Última actualización: 26 de diciembre de 2020
El abuso de drogas ilegales y la adicción son problemas muy graves que pueden afectar a personas de todas las edades, desde adultos hasta bebés nacidos de madres que consumen drogas regularmente. Las drogas ilegales son drogas que se venden, a menudo con fines recreativos, aunque no estén aprobadas legalmente. Suelen ser peligrosas, y muchas de ellas causan problemas de salud, entre ellos dificultades con el corazón. El tipo de complicaciones cardíacas que puede sufrir una persona depende de la propia droga y de otros factores. Estos problemas pueden incluir un empeoramiento de las condiciones actuales del corazón, un cambio en el ritmo cardíaco que es más lento o más rápido, insuficiencia cardíaca, o incluso la muerte.
Opio
El opio es un narcótico altamente adictivo con una larga historia. Se deriva de la adormidera, a la que los sumerios llamaban «la planta de la alegría» ya en el año 3400 a.C. Al igual que la heroína, es un opiáceo; sin embargo, es un opiáceo en su forma más cruda. Procede de la savia de la semilla de adormidera, que es un líquido lechoso. La exposición al aire cambia el opio para que sea duro y de color marrón oscuro o negro. En este punto, puede fumarse, o algunos pueden tomarlo por vía oral. Es muy similar a la heroína en el sentido de que el consumidor suele sentir alivio de la ansiedad o el dolor y puede experimentar una mayor sensación de estar relajado. Estos efectos suelen durar unas 3-4 horas. El consumo excesivo y prolongado de opio puede provocar una tolerancia a la droga. Con el tiempo, los efectos secundarios pueden incluir un deterioro de la coordinación, mayor ansiedad, deterioro mental, pérdida de peso, náuseas, deterioro de la visión y estreñimiento. Fumar opio también puede provocar daños a largo plazo en el corazón, los pulmones, el hígado y los riñones. En caso de sobredosis puede producirse un colapso circulatorio, convulsiones, coma y la muerte por insuficiencia respiratoria. El consumo de opio puede afectar al corazón reduciendo inicialmente su ritmo cardíaco, sin embargo, en caso de sobredosis ocurre lo contrario y puede provocar un fallo cardíaco.
- Opio – Pregúntale a Alice, los profesionales de la salud de la Universidad de Columbia P&Una página responde a la pregunta de qué es el opio y cuáles son los efectos/peligros de fumarlo.
- Opiáceos – Folleto de LSU Health, Nueva Orleans, que explica qué son los opiáceos, sus efectos, peligros, adicción y tratamiento.
- La relación de la adicción al opio con la enfermedad arterial coronaria – Artículo del International Journal of Preventive Medicine sobre un estudio realizado en relación con los efectos de la adicción al opio en la enfermedad arterial coronaria (EAC).
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Heroína
La heroína es una droga basada en el opio que está relacionada con la morfina pero es de dos a cuatro veces más fuerte. En sus diversas formas, esta droga puede inyectarse por vía intravenosa, esnifarse o fumarse. Los efectos a corto plazo de la heroína incluyen la euforia y un estado de relajación, que son los que atraen a ciertas personas a consumirla ilícitamente. Otros efectos a corto plazo son la sequedad de boca, la ralentización de la función cardíaca y la frecuencia respiratoria, la disminución del estado mental -que con frecuencia pasa de un estado consciente a otro inconsciente-, la debilidad muscular, las infecciones cutáneas y las cicatrices a lo largo de las venas debido a las repetidas inyecciones. Los efectos a largo plazo del consumo de heroína incluyen adicción, venas colapsadas, abscesos, disminución de la función hepática, un alto riesgo de enfermedad o insuficiencia renal y un mayor riesgo de patógenos e infecciones transmitidas por la sangre, como la hepatitis B, C y el VIH. Esta droga también afecta al sistema inmunitario del organismo, dejándolo más vulnerable a enfermedades como la tuberculosis y la neumonía. Los consumidores crónicos de heroína también corren el riesgo de desarrollar un edema pulmonar y un empiema. Los efectos cardiovasculares incluyen infecciones bacterianas de los revestimientos de los vasos sanguíneos y las válvulas del corazón. Los consumidores adictos pueden experimentar vómitos, diarrea y dolor en los músculos y los huesos cuando intentan desintoxicarse, lo que puede provocar una recaída si no se trata adecuadamente. El riesgo de sobredosis y muerte por heroína es bastante alto. Las tasas de mortalidad han aumentado debido al reciente resurgimiento de la popularidad de esta droga en los Estados Unidos y en todo el mundo.
