El ciclista de montaña profesional Aaron Chase está aquí para enseñarnos a todos un par de cosas sobre cómo educar a los rippers. En la última entrega de GoPro, Chase pasa la antorcha de las dos ruedas a su hijo, Bode, y a su sobrino, Finn. El resultado son dos minutos y medio de hilarante aventura en POV en pistas de bombeo y descensos desde los ojos de un niño de tres años. Si Bode y Finn siguen apostando por las pistas, algún día este vídeo -en el que dicen a la cámara que es hora de ir «al mownton»- podría ser la primera incorporación a un carrete profesional. «Estos niños sólo tienen tres años, pero esas bicicletas les han abierto el mundo y les han permitido ser independientes y aventureros», dice Chase. «En el vídeo, el dúo lleva sus bicicletas Strider al Highland Mountain Bike Park de Northfield (New Hampshire) para pasar un día en las pistas de esquí de fondo. Según Chase, fue el primero de su clase, con zonas del parque designadas específicamente para los niños que quieren montar en bicicleta, un camión de transporte a los diferentes accesos a los senderos y un telesilla que deja a los ciclistas en el inicio de las líneas fáciles de la montaña. Esto facilita a los padres que quieran llevar a sus hijos a pasar un día sobre dos ruedas.
«Los padres pueden ser jóvenes y geniales y seguir con las cosas que les gustan en sus vidas, y en este caso, eso significa que puedes involucrar a tus hijos en el ciclismo y todos pueden disfrutar juntos todo el verano», dice Chase. «Es divertido mostrarles las cuerdas y revivir tu pasión por un deporte enseñándoles a amarlo».
La Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña también está de acuerdo cuando se trata de animar a los niños a probar este deporte. Se trata de escuchar las necesidades individuales de tu hijo y calibrar adecuadamente su nivel de habilidad. Un niño de tres años puede ser más avanzado que uno de seis, pero ambos requieren la atención de los padres para asegurarse de que tienen el equipo adecuado para estar seguros. La IMBA ha publicado una guía titulada «Take a Kid Mountain Biking» (Lleva a un niño a montar en bicicleta), en la que se afirma que no hay una respuesta única a la hora de elegir el momento adecuado para enseñar a un niño a montar en bicicleta. «Aprender a montar en bicicleta debe ser idea del niño», afirma la guía. «Cuanto más entusiasmados estén los niños por aprender, más fácil será enseñarles. Algunos niños están ansiosos por aprender pronto, mientras que otros pueden tardar un poco más en sentirse cómodos con la idea. Sólo usted y su hijo sabrán cuándo es el momento adecuado».
Y para Bode Chase, nunca fue demasiado pronto para aprender a amar los senderos. A los dos años, Bode ya montaba en bicicleta sin ruedas de entrenamiento. Aprendió a andar agarrado al manillar con su bicicleta Strider entre las piernas. Y ahora, ha pasado a montar una bicicleta de descenso Lil Shredder con frenos de mano.
Se trata de equilibrar la seguridad de sus hijos al tiempo que se les anima a aprender y divertirse al aire libre. «Las bicicletas son tan específicas hoy en día: hay una opción para cada niño en cada edad», dice Chase. «Hay bicicletas de descenso con suspensión total y frenos de disco, y hay bicicletas con interruptores de apagado por control remoto por si tu hijo se vuelve loco y empieza a ir hacia los arbustos. Sólo busco y encuentro el equipo adecuado para poder enseñar a mis hijos mientras son jóvenes, de modo que si algún día quieren hacer cosas más grandes, ya han dado los pequeños pasos para llegar a ellas».
Como señala Chase, aprender sobre el aire libre es tan importante como aprender el abecedario y el 123. «Enseñar a tus hijos a salir al bosque tiene muchos beneficios. Queman energía y tienen una salida para aprender sobre la crudeza de la naturaleza. El ciclismo de montaña es tan bueno como la natación o el senderismo cuando se trata de encontrar una actividad perfecta para que tus hijos salgan al aire libre»
¿Pero qué pasa con los choques? Chase, que ha sufrido graves lesiones (se rompió la vértebra L1 en 2007), entiende la fina línea que separa la aventura de la gestión del riesgo. «Es un equilibrio difícil, pero siempre me aseguro de que el equipo de mis hijos esté bien construido y se ajuste bien. Les animo a que se diviertan con sus motos y a que no les presionen».
Ya sea que las imágenes capten los primeros momentos de sus futuras carreras profesionales, o simplemente un vídeo familiar divertidísimo que se hizo viral, en cualquier caso, «va a ser un momento impagable para más adelante, cuando tengan coches y novias», dice Chase.
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