El origen africano de Pushkin – los Pushkin y los Gannibal

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Supuesto retrato de Abram Petrovich Gannibal (1696-1781), ahora se sabe que es falsamente atribuido British Library Ac.9088b, p.12 Copyright © The British Library Board		Copyright © The British Library Board
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Sergei Lvovich Pushkin (1767-1848) British Library Ac.9088b, p.18 Copyright © The British Library Board		Nadezhda Osipovna Pushkina, conocida como ‘la belle Creole’ (1775-1836) British Library Ac.9088b, p.18 Copyright © The British Library Board

Según su yerno y primer biógrafo, Abram (o Ibrahim) era hijo de un gobernante de África: posiblemente Chad, posiblemente Abisinia. A una edad temprana fue secuestrado o enviado a la corte del sultán turco en Constantinopla. Comprado al sultán, Abram llegó a Rusia y fue bautizado con el zar Pedro como padrino. Pedro visitó Francia en 1717, y al mismo tiempo Abram fue enviado a estudiar allí. Regresó con las habilidades convencionales de un oficial de artillería, pero también había adquirido un nuevo apellido, Hannibal (en ruso, Gannibal), y el nombre tenía importantes ecos de desafío republicano. Este respetado ingeniero militar fue ascendido bajo los sucesivos gobernantes y vivió hasta el reinado de Catalina la Grande. No existe ninguna imagen fiable de Gannibal. Hugh Barnes, en su libro Gannibal: The Moor of Petersburg (2005), ha demostrado que este retrato, que durante mucho tiempo se creyó que era de Gannibal, no puede ser de él.

El tercer hijo de Gannibal (de 11) de su segundo matrimonio, Osip Abramovich, se casó con Marya Alexeevna Pushkin, y su hija fue la madre de Pushkin, Nadezhda. El padre de Pushkin, Sergei Lvovich Pushkin, procedía de una familia de boyardos (nobles) cuya fortuna había decaído bajo Pedro el Grande. Sergei Lvovich heredó las propiedades de la familia y tenía fama de ocioso, frívolo y avaro. Además, hablaba francés con fluidez y poseía una gran biblioteca de literatura y filosofía francesas, lo que ofreció a Pushkin una sólida base para su posterior educación. La madre de Pushkin heredó la hacienda familiar de su padre Osip, pero éste la había dejado tan cargada de deudas que, durante su vida, los ingresos se destinaron a pagarlas. Era hermosa y elegante, pero Pushkin no estaba más cerca de ella que de su padre.

Invitado por Mike Phillips para la Biblioteca Británica

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