- Datos sobre las drogas: Heroína – Página de información sobre la heroína del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. Incluye información sobre qué es, cómo se utiliza, sus efectos en el cerebro, efectos a corto y largo plazo, sobredosis, adicción y tratamiento.
- Heroína – Folleto informativo de la Universidad de Delaware sobre la heroína. Incluye estadísticas sobre el consumo de heroína en los Estados Unidos, efectos de los opiáceos en el cerebro, efectos a corto y largo plazo y complicaciones médicas del consumo crónico de heroína.
- Riesgos para la salud asociados al consumo de drogas ilícitas y alcohol (PDF) – Página de la Universidad de la Unión sobre los riesgos para la salud de varias drogas ilícitas. La información incluye los nombres alternativos de cada droga enumerada, los peligros, los riesgos para la salud y los efectos de estas drogas.
- Guía de drogas: Heroína – Breve artículo de la Partnership for Drug-Free Kids para que las familias conozcan los datos sobre la heroína, los signos de consumo y su aspecto. También proporciona ayuda y apoyo para tratar el abuso de sustancias en los niños.
- Efectos peligrosos de la heroína en los pulmones – Artículo informativo sobre los efectos de la heroína en los pulmones y las afecciones resultantes que incluyen edema pulmonar, empiema, neumonía y bronquiectasias.
Cocaína
La cocaína es un supresor del apetito y una potente droga estimulante que procede de la planta de la coca, de la que deriva su nombre. La cocaína se suele tomar por inyección en el torrente sanguíneo, esnifando por la nariz o frotándola en las encías. A veces se procesa y se convierte en una roca cristalizada, también conocida como crack, que luego se calienta y se fuma. Se utiliza por la variedad de efectos inmediatos que produce, como los delirios de supremacía, la euforia, el aumento de la energía y el estado de alerta. A medida que estos efectos desaparecen, pueden aparecer la inquietud, la ansiedad y la paranoia, así como la subida de la temperatura corporal, la elevación del pulso y la presión arterial, y la falta de aliento. El consumo prolongado de cocaína no sólo puede conducir a la adicción, sino también a la deshidratación y a la sequedad de boca, lo que puede provocar daños en los dientes. La insuficiencia renal, las enfermedades autoinmunes como el lupus, las caries intestinales graves, una mayor posibilidad de contraer enfermedades de transmisión sanguínea, la desnutrición, los accidentes cerebrovasculares y una mayor posibilidad de contraer enfermedades de transmisión sanguínea son otros riesgos que conlleva el consumo prolongado de cocaína. El riesgo cardiovascular implica el endurecimiento de las arterias y el engrosamiento de las paredes del músculo cardíaco. El aumento de la presión arterial provocado por la cocaína puede causar un ataque al corazón en algunos casos. En algunos casos, también puede provocar un ritmo cardíaco irregular, un problema conocido como arritmia, que puede ser mortal. La cocaína es especialmente perjudicial para el corazón porque conlleva el riesgo de ataques cardíacos esporádicos en los pequeños vasos del corazón. Además, interfiere con medicamentos cardíacos como los betabloqueantes que los médicos utilizan para tratar los infartos.
