Después del aborto

…una respuesta natural

Mientras que muchas mujeres sólo experimentan alivio después de un aborto, otras pueden lamentar la pérdida del embarazo. Aunque el proceso de duelo puede ser doloroso mientras lo atraviesas, ten por seguro que los sentimientos de dolor, si se les permite expresarse, deberían disminuir eventualmente. Esta guía se ha escrito con la esperanza de que la comprensión del proceso de duelo y el conocimiento de algunos «asideros» para afrontarlo hagan más llevadera la experiencia.

Hay muchas razones para sentir dolor y pérdida después de un aborto. Aunque muchas mujeres siguen pensando que su decisión fue correcta, crecieron imaginándose a sí mismas como madres, y se sienten tristes porque su embarazo llegó en un momento difícil de sus vidas. Al igual que estas mujeres, es posible que se hayan formado una imagen de su «hijo de fantasía», y perder el embarazo puede sentirse más como la pérdida de una persona real que de un hijo potencial. Algunas mujeres se sienten muy identificadas o vinculadas con el niño potencial, y al abortar sienten que pierden una parte de sí mismas.

Otras se afligen no sólo por el embarazo, sino también por la pérdida de una relación importante, o incluso por la pérdida del concepto de sí mismas como personas «perfectas» que nunca cometen errores.

Además, su cuerpo ha pasado por algunos de los procesos físicos asociados al embarazo. A medida que su cuerpo vuelve a un estado de no embarazo, los cambios hormonales pueden hacer que se sienta triste. Los recordatorios físicos de que ya no está embarazada, como el regreso de la menstruación, pueden provocar sentimientos contradictorios de alivio y tristeza.

El proceso de duelo pasa por etapas predecibles. Sin embargo, el duelo es personal; cada persona se aflige de forma diferente. Aunque el orden y la intensidad de las etapas pueden no ser los mismos para cada mujer, algunas de las etapas que puede experimentar incluyen el shock y la negación, la ira, la tristeza y la aceptación.

A menudo la primera reacción ante un embarazo no planificado es: «¡Esto no puede estar pasándome a mí!». Algunas mujeres se sienten entumecidas o un poco «irreales» el día del aborto. A menudo, las mujeres se sorprenden al encontrarse llorando más tarde. Estos sentimientos de conmoción, negación o tristeza retardada son una forma natural de protegerse para no dejarse abrumar por demasiadas emociones a la vez.

Es natural sentirse enfadada o irritable. Algunas mujeres se encuentran con que se arremeten contra sus novios o miembros de la familia. Si personas importantes te han decepcionado, puedes sentirte enfadada o resentida. Algunas mujeres se sienten enfadadas consigo mismas, o con mujeres embarazadas o con niños pequeños. Las circunstancias parecen haberlas engañado, y el enfado es una respuesta natural.

Si estás enfadada con alguien cercano a ti, puede ser importante expresar ese enfado abierta y honestamente. Recuerde que una relación no puede sanarse si uno no es honesto con sus sentimientos. Con demasiada frecuencia se enseña a las mujeres que perdonar significa pasar por alto el comportamiento hiriente. Reprimir los sentimientos de ira puede causar estrés. Si tiene dificultades para expresar sus sentimientos de enfado, un libro sobre asertividad tendrá muchos buenos consejos para usted.

Muchos libros sobre reducción del estrés contienen secciones útiles sobre cómo hacer frente a la ira. Los ejercicios de relajación pueden ayudar a reducir el estrés que la ira provoca en su cuerpo. Tumbarse en un lugar cómodo y tensar y relajar alternativamente los músculos puede ayudar. La respiración profunda y la meditación también son terapéuticas. Algunas mujeres escuchan cintas que les ayudan a imaginarse en un lugar relajante.

La tristeza es la emoción que más a menudo asociamos con el duelo. Recuerde que, dado que el aborto puede representar una pérdida real en su vida, es natural llorar y sentirse triste.

Uno de los errores más comunes que puede cometer la gente es minimizar su dolor. Pueden decirte que «te animes» o que «seas fuerte». Muchas personas se sienten incómodas con las expresiones de dolor, y por eso intentan «arreglar» tus sentimientos demasiado rápido o pasar por alto lo mucho que te duele.

Tanto el autoapoyo como los amigos son útiles para afrontar el dolor. Es posible que no esté acostumbrado a ser su propio mejor amigo. Debe hacer una lista de actividades que le ayuden a sentirse bien y realizar al menos una de ellas cada día. Dado que está sufriendo, debe cuidarse especialmente bien.

El apoyo del entorno nos ayuda a muchos a sobrellevar el proceso de duelo. Derramar lágrimas y hablar de los sentimientos de tristeza con otras personas son actividades terapéuticas. Los amigos, los cónyuges, la oración, los grupos de autoayuda y los terapeutas son todas fuentes potenciales de apoyo del entorno. Si no tiene a nadie con quien pueda hablar, debería llamar a la clínica.

