Cuando pensamos en los setenta años que hemos sido bendecidos con el Rock N Roll, hay muchos nombres por los que podemos estar agradecidos, por sus contribuciones al Rock, por su inspiración para muchos de los que han seguido. Sin embargo, sólo hay un puñado de personas que personifican realmente el término «estrella del rock». Aunque la mayoría conozca al personaje de «The Spaceman», no es en su etapa como miembro fundador de KISS donde ha tenido su mayor éxito. Space Ace» llegó a lo más alto de las listas de éxitos con su sencillo «New York Groove» y su primer álbum en solitario, que lleva su mismo título, fue disco de platino. Está considerado como uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos, a pesar de no haber recibido nunca clases de guitarra.
Se le conoce por muchos nombres, pero nosotros le conocemos como Ace Frehley y hemos podido hablar con él sobre su nuevo lanzamiento ‘Origins Volume 2’. Se trata de la continuación de ‘Origins volume 1’, una colección de canciones que Ace considera que le inspiraron en sus primeros años. Teniendo en cuenta que Ace es la razón por la que quise coger una guitarra por primera vez, este fue un gran momento para mí, todavía no me atreví a decírselo, pero me siento humilde por haber tenido la oportunidad de charlar con él. Dicen que nunca debes conocer a tu ídolo, pero no me defraudó en absoluto, Ace es realmente un caballero que ama la música y que da crédito a quien lo merece. Me asombró la razón por la que quería grabar y publicar ‘Lola’, su deseo de inclusión y comprensión es refrescante en lo que a veces parece un mundo oscuro.
Elle Jay: Hola Ace, soy Elle Jay de The Rockpit, ¿cómo te va?
Ace: Estoy genial, ¿cómo te va?
Elle Jay: Estoy genial gracias, y muchas gracias por sacar tiempo para hablar con nosotros esta mañana
Ace: Es un placer, ¿has escuchado el disco?
Elle Jay: Lo he hecho, ¡y qué disco es! Has conseguido mantener la integridad de las canciones y al mismo tiempo añadir ese sabor a ‘Ace’ que conocemos y amamos.
Ace: Muchas gracias, estoy muy contento con el resultado y espero que los fans piensen lo mismo.
Elle Jay: Estoy seguro de que sí, viendo la reacción hasta ahora del lanzamiento de ‘Space Truckin’ y ‘I’m Down’ los fans adoran lo que has aportado, añadiendo de nuevo ese sabor Ace a temas que ya conocen.
Ace: Sí, es divertido poner tu sello a canciones de gente que te ha influenciado. Toda la Invasión Británica, cuando era adolescente, me influyó mucho. Todos esos grandes guitarristas me enseñaron a tocar la guitarra, nunca tomé clases, sólo escuchaba los discos y me imaginaba el solo de guitarra y así es como conseguí mi estilo.
Elle Jay: Eso es genial, y estas canciones son las que tocabas cuando tocabas en los clubes de Nueva York…
Ace: Oh, sí, claro, hacíamos Led Zeppelin, Cream y Hendrix, eso me enseñó, me dio resistencia y fue una gran influencia en mi estilo, luego me uní a KISS y puedo escuchar eso, ya sabes. Mi estilo es una colaboración de Jeff Beck y Clapton, Jimmy Page, Pete Townsend, lo que sea.
Elle Jay: Definitivamente tienes tu propio estilo de tocar que es tan único para ti tanto en tu música original como en los covers, es evidente en los lanzamientos anteriores especialmente en Origins Vol 1 y ahora Vol 2. He leído que también tocaste el bajo en ‘Origins Volume 2’, ¿hubo muchos cambios en el equipo con el que grabasteis ‘Origins Volume 1’?
Ace: Hice ‘Origins Volume 2’ más o menos con mi ingeniero Alex Salzman, de hecho él tocó el bajo en muchos de los temas, simplemente le dejé que se hiciera cargo. Después de hacer todo el trabajo de la guitarra y las voces, ya sabes, es un muy buen bajista y teclista, así que le dejé tocar el bajo en muchas de las pistas. Grabamos muchas de estas canciones con una pista de clic y añadimos la batería al final, luego lo enviamos a la mesa de mezclas y resultó maravilloso. Cuando grabo, utilizo guitarras antiguas, amplificadores antiguos, preamplificadores antiguos, intento conseguir ese sonido de guitarra vintage antes de que pase al disco duro, antes de que todo se convierta en digital
Elle Jay: ¿Hubo alguna guitarra vintage en particular que utilizaras a lo largo de la grabación?
