Consejos para pacientes con ictus
Sobrevivir a un ictus ha enseñado a Wiley y a su familia innumerables lecciones de confianza, paciencia, determinación y optimismo.
Su consejo para otros pacientes con ictus:
No espere una solución rápida. Aunque un ictus se produce en un instante, la recuperación lleva mucho, mucho más tiempo. «Al principio pensé que estaría completamente recuperada en un año», dice Wiley. «Recuerdo que le dije a mi hija que esto sería un parpadeo en la línea de tiempo de su vida».
Aunque su rehabilitación ha demostrado ser mucho más que un parpadeo, la perseverancia ha dado sus frutos con un progreso significativo.
Hoy camina con más facilidad, gracias a una ortesis estabilizadora para el tobillo y el pie y a un dispositivo de estimulación electrónica que lleva en la pierna. Se ha beneficiado de las inyecciones de Botox en brazos, manos, piernas y pies. Y en un futuro previsible, tiene previsto seguir recibiendo terapia física y ocupacional ambulatoria.
«Algunas personas piensan que toda la recuperación se produce en los primeros seis meses o un año y que después ya no hay más beneficios de la rehabilitación», dice Lietz. «Pero Barb es la prueba viviente de que eso no es cierto: cada paciente es diferente. Barb ha hecho progresos significativos en su segundo y tercer año de rehabilitación, incluso ha vuelto a conducir.
«Si hubiera parado al final del primer año, no estaría donde está hoy».
Mantener la fe. A medida que los meses de recuperación se han convertido en años, Wiley admite que a menudo ha pensado en abandonar la terapia. Confía en su fe en Dios para superar los momentos difíciles. «Puedo pensar en dejarlo, pero no lo hago», dice.
Busca ayuda y apoyo de viejos y nuevos amigos. Como ha aprendido Wiley, no todas las amistades pueden resistir el camino de vuelta tras un ictus. Pero un grupo de verdaderos amigos la ha apoyado y sigue celebrando sus victorias. Los compañeros supervivientes de la apoplejía también son una fuente de apoyo clave.
Debido a que los accidentes cerebrovasculares suelen afectar a personas de edad avanzada, los grupos de apoyo suelen centrarse en las experiencias de los supervivientes de más edad. Aunque en su zona no hay grupos de apoyo para jóvenes supervivientes, Wiley recurre a un activo grupo de Facebook de jóvenes supervivientes de accidentes cerebrovasculares para obtener consejos, ejercicios y apoyo emocional.
Busca nuevas formas de estar activo y recuperar esa sensación de «viejo yo». Antes de la apoplejía, Wiley era una ávida corredora y ciclista y disfrutaba de la escalada y el kayak. Además de volver a navegar en kayak con su familia, una conexión en línea con una compañera superviviente de un ictus la inspiró a probar el hockey sobre trineo, y a planificar futuras salidas de yoga, tirolina y escalada.
Otro grupo online, Spokes Fighting Strokes, introdujo a Wiley en el ciclismo adaptado. Tanto ella como Lietz creen que el ciclismo al aire libre está resultando beneficioso para su rehabilitación.
Llame inmediatamente al 911 si sospecha que ha sufrido un derrame cerebral. «A veces me pregunto qué habría sido diferente si no hubiera retrasado esa llamada», dice Wiley. Aunque la mujer que presenció el ictus de Wiley era una desconocida, tuvo el sentido común de darse cuenta de que la situación requería ayuda de emergencia.
«Le estoy eternamente agradecido», dice Wiley. «Desde ese día hemos mantenido el contacto; incluso se ha unido a nosotros para cenar en nuestra casa… ¡en esa mesa!».
Fotos de Bryan McCullough