Algunas mujeres se benefician teniendo un «servicio conmemorativo» del embarazo. Otras crean un «memorial» haciendo algo importante o especial para ellas mismas o para otras personas, algo que no habrían hecho si el embarazo hubiera continuado. Esto puede ayudar a dar sentido a la experiencia del aborto.

Si se encuentra pensando en el aborto más de lo que le gustaría, puede probar una técnica llamada «detención del pensamiento». Puedes decir o gritar «para» cada vez que tengas pensamientos perturbadores e inmediatamente hacer algo diferente. Si te encuentras fantaseando con demasiada frecuencia sobre cómo podría haber sido el niño, deberías sustituirlo por otra fantasía: un bebé llorando porque no tenías tiempo para darle, o demasiado poco dinero para comida y ropa; una imagen de ti misma sintiéndote enfadada, resentida o estresada por los niños que no estabas preparada para tener.

Es natural que cada vez que tomas una decisión difícil te preguntes cómo habría sido tomar otro camino. Tomar una decisión significa perder algunas posibilidades para que surjan otras. Tienes que recordarte a ti misma todas las buenas realidades que has creado al hacer tu elección. Algunas mujeres dicen que las familias sanas y felices que tienen ahora nunca habrían existido si no hubieran elegido el aborto años antes. Otras aprecian la educación, la independencia o la autoestima que pudieron desarrollar.

Por último, puede que te encuentres pensando cada vez menos en el aborto. Cuando piensas en él, los sentimientos son menos dolorosos. No ha olvidado el aborto, pero está preparada para seguir adelante.

Algunas mujeres pueden aferrarse a su dolor. Pueden sentir que soltar la pena significa que están siendo desleales con una antigua relación o con el embarazo. Si se siente así, la orientación de un profesional comprensivo podría ser útil.

A medida que ha ido superando su dolor, también ha crecido. Puede que haya aprendido importantes habilidades de afrontamiento. Puede que tenga un mejor sentido de sus valores. Y es posible que tenga un mejor concepto de sí mismo como persona que ha aprendido a manejar una crisis vital con valor y dignidad.

Algunos días sentirá su pérdida muy intensamente. Puede probar una de las siguientes sugerencias en los días que se sienta especialmente triste.

1. Meditación
Busque un lugar cómodo y permítase estar lo más relajado posible. Respira lenta y profundamente y deja que tu cuerpo se afloje y se relaje. Con los ojos cerrados y el cuerpo relajado, imagine a un «guía especial» sabio y compasivo. Dirige tu corazón a esta persona. Escuche las palabras de sabiduría y fortaleza que le dirá su guía.

2. Lea y piense
Algunas mujeres se benefician investigando las experiencias de otras personas con el duelo. Busque en su biblioteca local libros sobre el duelo.

Algunas recomendaciones:

• Dejar ir, Dr. Zev Wanderer y Tracy Cabot. Warner Books, 1978.
• Cómo sobrevivir a la pérdida de un amor, Colgrove, Bloomfield y Mcwilliam. Bantam, 1976.
• When Bad Things Happen to Good People, Harold Kushner. Schoken Books, 1980.
• Las mujeres para las que la religión es importante suelen beneficiarse de la lectura de la Biblia.

3. Un día reservado para el duelo
Elija un día que pueda dedicarse al duelo. Debe planear una actividad placentera por la noche, como una cena o una película con un amigo que le apoye. Hasta ese momento, dése permiso para hacer el duelo. Escucha música triste y permítete pensar en el embarazo, la relación o lo que sea que estés llorando. Derrama todas las lágrimas que puedas. Este es un día para permitirse los sentimientos de dolor. Al anochecer puede que estés cansada y aburrida de tanto duelo. Ahora es un buen momento para disfrutar de esa actividad especial con una amiga.
-Técnica sugerida por Anne Baker, Hope Clinic for Women Ltd., Granite City, IL.

«La experiencia no es lo que le pasa a una . Es lo que hace con lo que le pasa a .»
– Aldous Huxley

«Sólo las mujeres cuyos ojos han sido lavados con lágrimas consiguen la amplia visión que las convierte en hermanitas de todo el mundo.»
– Dorothy Dix

«Tanto si lo experimentamos como si no, el duelo acompaña a todos los cambios importantes de nuestra vida. Cuando nos damos cuenta de que nos hemos afligido antes y nos hemos recuperado, vemos que también podemos recuperarnos esta vez. Es más natural recuperarse… que detenerse en las huellas del duelo para siempre… nuestras expectativas, voluntad y creencias son esenciales para nuestra recuperación del duelo. Es correcto esperar recuperarse, no importa cuán grande sea la pérdida. La recuperación es el camino normal»
– Judy Tatelbaum