Nota del editor: El propósito de esta serie es caminar a través del libro de Tito y aprender lo que el Señor tendría que enseñarnos a través de este gran libro.
- Dave abrió la serie sobre Tito mirando los primeros cuatro versículos.
- Dave escribió sobre los ancianos son hombres del evangelio.
- Zach escribió sobre cómo tratar con los falsos maestros.
- Dave escribió sobre la sana doctrina y la vida sana.
- Dave escribió sobre el plan de Dios para los hombres mayores, las mujeres y la formación de las mujeres jóvenes.
- David Dunham escribió sobre el plan de Dios para los hombres más jóvenes.
- Mike Boling escribió sobre el plan de Dios para los empleados.
- Dave escribió sobre la gloria de la gracia de Dios.
- Dave escribió sobre la predicación: exhortar, reprender y declarar la Palabra de Dios.
- Dave escribió sobre la conducta del cristiano.
- Hoy Jason escribe sobre el lavado de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo.
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Tito 3:4-8, «Pero cuando apareció la bondad y el amor de Dios, nuestro Salvador, nos salvó, no por obras hechas por nosotros en justicia, sino según su propia misericordia, por el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo, que derramó sobre nosotros abundantemente por medio de Jesucristo, nuestro Salvador, para que, justificados por su gracia, seamos herederos según la esperanza de la vida eterna. El dicho es fidedigno, y quiero que insistáis en estas cosas, para que los que han creído en Dios tengan cuidado de dedicarse a las buenas obras. Estas cosas son excelentes y provechosas para la gente»
El mundo necesita regeneración. Si alguna vez hubo un momento para aclarar el tema de la salvación y la forma en que los hombres pueden ser puestos en orden con su Creador, es ahora. Necesitamos la regeneración. Los hombres necesitan que sus corazones sean cambiados de un corazón de piedra a un corazón de carne. Para mezclar metáforas, los hombres necesitan pasar de la oscuridad espiritual a la luz espiritual. Esto sólo ocurre cuando el Espíritu de Dios obra un milagro en los corazones de los hombres. No solo necesitamos ver el corazón cambiado, necesitamos ver las manos trabajando. El punto principal de lo que Pablo le dice a Timoteo aquí en este pasaje es este: Hemos nacido de nuevo por el Espíritu para poder hacer buenas obras.
El Contexto
Antes de los versículos 4-8, el apóstol Pablo comienza el capítulo 3 con una súplica para que Tito le recuerde a su pueblo que debe ser sumiso a los gobernantes y a las autoridades, obediente y dispuesto a toda buena obra (vs. 1); no debe hablar nunca mal de nadie, evitar las disputas, ser amable y cortés con todos (vs. 2). Pablo le recuerda al joven Tito que nosotros también fuimos una vez insensatos, desobedientes, extraviados, esclavos de diversas pasiones y placeres, pasando a menudo nuestros días en la malicia y la envidia, desarrollando enemigos y siendo un enemigo (vs. 3). La diferencia entre un cristiano y un no cristiano es que recordamos que una vez fuimos nosotros.
El contexto de estos versos mencionados es importante para lo que sigue. A menudo, en sus cartas, Pablo emite imperativos o mandatos. Nos dice que hagamos algo. Pero Pablo nunca lo deja colgado sin una insinuación de que el evangelio es la motivación para hacer el mandato. Pablo acompaña sus imperativos con indicativos: haz esto porque esto es verdad. ¿Y qué es verdad? Bueno, eso es lo que nos dice aquí en los versículos 4-8.
Centrismo en el Evangelio
La visión de la Escritura centrada en Dios está siempre centrada en las acciones de Dios en la historia, particularmente en las acciones de su Hijo. Llamamos a las acciones de Cristo, el evangelio. Esta sección es un claro caso en cuestión.
Pablo explica a Tito que para tener celo por hacer buenas obras (vs. 8), uno debe tener una comprensión correcta de cómo funciona realmente la salvación. ¿Y cómo funciona? Dios actúa. ¿Cómo actúa Dios? Con el evangelio. ¿Y qué es el evangelio? De principio a fin, la salvación es del Señor.
Lo primero que Pablo señala en el versículo cuatro es que Dios realmente se preocupa por su pueblo. El objeto del afecto de Dios es su pueblo. El hecho de que «la bondad y el amor de Dios, nuestro Salvador, se manifestaron», es un milagro en sí mismo. No merecemos la salvación. No merecemos más que la condenación a causa de nuestro pecado. Y sin embargo, Dios interviene en su mundo plagado de pecado apareciendo. Nada en la Escritura se acerca más a la prueba de la bondad de Dios que la encarnación de Cristo. Seis veces alude Pablo en Tito a que Cristo es nuestro «Salvador», y ésta es la quinta vez. El énfasis no podría ser más claro: Dios se preocupa por sus hijos y demostró que se preocupa enviando un Salvador, pero no cualquier salvador, el Salvador, Jesucristo. Los pecadores necesitan un salvador, así que Dios actúa.