- El consumo de cocaína y sus efectos a largo plazo – Artículo informativo del National Institute on Drug Abuse sobre los efectos a largo plazo de la cocaína.
- Datos sobre las drogas: Cocaína – Hoja informativa sobre la cocaína del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. Incluye información sobre qué es la cocaína, cómo se consume, cómo afecta al cerebro, efectos a corto y largo plazo, adicción y tratamiento.
- ¿Puede la cocaína afectar a mi riesgo de insuficiencia cardíaca? Breve vídeo informativo de National Geographic sobre los ataques cardíacos inducidos por la cocaína.
Metanfetamina
La metanfetamina, o meth, es una forma de estimulante y afrodisíaco que está químicamente relacionada con los medicamentos que los médicos utilizan para tratar problemas como el déficit de atención y la obesidad. La metanfetamina se suele consumir esnifada, ingerida, inyectada o fumada. El uso recreativo se debe a la variedad de efectos que ofrece la droga, como la euforia, el aumento del deseo y la función sexual, la elevación del estado de ánimo y el aumento de la concentración, el estado de alerta, la energía personal y la resistencia. Los efectos secundarios nocivos incluyen, entre otros, nerviosismo e hiperactividad, presión arterial excesivamente alta o baja, diarrea o estreñimiento y ritmos cardíacos rápidos/irregulares. También puede provocar psicosis, irritabilidad, depresión, inquietud e incluso pensamientos suicidas. Además del alto riesgo de adicción, los daños a largo plazo incluyen daños en los dientes debido a problemas de sequedad bucal, una mayor probabilidad de contraer la enfermedad de Parkinson e incluso daños cerebrales. El consumo de metanfetamina también puede causar insuficiencia cardíaca congestiva, arritmia y daños en los músculos del corazón y los vasos sanguíneos a través de la inflamación. Esta droga ilícita no sólo reduce el flujo sanguíneo a los órganos vitales y al propio corazón, sino que también acelera el ritmo cardíaco del cuerpo, sometiendo al corazón a una gran presión y elevando aún más el riesgo de insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular.La metanfetamina se produce a veces en «laboratorios de metanfetamina» utilizando medicamentos de venta libre para el resfriado y la tos que incluyen efedrina, pseudoefedrina y fenilpropanolamina. Dado que la metanfetamina ha sido el principal problema de drogas en muchos estados de EE.UU., se puso en marcha la Ley de Lucha contra la Metanfetamina de 2005 para ayudar a reducir la producción de esta droga ilegal limitando la cantidad de medicamentos para el resfriado y la tos que se pueden vender a una persona en un solo día. Por eso también se exige la identificación de estos medicamentos, ya que las farmacias deben llevar un registro de las compras realizadas.
- ¿Qué hace la metanfetamina en tu cuerpo? – Artículo informativo del National Institute on Drug Abuse sobre la metanfetamina y sus efectos a corto y largo plazo en el organismo.
- Metanfetamina – Hoja informativa del Instituto Nacional sobre el abuso de drogas.
- Ley de lucha contra la metanfetamina de 2005 – Hoja de preguntas y respuestas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos sobre esta ley.
Rohipnol
El Rohipnol es un potente depresor del sistema nervioso central que se conoce comúnmente como «droga de club» o «droga de la violación». Estas tabletas blancas también se conocen como «roofies». Es inodoro e incoloro, y se le ha dado la etiqueta de droga de la violación porque puede introducirse fácilmente en una bebida con fines de agresión sexual. Los efectos de la droga pueden sentirse en cuestión de minutos y pueden durar hasta ocho horas. La víctima suele recordar poco o nada de lo sucedido. También se utiliza como sedante para provocar el sueño y reducir la ansiedad. Tiene muchos efectos secundarios, como dificultad para respirar, dificultad para hablar, dolor de cabeza, vómitos y náuseas, cambios de humor y pérdida de memoria. Una persona bajo la influencia del Rohypnol parecerá estar muy borracha y a menudo perderá el conocimiento unas dos horas después de haber ingerido la droga. Cuando se combina con otras drogas, sobre todo con las depresivas, puede afectar al corazón provocando una gran ralentización que puede provocar un fallo cardíaco. En casos extremos, el Rohypnol puede provocar el coma o la muerte. Los efectos a largo plazo de la droga, para aquellos que la usan de forma recreativa, incluyen la dependencia física y psicológica. Al desintoxicarse, el usuario sufrirá síntomas de abstinencia como alucinaciones, confusión, dolores de cabeza y posibles convulsiones.
