Cálculos urinarios
¿Cuáles son las partes del sistema urinario?
El sistema urinario está formado por los riñones, los uréteres, la vejiga urinaria y la uretra.
¿Cuáles son las funciones de cada parte?
La función de cada parte es:
- Los riñones forman la orina.
- Los uréteres llevan la orina desde los riñones hasta la vejiga urinaria.
- La vejiga urinaria es una estructura en forma de saco que almacena temporalmente la orina.
- La uretra es una estructura tubular que transporta la orina desde la vejiga urinaria al exterior.
¿Qué son los cálculos urinarios y cómo se forman?
Los cálculos urinarios son las piedras que se producen en el tracto urinario. Los cálculos pueden producirse cuando la orina se concentra mucho con sustancias como el calcio, el oxalato y el fósforo. Un cálculo puede permanecer en el riñón o desplazarse por el tracto urinario. Los cálculos renales varían de tamaño. Un cálculo pequeño puede desaparecer por sí solo, causando poco o ningún dolor. Mientras que un cálculo más grande puede quedarse atascado a lo largo del tracto urinario y puede bloquear el flujo de orina, causando dolor severo o sangrado.
¿Cuál es la incidencia de los cálculos urinarios?
La prevalencia de la enfermedad de cálculos renales a lo largo de la vida se estima entre el 1% y el 15%, variando según la edad, el sexo, la raza y la ubicación geográfica. Se calcula que los hombres tienen tres veces más probabilidades de verse afectados que las mujeres.
¿Dónde se localizan los cálculos?
Los cálculos pueden estar presentes en cualquier parte del tracto urinario, desde los riñones hasta la vejiga y la uretra, pero suelen localizarse en el riñón y el uréter.
¿Qué tipos de cálculos urinarios se ven habitualmente?
Los diferentes tipos de cálculos urinarios son los siguientes:
Los cálculos de calcio son el tipo más común de cálculos renales. Los cálculos de oxalato de calcio son más comunes y están causados por una elevada excreción de calcio y oxalato en la orina.
El otro tipo de cálculo que se observa con frecuencia es el de ácido úrico. Una dieta rica en purinas, sustancias que se encuentran en la proteína animal, como las carnes, el pescado y los mariscos, puede aumentar el ácido úrico en la orina, que se asienta y forma un cálculo por sí mismo o junto con el calcio.
Otro tipo de cálculo que se observa sólo durante la infección del tracto urinario se denomina cálculo de estruvita y se observa con más frecuencia en las mujeres. Este tipo de cálculo está causado por bacterias que dividen la urea, como Proteus mirabilis. Esta bacteria produce la enzima ureasa, que descompone la urea en amoníaco y favorece el desarrollo del cálculo de estruvita. Mantenerse libre de infecciones puede prevenir la formación de cálculos de estruvita.
Cálculo de calcio Cálculo de ácido úrico Cálculos de estruvita
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo?
Son varios los factores que aumentan el riesgo de desarrollar cálculos renales.
- Edad: El pico de incidencia de la enfermedad de los cálculos se produce entre la cuarta y la sexta décadas de la vida.
- Género: Más frecuente en hombres adultos que en mujeres.
- Geografía: La prevalencia de la enfermedad de los cálculos es mayor en climas cálidos o secos, como las montañas, los desiertos o las zonas tropicales.
- Condición climática: La mayor incidencia se observa en los meses de verano.
- Agua: La baja ingesta de líquidos está directamente asociada a la formación de cálculos renales.
- Índice de masa corporal (IMC) y peso: El riesgo de padecer cálculos está directamente relacionado con el peso y el IMC.
¿Cuáles son los síntomas de los cálculos renales?
Los pacientes con la enfermedad de los cálculos renales suelen presentar una aparición repentina de dolor en el lomo descrito como cólico renal. Este dolor se extiende a la ingle y a la zona genital. A menudo el dolor es intenso.
Otros síntomas pueden incluir náuseas y vómitos. A veces puede aparecer sangre en la orina, lo que se denomina hematuria. La frecuencia de la micción aumenta y también hay dolor o sensación de ardor al orinar.
¿Cómo se diagnostican los cálculos urinarios?
El médico diagnosticará los cálculos urinarios por los siguientes medios:
- Historia médica
El médico preguntará sobre los síntomas actuales, los antecedentes de cálculos renales, los antecedentes familiares de cálculos renales y los antecedentes de enfermedades anteriores.
- Examen físico
El médico realizará el siguiente examen.
o Examen abdominal
o Golpear ligeramente la región renal.
o La fiebre puede indicar una infección del tracto urinario
- Pruebas de laboratorio
El análisis de orina se realiza para detectar la presencia de sangre (hematuria) y bacterias (bacteriuria) en la orina. Otras pruebas incluyen análisis de sangre que evalúan la función renal.
- Pruebas de imagen
La prueba de imagen más común es la radiografía de la región abdominal. Las otras pruebas son la ecografía y la tomografía computarizada. El médico puede aconsejar la realización de una pielografía intravenosa (PIV), en la que se inyecta un tinte en el vaso sanguíneo para obtener una mejor visión del sistema urinario y ayuda a evaluar la función renal.
En algunos pacientes, el cálculo se detecta accidentalmente cuando el paciente acude a una revisión por algún otro motivo.
¿Cuáles son las distintas opciones de tratamiento?
El tratamiento de los cálculos urinarios depende del tamaño, el lugar y el tipo de cálculo. Los cálculos pequeños suelen pasar por el tracto urinario sin tratamiento. Sin embargo, los cálculos más grandes o los que bloquean el flujo de orina y causan gran dolor pueden necesitar un tratamiento más urgente.