La segunda cosa que Pablo señala se encuentra en el versículo 5. «nos salvó, no por obras hechas por nosotros en justicia, sino según su propia misericordia, por el lavado de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo». Hay una razón por la que la Biblia dice que Jesús es el autor y perfeccionador de nuestra fe. Él la origina, y Él la lleva a cabo. Dios nos salvó por Dios para Dios. ¡La salvación es verdaderamente del Señor! Si vamos a ser celosos de las buenas obras, desechando el pecado y luchando por la justicia, tenemos que llegar al lugar donde reconocemos que es Dios quien nos cambia. Pablo comienza diciendo: «Escucha, esto es lo que no sucedió. No te salvaste porque trabajaste lo suficiente, o porque hiciste todas las cosas correctas. La realidad es que cuando decimos que la salvación es del Señor, queremos decir que Él inventó la salvación, es el dueño de la salvación, perfecciona la salvación y completa la salvación. Nosotros no hacemos nada. La regeneración no es un proceso autoinducido. Estamos muertos en nuestros pecados, incapaces de resucitarnos a nosotros mismos. Los muertos no se despiertan a sí mismos para recibir un regalo por muy gratuito que sea. La Biblia no es confusa en esto: La regeneración ocurre por Dios, no por el hombre. Es la obra del Espíritu en la vida de alguien, y es un regalo. Nadie puede nacer de nuevo por sí mismo (ver Juan 3). Incluso en nuestro mejor día y en nuestro mejor estado de ánimo, nuestro pecado sigue siendo un contaminante tóxico para Dios.
No, no fuimos salvados porque hicimos algunas cosas realmente buenas para Dios. Fuimos salvados y regenerados debido a la misericordia de Dios. Fuimos liberados no solo de la suciedad que producimos, sino de la justicia defectuosa que producimos. Fuimos llevados de la muerte a la vida, de las tinieblas a la luz, de las ropas contaminadas a las ropas de la justicia de Cristo. Dios hizo esto. ¿Y por qué haría tal cosa? Porque Él es misericordioso, bondadoso y lleno de amor. ¿Y cómo hace esto Dios? Limpiándonos. La regeneración es la limpieza interior y la renovación de nuestra naturaleza pecaminosa. No nos bañamos y nos ponemos la ropa vieja, ni renunciamos al baño y nos ponemos ropa nueva: El Espíritu de Dios en su obra de regeneración nos limpia, vistiéndonos con la justicia de Cristo imputada a nuestra cuenta. En la salvación, el Espíritu nos limpia y nos convierte en una nueva persona, una nueva creación.
Pablo continúa señalando a Tito que no sólo Dios cuida de sus hijos enviando a su hijo, y no sólo no nos salvamos a nosotros mismos -¡de hecho el Espíritu hace esta obra!- Dios viene a su pueblo. Mira el versículo 6: «El cual derramó sobre nosotros abundantemente por medio de Jesucristo nuestro Salvador». Parte del punto de la enseñanza centrada en el evangelio de Pablo aquí es demostrar que el Espíritu de Dios no sólo nos lava y regenera, sino que se queda con nosotros. Ciertamente Pablo conocía bien la historia de Pentecostés en Hechos 2, y su punto aquí es recordarle a Tito que para ser celosos de estas buenas obras (vs. 8), tenemos que tener en cuenta que las buenas obras no nos salvan, porque fuimos salvados sólo por la gracia de Dios en Cristo; también tenemos el poder continuo del Espíritu en nuestras vidas. Dios viene y permanece con su pueblo a través de su Espíritu.
Pablo continúa diciendo en el versículo 7 que, debido a que Dios viene y habita en nosotros por su Espíritu a través del lavado de la regeneración, podemos tener esperanza, un cierto consuelo en la vida eterna. Debido a que somos declarados justos por la gracia de Dios, que es una declaración de un nuevo estatus, ¡tenemos esperanza y un futuro! Somos herederos de Dios, hijos e hijas que reciben el don de la salvación. El Padre, el Hijo y el Espíritu -todos participan en esta gran obra de salvación. Dios nos salva por su bondad y su amabilidad (vs. 4), por su amor (vs. 4), por su misericordia (vs. 5) y por su gracia justificadora (vs. 7).
Unas reflexiones finales
¿Y por qué hace Dios todo esto? Tito 3:8, «El dicho es digno de confianza, y quiero que insistan en estas cosas, para que los que han creído en Dios tengan cuidado de dedicarse a las buenas obras.» Dios nos salvó por su gracia para que pudiéramos hacer cosas. Si crees en Dios, estás llamado a trabajar por el Reino de Dios. Si nombras el nombre de Cristo, estás llamado a un cierto tipo de devoción. ¿Y qué es esa devoción? ¿Es un tiempo de oración personal y privada? Tal vez. ¿Es ir a la iglesia cada semana? Eso es una parte. La devoción que Pablo nos implora es una devoción a las «buenas obras». Pablo insiste en que Tito se comprometa con las doctrinas del pecado, la gracia, la regeneración y la justificación (vs. 3-7), y que al hacerlo, el cristiano responda haciendo buenas obras. ¡Para eso fuimos creados (Ef. 2:10)! Dios nos ha preparado para esas obras!
El lavado de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo se hace en nosotros por Dios y para Dios. Es nuestro deber entender estas cosas: Nuestras obras no salvan, Cristo salva. Y luego trabajamos. Equivocarse en el orden es un evangelio falso, y uno que no puede salvar. Hemos nacido de nuevo por el Espíritu (¡soli deo gloria!) para poder dar a conocer las excelencias de Cristo a un mundo que necesita desesperadamente la regeneración (1 Pedro 2:9).