- Drogas para la violación – Página informativa de la Universidad de Brown sobre las drogas para la violación.
- Drogas para la violación: XTC, Rohypnol, Ketamina – El Centro de Bienestar Estudiantil de la Universidad de Notre Dame ofrece una hoja informativa de preguntas frecuentes sobre las drogas de violación en citas.
- Datos sobre las drogas: Rohypnol – El folleto de la DEA del Departamento de Justicia sobre las drogas de abuso. Incluye información sobre el aspecto de la droga, sus nombres comunes en la calle, cómo se abusa de ella y sus efectos sobre la mente y el cuerpo.
- La verdad sobre las drogas de club (PDF) – La Oficina de Programas de Justicia ofrece un PDF imprimible para que los padres sepan qué son las drogas de club, los posibles efectos de cada droga y dónde obtener ayuda.
LSD
La dietilamida del ácido lisérgico, o LSD, es una potente droga ilegal derivada del cornezuelo de centeno que, cuando se consume, altera la percepción de la realidad. Clasificada como alucinógena, la droga se toma en forma de pastillas o cápsulas. En forma líquida, el LSD puede colocarse en pequeñas cantidades en objetos como sellos, hojas de gelatina o pequeños cuadrados de papel. Una vez que el medio se ha secado, el usuario lame o traga el LSD del sello, papel, etcétera. La droga afecta al corazón provocando un aumento del ritmo cardíaco y de la presión arterial del consumidor. Si la dosis es lo suficientemente alta, puede producirse un fallo cardíaco que puede provocar la muerte. Además de cómo afecta al corazón y a las alucinaciones, hay otros efectos secundarios del LSD que incluyen pérdida de apetito, sequedad de boca, sudoración, elevación de la temperatura corporal, cambios drásticos de humor y dilatación de las pupilas. Los efectos a largo plazo del LSD incluyen recuerdos vívidos sin tomar la droga y tienden a producirse en momentos de mucho estrés, problemas de memoria y posible paranoia.
- LSD – Hoja informativa sobre el LSD de la Universidad George Mason. Incluye información sobre qué es el LSD, efectos secundarios, tolerancia, signos y síntomas de abuso y cuestiones de seguridad.
- LSD (Ácido) – Hoja informativa del NIH sobre el abuso de la sustancia LSD. Incluye información sobre los efectos en el cerebro, los efectos nocivos, la tolerancia, las opciones de tratamiento, la recuperación y los recursos.
- Instituto Nacional de Abuso de Drogas – Alucinógenos – Hoja informativa sobre alucinógenos.