Las opciones de tratamiento son las siguientes:
1. Terapia conservadora:
Esta es la modalidad de tratamiento se utiliza para los cálculos de menos de 4 mm de tamaño.
Incluye:
Recomendaciones de líquidos
(por ejemplo vaso de agua, zumo de limón, zumo de naranja)
- Bebe mucha agua (10-12 vasos/2,5 a 3 litros) al día.
- Bebe aún más si vives en un clima cálido o haces mucho ejercicio físico. Esto le ayudará a equilibrar la pérdida de líquidos.
- Beba de manera uniforme a lo largo del día.
- El zumo de limón y de naranja puede ser útil, ya que aporta una gran cantidad de ácido cítrico, que es un inhibidor de la formación de cálculos.
- Monitoree la cantidad que orina: debe ser de 2 a 2.5 litros cada día.
- Monitoree el color de su orina – debe ser claro.
Modificaciones dietéticas
Tenga una dieta equilibrada y variada.
Alimentos recomendados:
- Frutas &Verduras
Consuma muchas frutas y verduras. (por ejemplo, sandía, coliflor)
- Las frutas &verduras aportan magnesio, potasio, fibra, ácido cítrico que se asocia con la reducción del riesgo de cálculos.
- Asegúrese de que su dieta contiene una cantidad suficiente de calcio (unos 1.000 mg al día). (por ejemplo, leche, yogur, queso)
- La restricción de calcio en la dieta ya no es necesaria, ya que la restricción de calcio aumenta el riesgo de formación de cálculos.
- Si su dieta habitual no contiene el calcio adecuado, se recomienda un aumento moderado de la ingesta de calcio (3-4 raciones de lácteos/día).
- Tenga cuidado con los suplementos de calcio y pida siempre consejo a su médico.
- Consuma más alimentos con bajo contenido en oxalatos.
(por ejemplo, huevos, lentejas, manzanas peladas, coliflor, calabaza, etc.)
- El oxalato aumenta el riesgo de formación de cálculos.
Alimentos que debe restringir:
- Reduzca la cantidad de sal en su dieta
(por ejemplo.p. ej. sopas/verduras enlatadas, aperitivos salados, sal añadida, especias, etc.)
- La ingesta elevada de sal aumenta el calcio urinario y disminuye el citrato urinario, lo que se asocia a un mayor riesgo de cálculos.
- Restringir los alimentos que contienen un exceso de oxalato
(por ejemplo, remolacha, boniatos, frutos secos, chocolates oscuros, coca, espinacas, té negro, ruibarbo, etc.)
- El exceso de oxalato aumenta el riesgo de formación de cálculos urinarios.
- Limite la ingesta de proteínas animales
(por ejemplo, sardinas, carne de órganos (como cerebro, hígado, riñón), mollejas, cordero, ternera, cerdo y carne roja.)
- Los alimentos ricos en proteínas animales aumentan la excreción urinaria de calcio, fosfato, ácido úrico y oxalato, lo que se asocia a un mayor riesgo de cálculos.
- Reduzca el tamaño de las porciones o la frecuencia de la ingesta de dichos alimentos a lo largo de la semana según le aconseje su médico.
Modificaciones del estilo de vida
- Mantenga un peso saludable
- El aumento excesivo de peso se asocia con un mayor riesgo de episodios de cálculos.
- Tenga en cuenta que el consumo de una dieta baja en hidratos de carbono y alta en proteínas (normalmente recomendada para la reducción de peso) puede aumentar el riesgo de formación de cálculos.
- Adoptar un estilo de vida saludable
- Intentar hacer ejercicio dos o tres veces por semana.
- Evitar el estrés.
2. Cirugía
Para los cálculos más grandes suele ser necesaria la cirugía. Las opciones de tratamiento incluyen:
a) Litotricia extracorpórea por ondas de choque (ESWL)
- Esta técnica se prefiere para los cálculos renales de menos de 2 cm y los cálculos ureterales de más de 10 mm de tamaño.
- En ella, las ondas de choque se centran en los cálculos y éstos se fragmentan.
- Los fragmentos de los cálculos se eliminan posteriormente a través de la orina.
b) Nefrolitotomía percutánea (NLP)
- Este procedimiento se prefiere para los cálculos renales de más de 2-3 cm de tamaño.
- Aquí se pasa un instrumento llamado nefroscopio a través de la piel hasta el riñón y se fragmenta y extrae el cálculo.
c) Ureteroscopia (URS)
- Se pasa un instrumento llamado ureteroscopio a través de la uretra y la vejiga hasta el uréter.
- Esta técnica se prefiere para los cálculos ureterales de más de 10 mm de tamaño.
- Se extraen los cálculos pequeños y se fragmentan los grandes. Los fragmentos se extraen a través del endoscopio y algunos fragmentos más pequeños pasan a través de la orina.
3. Terapia médica
Existen medicamentos eficaces para la expulsión de cálculos pequeños en el uréter y para la prevención de la reaparición de cálculos.
El riesgo de recidiva de los cálculos es muy alto y se ha descubierto que el 50% de los pacientes experimentan una recidiva en los 10 años siguientes al episodio inicial de cálculos.
Otras medidas que ayudan a prevenir la recidiva de los cálculos son el aumento de la ingesta de líquidos y las modificaciones de la dieta y el estilo de vida, como se ha mencionado anteriormente.