El lado malo de Barcelona – Cómo evitarlo

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Barcelona es conocida por sus playas, arquitectura, discotecas y más de 70 museos. Es una ciudad vibrante y gloriosa y tiene sus problemas para residentes y turistas. Julie Sheridan relata sus experiencias que han sido desafíos. Las Scoopettes han sido robadas. Vamos policías, detengan este *#>*.

Por Julie Sheridan

Adoro Barcelona, pero la reputación de la ciudad la precede. Cuando el año pasado anuncié a mis amigos y colegas de Edimburgo que me mudaba aquí, la reacción fue siempre la misma. «¡Dios mío, me encanta Barcelona!» Seguido de un ceño fruncido. «La ciudad no tiene un mal historial en cuanto a delitos violentos, y desde luego no es ni de lejos tan peligrosa como Nueva York, Londres o Nápoles. Pero cuando se trata de delitos menores, Barcelona está en una liga propia. Hace unos meses se supo que se producen más de 400 robos al día en la ciudad, y eso es sólo lo que se denuncia oficialmente. Como toda gran ciudad, Barcelona tiene sus inconvenientes.

Ser robado

Hay que reconocerlo (literalmente), los carteristas de esta ciudad son unos expertos. Lo que sea, si se trata de una estafa para desprenderse de las posesiones de los turistas, ya lo están haciendo. Hay que mantenerse alerta en cualquier lugar de la ciudad. Si le roban, es probable que la policía se muestre comprensiva pero, en última instancia, poco interesada en localizar al culpable.

1. No tenga ideas preconcebidas sobre el aspecto de un carterista. Pueden tener cualquier edad, cualquier nacionalidad, e incluso pueden estar bien vestidos. No son los obvios vagabundos. Desconfía especialmente de las viejecitas de aspecto dulce que se te acercan con una taza para pedir limosna o que intentan venderte una flor. A menudo son el señuelo de una banda organizada.

2. Los carteristas suelen trabajar en grupo. Normalmente, una persona hace algo para distraerte (puede ser chocar contigo, rociarte con lo que parece mierda de pájaro o ketchup, o incluso simplemente sonreírte) mientras sus cómplices pasan desapercibidos.

3. No todos los robos implican estafas tortuosas: también se producen robos directos de bolsos. Escuché la historia de una pareja de ancianos que caminaba por el barrio Gótico con el bolso de la mujer colgado al hombro, y un ladrón le cortó la correa por detrás y huyó con la cámara. Su marido intentó correr tras el ladrón, pero se cayó y se rompió la cadera. Lleva tu bolso o mochila delante de ti en todo momento, para que veas que está a salvo.

4. Extrema la vigilancia con tu bolso en bares, cafeterías y restaurantes. No lo cuelgues sobre la silla, donde es muy fácil que se robe. Manténgalo firmemente metido entre los pies en el suelo.

5. Los españoles tienen ideas diferentes a las de muchas otras nacionalidades cuando se trata del espacio personal. Y, por supuesto, en un tren de metro abarrotado es difícil no estar pegado a alguien. Pero si alguien te aprieta, desconfía. No es un comportamiento normal y podría tratarse de un intento de hacerse con tus cosas.

6. No andes con un cartel en la espalda que diga «róbame». Como turista, eres un objetivo, pero hay cosas que puedes hacer para no publicitar el hecho. Imita la forma de vestir de la gente local para no llamar la atención.

7. Planifica tu ruta desde tu hotel o apartamento por la mañana para que sea menos probable que tengas que consultar un mapa. La mayoría de las calles de Barcelona están dispuestas en forma de cuadrícula, a excepción de las partes laberínticas del casco antiguo. Es fácil perderse en el Barrio Gótico, pero, de nuevo, eso es parte de su atractivo.

8. Proteja especialmente sus pertenencias cuando esté en la playa. No se trata sólo de no dejar tus cosas desatendidas mientras te bañas… a una amiga mía se le acercó un anciano pidiéndole ayuda, y mientras hablaba con él apareció un joven de la nada y se largó con su bolso.

