacal (cuando se realiza poco después de una comida) incluyen:

• Paradas de cabeza
• Crunches
• Levantamientos de piernas
• Correr
• Aeróbicos

Medicamentos

La mayoría de los medicamentos que irritan la mucosa gástrica pueden provocar acidez si se toman sin haber ingerido antes suficientes alimentos. Entre ellos se encuentran:

• Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), comúnmente llamados analgésicos, y que se utilizan para todo, desde la fiebre hasta la artritis, inducen la acidez estomacal, ya que estimulan el aumento de la producción de ácido por parte de las células del estómago.
• Antihipertensivos o fármacos utilizados para reducir la presión arterial: algunos de estos medicamentos, como los bloqueadores de los canales de calcio o los betabloqueantes, actúan relajando el músculo liso de la pared arterial. Esta misma acción también relaja el esfínter esofágico inferior, por lo que la acidez es más frecuente.
• Algunos sedantes y antidepresivos provocan la relajación del esfínter esofágico inferior, mientras que algunos opiáceos reducen su tono.
• Algunos fármacos utilizados para tratar la enfermedad de Parkinson y otras afecciones relacionadas también se han relacionado con el reflujo ácido.
• Ciertas hormonas progestágenas pueden aumentar el tiempo que se tarda en eliminar los alimentos del estómago después de una comida.
• Algunos medicamentos de quimioterapia pueden irritar el revestimiento mucoso del esófago.
• Los bifosfonatos también son muy irritantes para el esófago.

Otros factores desencadenantes

Hernia de hiato

Algunas personas desarrollan una afección en la que parte de la parte superior del estómago empuja hacia arriba a través de la abertura del diafragma diseñada para permitir el paso del esófago. Esto altera la función normal del esfínter esofágico inferior, por supuesto, y a menudo se produce acidez estomacal.

Posición

Algunas personas descubren que inclinarse hacia delante o tumbarse poco después de comer desencadena acidez estomacal, especialmente después de ciertos tipos de alimentos.

Ansiedad

El estrés y las preocupaciones aumentan la actividad gástrica y la secreción de ácido, y suelen ser el desencadenante de la acidez estomacal en muchas personas.

Conclusión

La mejor manera de averiguar qué alimentos irritan realmente el estómago es llevar un registro de lo que se come, cuánto y cuándo, en relación con el dolor de la acidez. Este diario de la acidez estomacal también debe anotar la hora y el tipo de actividad de ejercicio, los medicamentos y el dolor: el momento y la naturaleza del dolor y cómo se alivia.

Saber qué desencadena la acidez estomacal puede ayudar a evitar esa combinación concreta de circunstancias en el futuro. Si la causa son los medicamentos, debe consultarse con el médico, ya que un cambio de fármaco, cuando sea posible, puede ser útil.

Más información

• Todo el contenido sobre la acidez estomacal
• ¿Qué es la acidez estomacal (reflujo ácido)?
• Diagnóstico de la acidez estomacal (reflujo ácido)
• Prevención de la acidez estomacal (reflujo ácido)
• Tratamientos de la acidez estomacal (reflujo ácido)

Escrito por

Dr. Liji Thomas

El Dr. Liji Thomas es un ginecólogo-obstetra, que se graduó en el Colegio Médico del Gobierno, Universidad de Calicut, Kerala, en 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia/ginecología en un hospital privado durante algunos años tras su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes con problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2.000 partos, esforzándose siempre por conseguir un parto normal en lugar de operatorio.

Citaciones