La reducción es una defensa contra una reclamación de pago en la que se argumenta que la cantidad reclamada es incorrecta debido a los defectos de la obra. Si se demuestra el defecto, la valoración de la cantidad debida puede reducirse en función de la reducción del valor de las obras resultante del defecto. La reducción sólo se aplica al pago de la mano de obra y los materiales, no a los servicios profesionales ni a las pérdidas derivadas del retraso o la interrupción. La supresión existe como un derecho de derecho común.
La supresión se confunde a menudo con la compensación. La compensación (o contracargo) requiere que se pueda demostrar el incumplimiento del contrato. Puede permitir la retención o la extinción de un pago acordado. La compensación puede utilizarse para recuperar los costes de rectificación de los defectos y cualquier retraso. Aunque la compensación suele ir acompañada de una reconvención, hay que distinguirla porque, a diferencia de la reconvención, no puede dar lugar a un saldo positivo. Los derechos de compensación pueden ser contractuales, de equidad o, en el caso de la insolvencia, legales.
Antes de las enmiendas de 2011 a la Ley de Subvenciones a la Vivienda, Construcción y Regeneración, la compensación y la reconvención sólo se permitían si se emitía una notificación de retención, mientras que la reducción no requería una notificación de retención, ya que el valor de las obras se había reducido y sólo existía la obligación de pagar la cantidad debidamente debida.
Desde 2011, sin embargo, la compensación, la reconvención y la reducción requieren que se emita un aviso de pago menos.
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