Ser estafado

Lo primero que debo señalar es que en casi un año de vivir en Barcelona, ni una sola vez he sido estafado por una persona local. Los catalanes tienen fama en toda España de ser tacaños con su dinero. Ciertamente son muy cuidadosos con él, pero una cosa que he notado una y otra vez es que también son muy cuidadosos para asegurarse de pagar su parte justa y que tú hagas lo mismo. En las tiendas, los restaurantes y los viajes en taxi por toda la ciudad, nunca me han hecho un descuento.

Pero, por supuesto, están las inevitables trampas para turistas. El sitio turístico que más me ha decepcionado es el Acuario, en el puerto. (Lo cual es irónico, porque es la atracción más visitada de Barcelona después de la Sagrada Familia). El precio de la entrada para un adulto es de 18 euros, lo que parece excesivo si se tiene en cuenta la escasa variedad de especímenes que hay en su interior. Es una pena, porque con su ubicación junto al mar Mediterráneo, podrían haber hecho mucho más con él.

Luego están las Ramblas, que es el primer puerto de escala para la mayoría de los visitantes de la ciudad. En esta rambla arbolada se pueden conseguir muchas cosas. Lustrar los zapatos, arrullar a los conejitos, jugar a la rayuela sobre un mosaico de Miró, hacerse una foto con una cucaracha gigante, que le roben la cartera y, en general, observar a la gente. Es un crisol de todo lo que es famoso e infame en la capital catalana y debería deleitarse con ello. Pero, por favor, no compre nada en ella. Adéntrese en las estrechas calles que hay a ambos lados, a pocos minutos de distancia, y pagará la mitad de precio por la comida y los recuerdos.

Otro de los grandes atractivos de la ruta turística son las espectaculares casas urbanas diseñadas por Antoni Gaudí en el glamuroso Passeig de Gràcia. Las dos principales son La Pedrera (también conocida como Casa Milà) y la Casa Batlló. De las dos, te recomiendo que admires la Casa Batlló desde la acera en lugar de pagar el elevado precio de la entrada. Guarda tu dinero para la entrada a La Pedrera, donde serás recompensado con la visión de las chimeneas de los «espantabrujas» en el tejado. Casa Batlló – mejor vista desde fuera.

Ser acosado sexualmente

Para mí, éste es el peor aspecto de Barcelona y uno con el que todavía no he averiguado cómo lidiar eficazmente. Puedo estar caminando por la céntrica Plaça de Catalunya cuando un tipo de mediana edad elegantemente vestido pasa y me dice ¡puta! (¡Puta!). O en la elegante zona de L’Eixample, donde una manzana tras otra hombres de toda condición me dirigen comentarios abiertamente sexuales. El acoso sexual no se limita a las mujeres, sino que se produce por el hecho de que voy sola por la ciudad y no en pareja o en grupo. Si eres un chico, en algún momento del casco antiguo te encontrarás con las atenciones de las prostitutas que buscan negocio. La zona más conflictiva es la de las Ramblas y el barrio del Raval. En los últimos años, las autoridades barcelonesas han tomado medidas masivas para limpiar este barrio de mala fama, y ya no es tan malo como antes. Sin embargo, he paseado por el Raval a plena luz del día y he visto prostitutas por todas partes.

Me cuesta saber qué consejo darte sobre esta parte sórdida de la ciudad, porque todavía no me he enfrentado a ella. Simplemente, ten en cuenta que puedes encontrarte con ella y trata de no prestarle atención: los comentarios y las miradas no pueden ser más malos.

Para saber más sobre robos y hurtos en Barcelona, consulta Robbed In Barcelona, una web conectada a la popular página de Facebook, I Know Someone Who Got Robbed In Barcelona.

Julie Sheridan se mudó a Barcelona desde su Escocia natal en la primavera de 2011, después de 10 años viviendo bajo la niebla escocesa en Edimburgo. Por su innata afición a complicarse la vida, eligió deliberadamente una zona de España en la que no conocía a nadie y no sabía hablar el idioma local. Su blog se centra en las diferencias sociales y culturales entre Escocia y España, Caledonia y Cataluña. Guiri girl in Barca es su sitio.