La importancia de los planes por escrito
Para todas las escuelas, el mejor primer paso es asegurarse de que el estudiante con diabetes, la familia del niño, el personal de la escuela y el equipo de atención médica del niño sepan lo que se espera de ellos. Estas expectativas deben plasmarse por escrito en forma de dos documentos firmados: 1) un plan de atención sanitaria que explique qué procedimientos médicos deben llevarse a cabo en la escuela; y 2) un Plan 504, un Programa Educativo Individualizado (PEI) u otro plan de atención que explique de qué manera debe alterarse la rutina escolar habitual para ese alumno en particular. Estos documentos deben finalizarse antes de que comience el curso escolar o tan pronto como sea posible después del diagnóstico. Deben actualizarse según sea necesario siempre que cambien las necesidades de control de la diabetes del alumno en la escuela.
Plan de atención sanitaria
Un plan de atención sanitaria es un documento elaborado por la familia y el equipo de atención sanitaria del niño. El plan de atención sanitaria establece las necesidades médicas básicas que tiene el niño en la escuela y cómo se satisfarán esas necesidades. El término «plan de atención sanitaria» no es un término de arte ni un término que se encuentre en una ley federal o estatal concreta. El documento podría llamarse «orden del médico», «plan médico» o cualquier otro nombre. El plan debe incluir información específica para ese niño con respecto al control de la glucosa en sangre; la insulina; las comidas y los tentempiés; el tratamiento de la hipoglucemia y la hiperglucemia; y el ejercicio y los deportes. Se incluye un ejemplo de plan en la declaración de posición de la Asociación Americana de la Diabetes sobre el cuidado de los niños con diabetes en el entorno escolar y de guardería1 o se puede acceder a él en http://www.diabetes.org:80/main/community/advocacy/504plan.jsp.
504 Plan/IEP
Además de las cuestiones médicas que se tratan en un plan de atención médica, hay otras modificaciones que necesitan los alumnos con diabetes. Por ejemplo, a los niños con diabetes se les debe permitir comer cuando y donde lo necesiten para evitar la hipoglucemia, incluso si a otros niños no se les permite comer (es decir, en clase, en el autobús escolar o durante la educación física). Necesitan poder participar con seguridad en el atletismo y otras actividades extraescolares, así como en las excursiones. Pueden necesitar adaptaciones académicas para cuando experimentan hipoglucemia o hiperglucemia mientras realizan un examen. Existe una larga lista de adaptaciones que los alumnos pueden necesitar, pero como la diabetes afecta a cada alumno de forma diferente, dicha lista debe adaptarse a las necesidades de cada uno de ellos.
En general, la familia del niño y los responsables de la escuela elaboran conjuntamente un plan por escrito, con el asesoramiento del equipo de atención médica del niño si es necesario. El plan puede elaborarse de acuerdo con la Sección 504, en cuyo caso suele denominarse Plan 504, o de acuerdo con IDEA, en cuyo caso se denomina IEP. El plan también puede hacerse de manera informal, es decir, sin ajustarse a ninguna ley. Una de las principales ventajas de plasmar esta información en un Plan 504 o en un IEP frente a un documento no oficial es que la familia tiene acceso a los procedimientos de resolución de conflictos en caso de que surja algún problema. Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de estos derechos legales.
La Asociación y el DREDF han elaborado conjuntamente un modelo de Plan 504 que contiene los numerosos tipos de adaptaciones que puede necesitar un alumno con diabetes. Este modelo de plan pretende ser amplio, permitiendo a las familias y al personal escolar determinar cuál de las adaptaciones enumeradas es aplicable a un niño concreto. El ejemplo de Plan 504 puede encontrarse en http://www.diabetes.org:80/main/community/advocacy/504plan.jsp.