Ace: Normalmente grabo las pistas básicas con una Les Paul, muchas veces doblo cosas con Fenders, strats y telecasters, de vez en cuando uso la Danelectro. También duplico muchas partes de guitarra eléctrica con partes de guitarra acústica y meto la guitarra acústica en la parte baja de la mezcla para que no se oiga, pero esté ahí para apoyar el ritmo.
Elle Jay: Wow, eso es genial, hay una verdadera profundidad en las pistas y la estratificación se muestra especialmente en las pistas que tocas con John 5, ‘I’m Down’ y ‘Politician’ que tengo que decir que es mi canción favorita del disco. ¿Cómo encuentras la colaboración con tantos músicos nuevos?
Ace: Todas las estrellas invitadas son buenas amigas mías, conozco a Robin Zander desde los setenta, conozco a Lita (Ford) desde los setenta, ambas fueron teloneras de KISS. John 5, lo conocí cuando estaba haciendo la gira de reunión y hemos sido amigos desde entonces, a Bruce Kulick lo conocí hace quince, veinte años, creo que de todos los guitarristas que me han reemplazado, Bruce es probablemente el mejor guitarrista de todos ellos, definitivamente supera a Tommy Thayer
Elle Jay: Jaja, nadie puede reemplazarte en esa banda. Lo siento pero eres mi favorito, eres ‘EL’ Spaceman original.
Ace: Jaja, gracias.
Elle Jay: Así que, cuando te dirigías a grabar el álbum, ¿tenías una gama más amplia de canciones que se redujeron a estas pistas finales o entraste sabiendo que estas eran las canciones para ello?
Ace: No, sólo tenía dos o tres canciones que sabía que quería grabar y luego empezamos a elegirlas a medida que el proceso continuaba, no tenía las once canciones en mi mente. Ya sabes que terminábamos una y miraba a mi ingeniero y decía «¿qué otra canción?». Empezábamos a escuchar canciones en YouTube y decíamos ‘esa es una buena’ y entonces empezaba el criterio, ¿puedo cantarla? No soy un cantante virtuoso, no me considero realmente un cantante principal, sabes que estoy realmente sorprendido de haber conseguido una voz principal de Led Zeppelin. Lola’ fue un reto, tuve la ayuda de mi nueva novia Lara Cove para cantar los fondos en Lola y resultó maravilloso y ‘Space Truckin’ fue un reto. Uno de los mayores retos fue hacer una voz de Paul McCartney en ‘I’m Down’ y también salió muy bien.
Elle Jay: Ah, iba a preguntar quién hizo los coros en ‘Lola’, no estaba segura de si Lita los había hecho para ti, me encanta la armonización a lo largo del tema
Ace: Bueno, originalmente fue Rachael Gordon, mi antigua novia quien hizo los coros, pero rompimos hace quince meses. Así que las pasadas Navidades, cuando me mudé con mi nueva novia Lara, le pedí que sustituyera la voz de Rachael y su voz sonaba mejor que la de Rachael, así que fue un gran cumplido, hizo que la canción fuera mucho mejor, creo que es un éxito.
Lee la crítica de Origins Vol. 2 aquí
Elle Jay: Definitivamente, como he dicho, me encanta la armonización entre los dos.
Ace: Sí, creo que cuando salió por primera vez, debido al tema, ya sabes, hablando de un travesti en los años sesenta, era un poco fuera de color, pero es 2020 ahora, a nadie le importa si alguien es gay, en el armario, fuera del armario, de pie junto al armario, realmente no importa. Lo que la gente haga a puerta cerrada es asunto suyo, ¿conoces a dos adultos que consienten? Creo que Lola puede ser un éxito hoy en día porque no creo que a la gente le importe ya la preferencia sexual
Elle Jay: Eso es muy cierto, creo que es lo que necesitamos ahora durante estos tiempos oscuros, una canción optimista que sea tan inclusiva.
