Si bien los aficionados al béisbol recuerdan universalmente dónde comenzó Babe Ruth su legendaria carrera, son menos los que recuerdan que ésta terminó en la misma ciudad. Tras ascender con los Red Sox antes de su infame venta a los Yankees, Ruth se retiró en una olvidable media temporada con los Boston Braves en 1935.
La extraña imagen de Ruth con la camiseta de los Braves acabó siendo poco más que la imagen duradera de una estrella que aguantó un año de más. Su propósito con los Braves nació más del valor comercial que de cualquier expectativa realista de rendimiento en el campo (el propietario del equipo, Emil Fuchs, vio a Ruth como un medio para ayudar a mantener al equipo fuera de la bancarrota). Y a los 40 años de edad, Ruth se vio perjudicado por las lesiones agravadas por su estilo de vida poco saludable.
Sin embargo, durante una tarde más en Pittsburgh, Ruth hizo retroceder el reloj. El 25 de mayo de 1935, el rey original de los jonrones del béisbol dio a sus fans un último espectáculo.
Con 711 jonrones en su carrera, Ruth anotó tres en un solo día, yendo de 4-4 con 6 carreras impulsadas. El relato del Boston Globe de ese día describió sus «prodigiosos jonrones»:
En dos ocasiones despejó el campo de juego con jonrones que han sido realizados de la misma manera por bateadores ordinarios. La tercera vez, en la séptima entrada, se apoderó de una de las curvas lentas de Guy Bush, y con un poderoso golpe la envió fuera del campo de juego a 15 metros por encima de las gradas del jardín derecho, la primera vez que la pelota había sido sacada del campo en ese lugar en particular.
El jonrón récord resultó ser el último de su carrera. Sin embargo, electrizó incluso a los aficionados visitantes, como señaló el Pittsburgh Press:
Los jugadores de los Piratas se pararon en seco para ver el vuelo de la pelota. Fue un cuadrangular todo el tiempo y cuando la pelota desapareció detrás de las gradas, hubo un poderoso rugido de la multitud de 10.000 personas.
Adecuadamente, dado el rendimiento final del equipo en el transcurso de la temporada, la impresionante exhibición de bateo de Ruth no fue suficiente para llevar a los Braves a la victoria. Los Piratas triunfaron, 11-7. Y las persistentes lesiones de Ruth, junto con la creciente animosidad hacia Fuchs, le llevaron a retirarse casi una semana después. Los Braves terminarían la temporada 38-115, estableciendo un récord de porcentaje de victorias más bajo en la historia de la Liga Nacional.
Aquí hay imágenes de Ruth durante su última temporada como miembro de los Braves en los entrenamientos de primavera de 1935: