3 mil dólares, 3 días extra, 9 artículos y 2 proyectos paralelos lanzados.
En diciembre de 2015 mi médico me dijo que me alejara del alcohol por un tiempo.
Mi consumo no era más que el de la mayoría de mis compañeros: salir más o menos una noche a la semana además de unas cervezas ocasionales a mitad de semana.
Ingenuo como era, no pensaba que este tipo de consumo afectara mucho más que a mi cartera y mi peso. Y, sobre todo, no en áreas como la calidad del sueño, la productividad general y la energía a lo largo de la semana.
Sin embargo, no podía estar más equivocado. Así que en este artículo voy a describir lo que sucedió.
Nota: Esto no es para moralizar sobre el consumo de alcohol de las personas. Es simplemente una descripción de los efectos que noté al no beber durante tres meses.
Lo primero que noté fue el beneficio económico.
Resulta que el dinero que gasté saliendo por la noche fue lo que evitó que terminara con un excedente a fin de mes.
Ahora me queda alrededor de 1K USD cada mes, que se han acumulado en mi cuenta bancaria hasta unos 3K USD.
Dormir
Otro efecto sorprendente ha sido mi ciclo de sueño. Antes me acostaba entre las 11-12 de la noche y me levantaba a las 8 de la mañana, después de dormitar unos 30 minutos.
Este ritmo se ha desplazado una hora hacia atrás: Ahora me acuesto entre las 10 y las 11 de la noche y me levanto a las 6.30 de la mañana, sin echar una cabezada.
En otras palabras: mis días se han alargado al menos 30 minutos.
Esto significa que eliminar el alcohol supone un día más al mes, (15-18 horas de vigilia).
Otra cosa peculiar que he notado es que los lunes por la mañana ahora se sienten como cualquier otra mañana, y no ligeramente deprimentes como solían ser. Así que esa tristeza de los lunes por la mañana era en realidad un efecto secundario del alcohol, no de empezar una nueva semana.
Productividad
Levantarme a las 6.30 de la mañana me da un bloque de hora y media de tiempo libre antes de ir a trabajar. Esta ha sido la salsa secreta en mi aumento de la productividad de estos tres meses, ya que soy capaz de sentarse sin ser molestado y, o bien escribir artículos o el código en mis proyectos secundarios.
Esto es lo que estos sprints de la mañana han dado lugar a:
Escribir
He escrito nueve artículos Medium, que han conseguido un total de 300K vistas y 100K lecturas, mientras que mi seguimiento ha crecido de un par de cientos a 1.5K.
De media, casi 1K personas leen mis artículos cada día.
Ser tan visible en Medium tiene algunos otros efectos secundarios positivos: la gente se acerca a ti para pedirte consejo, ofrecerte trabajos de escritura pagados, ayudarte o simplemente saludarte. Todos ellos son gestos agradables.
Codificación
En cuanto a la parte de codificación, he estado trabajando en dos proyectos paralelos durante las mañanas, ambos me han ayudado a mejorar mis conocimientos de desarrollo de backend.
El primero es Datasets.co, que es un sitio para compartir y descubrir conjuntos de datos de aprendizaje automático. Jugué con este proyecto antes de dejar de beber, pero hice la mayor parte del trabajo en diciembre & enero.
Mi segundo proyecto paralelo se llama BugRex.com, que mi amigo Andreas y yo construimos durante un hack de fin de semana en febrero. La versión 2.0 será lanzada pronto y ha sido construida principalmente entre las 6.30 y las 8.00 de la mañana en días laborables antes del trabajo.
BugRex tiene como objetivo hacer que la codificación sea menos frustrante, conectando a los desarrolladores con dificultades con los expertos del dominio a través del chat, para que puedan obtener ayuda en sus problemas inmediatamente.
Trabajo
Cuando se trata de mi vida profesional -trabajo como desarrollador de front-end en Xeneta- no he notado ningún aumento o disminución general de mi productividad.
Pero ha habido un efecto sorprendente, que sin duda da dividendos positivos: Ya no tengo sueño agudo.
Con sueño agudo me refiero a esa sensación de apenas poder mantener los ojos abiertos; cuando tienes tanto sueño que simplemente tienes que salir del edificio y dar un paseo para despertarte de nuevo. Esto sucedía antes semanal o quincenalmente, mientras que ha cesado mágicamente después de dejar el alcohol.
Salud
Respecto a mi salud, han sucedido dos cosas positivas: Mi colesterol ha bajado a niveles normales, y he perdido peso.
No estoy seguro de cuánto, ya que no me pesaba antes de dejarlo, pero son al menos unos cuantos kilos, lo que ha ocurrido a pesar de no hacer más ejercicio del que solía hacer.
Series de TV
Como me acuesto más temprano, normalmente no tengo tiempo para ver Netflix o HBO por las noches, así que mi consumo de series de TV se ha hundido drásticamente.
Sin embargo, cuando te ves obligado a reducir el consumo de series de televisión, lo más probable es que empieces a cortar por lo malo.
Aún he encontrado tiempo para ver Making a Murderer y definitivamente seguiré la S6 de Game of Thrones. Sin embargo, me he saltado cosas como Narcos, The Man In The High Castle y otras series que no me han hecho tilín.
Social
Hasta ahora, probablemente ha parecido que todos los efectos han sido positivos. Sin embargo, no es el caso. También he perdido algo al no beber, pues ya no es especialmente divertido salir de fiesta. Está bien durante una o dos horas, pero luego me canso y me voy a casa.
Así que he reducido las salidas los sábados por la noche, lo que de nuevo hace que vea menos a algunos de mis amigos. Esta es una desventaja definitiva.
Durante alguna parte de la vida este efecto negativo probablemente habría superado a todos los positivos, pero no es el caso ahora. Así que mi experiencia general de no beber ha sido positiva.