Discectomía cervical anterior y fusión (ACDF) en un centro ambulatorio de la columna vertebral

La cirugía de la columna vertebral mínimamente invasiva trata diferentes afecciones dolorosas del cuello

Hay muchas cosas que debe tener en cuenta si su cirujano le recomienda una cirugía de cuello para tratar un trastorno de la columna, como una hernia discal cervical. Es posible que se pregunte cuánto tiempo tendrá que estar hospitalizado y qué puede esperar del proceso de recuperación. Estas son preocupaciones válidas. Puede ayudar a aliviar algunas de sus preocupaciones saber que el tratamiento quirúrgico de ciertos trastornos del cuello puede tratarse mediante técnicas de columna mínimamente invasivas (MIS) en un entorno de cirugía ambulatoria. La discectomía y fusión cervical anterior, o DCAF, es uno de estos procedimientos de CMI.
Si necesita una discectomía y fusión cervical anterior, puede ser un candidato para que el procedimiento se realice en un centro ambulatorio y volver a casa el mismo día. Aunque muchos tipos de cirugías mínimamente invasivas de la columna vertebral (MISS) pueden realizarse en un entorno ambulatorio, este artículo se centra en la DCAF mínimamente invasiva.

Cirugía de la columna vertebral en un nuevo entorno: Discectomía y fusión cervical anterior mínimamente invasiva

El enfoque mínimamente invasivo de la cirugía del cuello utiliza una pequeña incisión en comparación con la cirugía tradicional del cuello abierta. A menudo, la incisión se realiza en un pliegue natural de la piel en la parte delantera del cuello, que, una vez curado, es prácticamente invisible en la mayoría de los pacientes. Además, la MISS utiliza instrumentos más pequeños, lo que significa que se reduce el tamaño del campo quirúrgico (llamado exposición). En general, esto disminuye la cantidad de curación que hay que hacer.

De forma similar a otros procedimientos de columna mínimamente invasivos, la DCAF utiliza instrumentos quirúrgicos especialmente diseñados que permiten al cirujano evitar la interrupción (por ejemplo, el corte) de los tejidos blandos de la columna cervical, lo que provoca menos dolor. Los procedimientos MISS suelen ser más seguros, más rápidos y promueven una recuperación más rápida que la cirugía tradicional de la columna vertebral.

Los beneficios distintivos de la cirugía de columna mínimamente invasiva incluyen:

• Incisión(es) más pequeña(s)
• Menos pérdida de sangre
• Menor riesgo de lesiones musculares y dede los tejidos blandos
• Menor riesgo de infección
• Reducción del dolor postoperatorio
• Reducción del uso de analgésicos
• Recuperación más rápida

Aunque el MISS suele centrarse en el tamaño de la incisión, en realidad se trata de un concepto más amplio de ser mínimamente traumático para el cuerpo; en este caso, lo que importa son las estructuras del cuello. Los avances en las técnicas MISS han proporcionado a los cirujanos de la columna vertebral una nueva forma de realizar la DCAF, y permiten que la cirugía se realice en un entorno ambulatorio. Tras un periodo postoperatorio de recuperación en el centro quirúrgico ambulatorio, los pacientes son dados de alta a casa el mismo día de su intervención.

Afecciones tratadas con ACDF mínimamente invasiva

La discectomía y fusión cervical anterior puede recomendarse para tratar muchos problemas del cuello, entre ellos:

• Radiculopatía cervical
• Enfermedad discal degenerativa en el cuello
• Disco herniado en el cuello
• Estenosis espinal cervical
• Fractura espinal cervical

¿Qué ocurre durante una DCA mínimamente invasiva ambulatoria?

El objetivo de una discectomía y fusión cervical anterior de un solo nivel es doble:

1. Reducir el dolor descomprimiendo las raíces nerviosas y la médula espinal
2. Estabilizar el cuello

El cirujano logra ambos objetivos realizando primero una discectomía para eliminar el disco intervertebral y otros tejidos (por ejemplo, espolones óseos) que comprimen los nervios cercanos y/o la médula espinal. La eliminación de los tejidos que pellizcan o presionan un nervio se denomina descompresión. A continuación, el nivel cervical (por ejemplo, C3-C4) operado se estabiliza mediante la implantación de instrumentación espinal que se fija a los cuerpos vertebrales adyacentes (implantados y/o fijados al cuello).