Éxtasis
La MDMA, conocida por su nombre en la calle, Éxtasis o XTC, es una droga empática, o psicoactiva, en la que los usuarios recreativos confían para producir un estado emocional alterado. Se suele consumir en forma de pastillas o cápsulas. Sin embargo, algunos pueden esnifar el polvo o tragarlo en forma líquida. Los efectos positivos del consumo de esta droga incluyen la euforia, una menor sensación de ansiedad, un comportamiento extrovertido, un estado de ánimo positivo, intimidad y alucinaciones. Algunos de los efectos secundarios negativos que conlleva el consumo de éxtasis son la depresión, la paranoia, la fatiga, la ansiedad, la irritabilidad, la pérdida de apetito, el insomnio y el rechinar excesivo de los dientes. La falta de hidratación durante el uso de la droga, especialmente combinada con el consumo de alcohol, puede provocar una temperatura corporal excesiva, una condición conocida como hipertermia. Las palpitaciones, el aumento de la frecuencia cardíaca, la inflamación de la pared del corazón y la presión arterial excesivamente alta o baja también pueden ser consecuencia del consumo de éxtasis, lo que puede provocar un fallo cardíaco. También pueden producirse daños físicos en el corazón, hipertensión pulmonar, infartos graves, derrames cerebrales o daños en el hígado y los riñones como consecuencia del éxtasis. Además, el éxtasis que se vende como «Molly» puede estar compuesto por otras drogas, como sales de baño, cocaína, ketamina o medicamentos de venta libre para la tos. En este caso, si se mezcla con MDMA o alcohol, existe un mayor riesgo de muerte potencial.
- Molly – Artículo informativo de Poison Control sobre Molly, qué es, sus efectos peligrosos, efectos a largo plazo y qué hacer en caso de emergencia.
- Drogas de club – Estadísticas y tendencias de las drogas de club del Instituto Nacional para el Abuso de Drogas.
- El MDMA podría aumentar el riesgo de enfermedad valvular cardíaca – Artículo informativo de The Endowment for Human Development sobre un estudio realizado por el NIDA que mostró un riesgo potencialmente mayor de enfermedad cardíaca valvular en los consumidores de MDMA.
Catinonas sintéticas (sales de baño)
Las catinonas sintéticas, también conocidas como «sales de baño», son la droga más reciente que ha salido a la calle. Las «sales de baño» no son un producto de baño, como su nombre indica. Se trata de una sustancia psicoactiva peligrosa fabricada por el hombre y relacionada químicamente con la catinona, un estimulante que se encuentra en la planta del khat, originaria de África oriental y el sur de Arabia. El ingrediente más común que se encuentra en las «sales de baño» es la metilendioxipirovalerona, aunque también es frecuente encontrar mefedrona y metilona. Esta sustancia, en forma de polvo blanco o marrón parecido a un cristal, se suele consumir fumándola, tragándola, esnifándola o inyectándola. Las catinonas sintéticas pueden producir efectos secundarios como hemorragias nasales, tensión muscular, náuseas, confusión, sudoración excesiva, disminución de la inhibición, ansiedad y depresión. Muchas veces se han producido efectos secundarios más graves en los usuarios, como violencia extrema, paranoia, delirio excitado, hipertermia, convulsiones y shock. Los efectos cardiovasculares pueden incluir un aumento de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca, hipotensión (presión arterial baja), dolor en el pecho, arritmia (latidos irregulares del corazón), infarto de miocardio (ataque cardíaco) o paro cardíaco. También pueden producirse efectos a largo plazo, como la descomposición del tejido muscular esquelético, insuficiencia renal, daños en el hígado e inflamación del cerebro.
- Catinonas sintéticas: Datos sobre las drogas – Hoja de datos sobre las drogas del NIDA. Incluye información sobre los antecedentes de la droga, cómo se utiliza, efectos secundarios, adicción y tratamiento.
- Sales de baño – Hoja de preguntas frecuentes del NIDA para adolescentes sobre las catinonas.
- Signos y síntomas del abuso de las sales de baño – Artículo de Narconon sobre las catinonas y los signos y síntomas del abuso.
- Catinonas sintéticas: An emerging domestic threat – Informe de situación del Centro Nacional de Inteligencia sobre Drogas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos sobre las catinonas sintéticas. Incluye información detallada sobre sus antecedentes, disponibilidad y abuso, producción y distribución, y legislación y normativa.
- Cardiomiopatía reversible grave inducida por las «sales de baño» – Estudio de caso e informe sobre un consumidor de «sales de baño» que experimentó una cardiomiopatía grave inducida por la droga.