Ace: Sí, sabes que ayer celebré catorce años de sobriedad y había elegido la canción ‘Kicks’ de Paul Revere & the Raiders porque tiene un buen mensaje para la juventud de hoy, es una canción anti-drogas. Acabé añadiendo ese solo que nunca existió en la versión original, hice un solo de armonía a tres voces, lo elaboré con mi ingeniero, Alex Salzman, simplemente nos divertimos con él. Lo bueno de hacer la serie «Origins» es que no tengo que escribir las canciones, puedes jugar con el material de otras personas, hacerlo mío y espero que salga bien. Estoy muy contento con el resultado final, he puesto mucho esfuerzo en él.
Elle Jay: Definitivamente es un gran disco, ¿hay alguna canción que creas que fue tan buena el día que se publicó que sea demasiado buena para ser versionada?
Ace: ¡Oh, no lo sé! Sabes, en ‘Origins Volume One’, llamé a Paul Stanley para que hiciera una voz principal, y él originalmente mencionó ‘My Generation’ de The Who, y le dije que era una canción que nunca se podía rehacer, es una canción única. Sabía que era un fan de Free y Paul Rodgers, conocía a Paul Rodgers, se había reunido con él un par de veces, así que le propuse ‘Fire and Water’, que era una canción un poco más oscura. Paul aprovechó la oportunidad de hacer la voz en ella y creo que hizo una gran voz, tan buena que terminamos haciendo un video también y eso resultó genial también.
Elle Jay: ¿Es correcto que actualmente estás en el estudio grabando canciones originales para tu nuevo álbum?
Ace: Así es, sí, mi próximo álbum, no tengo un título para él todavía, pero he escrito tres nuevas canciones y estoy escribiendo nuevas ideas todos los días, probablemente no será lanzado hasta el otoño del próximo año. He renunciado a eOne hace un par de meses, tengo tres álbumes más que hacer con eOne así que el próximo álbum es un disco de estudio, luego vamos a hacer un ‘Origins Volume 3’ y seguirlo probablemente con otro álbum de estudio
Elle Jay: ¿Tienes alguna idea de canciones para Origins 3?
Ace: Todavía no he pensado en una lista, pero la gente ya está tratando de empezar una para mí, amigos míos están haciendo recomendaciones. Hice una entrevista con un caballero de Inglaterra y me dijo ‘Ace, ¿por qué no haces una canción de The Doors?’ Y yo soy un gran fan de The Doors y le prometí que haría una canción de The Doors, así que tengo que hacer una canción de The Doors en Origins 3, eso es todo lo que puedo decirte
Elle Jay: Oh, estoy deseando escuchar eso, soy un gran fan de los Doors. He leído que el solo que tocaste con KISS en «She», que ahora has versionado en Origins 2, estaba inspirado en Robby Kreiger…
Ace: Me inspiré en el solo de Robby Krieger, y luego le pedí a mi guitarrista Jeremy que le hiciera una armonía de guitarra, así que no fue una copia completa. Doy crédito a quien lo merece, sabes que Bob Ezrin escribió el solo de ‘Detroit Rock City’, Paul y yo no escribimos ese solo. Bob Ezrin nos dio las notas que debíamos tocar y Paul se encargó de la armonía y funcionó muy bien, es un solo magnífico y pasará a la historia del Rock N Roll como uno de los solos clásicos, pero yo no lo escribí.
Elle Jay: No lo sabía, pero me encanta tu versión de ‘She’, creo que es una versión realmente clásica pero actualizada.
Ace: Gracias, después de grabar las once canciones la compañía discográfica pidió un bonus track y querían una canción de KISS y mi banda de gira había estado interpretando ‘She’ en directo antes de la pandemia y se divertían mucho haciéndolo, así que cuando pidieron una canción de KISS, ‘She’ me vino a la mente inmediatamente. Fue fácil de grabar porque ya estaba familiarizado con su interpretación en directo, así que la grabé y la envié a mi banda en Nashville y me dio la oportunidad de mostrar las habilidades vocales de mi banda de gira
Elle Jay: Bueno, muchas gracias por tu tiempo hoy Ace, ha sido un placer hablar contigo.
Ace: Muchas gracias, que tengas un buen día.