Cómo se realiza la DCAE de forma mínimamente invasiva

Antes de la cirugía, se le coloca en la mesa de operaciones boca arriba y se le administra anestesia general. Como indica el nombre de este procedimiento, la DCAF se realiza desde la parte delantera del cuello.

El cirujano hace una pequeña incisión de no más de 5 cm cerca de la parte delantera del cuello, normalmente en un pliegue natural de la piel para ayudar a disimular la cicatriz cuando se cure. Se inserta un retractor tubular a través de la incisión de la piel para separar y mantener separados los músculos del cuello y los tejidos blandos durante el procedimiento. El cirujano lleva unas gafas de aumento especiales o utiliza un microscopio quirúrgico para permitir una visión microscópica del campo quirúrgico. A través del retractor tubular, el cirujano realiza una discectomía (extirpación del disco) y elimina -si es necesario- los espolones óseos (es decir, osteofitos) que puedan estar comprimiendo los nervios cercanos y/o la médula espinal.

Después de la discectomía, el espacio discal vacío se prepara para los implantes denominados espaciadores. Los espaciadores separan y mantienen el «espacio» entre los cuerpos vertebrales superior e inferior necesario para evitar la compresión de los nervios. Los espaciadores están disponibles en diferentes tamaños, por lo que el cirujano utiliza primero espaciadores de prueba para determinar el mejor tamaño de implante. Los espaciadores están hechos de diferentes materiales, como PEEK (poliéter éter cetona), titanio o aloinjerto mecanizado. El tamaño seleccionado del espaciador se implanta en el espacio discal vacío con el injerto óseo empaquetado en él.

Se puede fijar una placa cervical mediante tornillos para estabilizar la columna. Como alternativa, algunos cirujanos, entre los que me incluyo, prefieren utilizar un implante independiente, que incorpora espacio para el injerto óseo y los tornillos/mecanismo de fijación, en lugar de una placa anterior. La ventaja del implante independiente es que limita la longitud de la incisión por encima y por debajo del espacio discal, ya que no es necesario crear espacio para una placa. Esto apoya aún más el objetivo de limitar el tamaño de la incisión. A continuación se coloca el implante en el espacio discal vacío, y los tornillos se insertan en los cuerpos vertebrales adyacentes para asegurar el dispositivo.

De principio a fin, un procedimiento de DCAE en un centro ambulatorio de columna vertebral dura aproximadamente entre 30 y 45 minutos.

Consideraciones sobre la discectomía cervical anterior mínimamente invasiva

La ACDF mínimamente invasiva ofrece al paciente muchas ventajas potenciales en comparación con la cirugía tradicional de descompresión y estabilización del cuello abierta: una incisión más pequeña y un tiempo de recuperación más rápido. Sin embargo, no todo el mundo es candidato a este procedimiento en un entorno ambulatorio.

Algunas afecciones cervicales se tratan mejor con un enfoque abierto tradicional, por lo que se tendrá en cuenta su diagnóstico particular a la hora de sopesar si la DCA es adecuada para usted. Además, los pacientes con otros problemas de salud graves, como una afección cardíaca, pueden ser adecuados para un procedimiento ACDF mínimamente invasivo, pero la cirugía debe realizarse en un hospital en caso de que se justifique un tratamiento inesperado para su afección médica coexistente.

Otras complicaciones que pueden surgir como resultado de una ACDF mínimamente invasiva incluyen:

• La no unión de la fusión espinal (cuando los huesos no se fusionan según lo previsto)
• La ronquera u otros cambios en la voz
• La instrumentación/implantes rotos o sueltos
• El dolor de garganta

Su cirujano revisará con usted todos los riesgos potenciales relacionados con la ACDF mínimamente invasiva antes de la cirugía.

Conclusión

El enfoque mínimamente invasivo es una opción quirúrgica favorecida para los pacientes que son candidatos a la discectomía y fusión cervical anterior en un centro de cirugía de la columna vertebral ambulatoria. La DCAF puede reducir el dolor de cuello y los síntomas relacionados al aliviar la compresión de los nervios del cuello y estabilizar la columna cervical. Después de la cirugía, puede esperar una pequeña incisión y una mínima alteración de los tejidos blandos que puede acelerar el tiempo de recuperación en comparación con la cirugía abierta tradicional del cuello.