Si hay algo que debes saber de mí, es que tengo un tipo y ese tipo es «no disponible». Es algo que empezó cuando estaba en el instituto. Enamorarme de chicos que no estaban disponibles, ya fuera porque tenían novia o porque ni siquiera sabían que yo existía, era una forma fácil de fingir que quería comprometerme con una relación cuando, en realidad, me aterraba la idea.
Tengan eso en cuenta cuando les hable de Kyle*, el primer chico que conocí después de mudarme a Nueva York desde Amherst, Massachusetts. Por aquel entonces, me sentía preparada para encontrar a alguien con quien salir, y Kyle, con sus camisas de franela y sus gafas de hipster, parecía un excelente candidato para el papel de novio.
Trabajamos juntos, y cuando los dos formamos equipo para un proyecto, nos chocamos los cinco. «Esto va a ser genial», me dijo por correo electrónico cuando volvimos a nuestros escritorios. «Tenía muchas ganas de trabajar contigo».
Rápidamente desarrollamos una rutina de comunicación casi constante. Nos enviábamos mensajes de texto la noche antes del trabajo, apostando sobre quién llegaría antes que el otro a la oficina, el perdedor tenía que comprar el café. Íbamos a almorzar, y cuando nuestros jefes organizaban horas felices, Kyle y yo asistíamos juntos.
Cada minuto de tiempo que pasaba saliendo con Kyle (o enviando mensajes de texto a Kyle o enviando mensajes de Gchat a Kyle), me convencía cada vez más de que esto era el comienzo de algo realmente grande.
Una noche durante la cena, a las pocas semanas de nuestra (quizás algo más que) amistad, su cabeza estaba enterrada en su teléfono. Deseosa de demostrar lo genial y relajada que era, fingí no darme cuenta. «Lo siento», dijo, guardando el teléfono en el bolsillo trasero. «Problemas con la novia. Está en Israel desde hace un año. Es difícil. Los husos horarios». Le miré, intentando no gritar. ¿Tienes novia? oí que la voz en mi cabeza tomaba el control. ¿Sabe ella que estamos cenando ahora mismo? ¿Sabe que me compras el café los miércoles y cada dos lunes?
«No necesitas oír mis aburridos problemas». Sonrió y cambió de tema.
Unas semanas después de eso, tuve una oleada de confianza cuando Kyle volvió a invitarme a tomar un cóctel después del trabajo. «Así que he estado pensando», le dije, tan casualmente como pude. «Me gustas. Creo que sabes que me gustas».
Sonrió y bebió un largo trago.
«Tú también me gustas mucho -creo que eres maravilloso-, pero tengo novia».
Me sentí avergonzada, pero en un esfuerzo por no parecer una «chica loca», hice la mayor locura que podía hacer: Escuché los problemas de relación que tenía, le di consejos de apoyo y consideración, y seguí aceptando sus invitaciones a comidas, cenas, eventos y salidas de compras.
Me convertí en la novia de relleno.
Pensé que si podía ser la novia-sustituta perfecta, seguramente él se daría cuenta de que yo era la chica perfecta para él. Aunque sabía que yo sentía algo por él, Kyle no dejó de pasar tiempo conmigo. Le ayudé a elegir un traje para la boda de su primo y le ayudé a escribir su discurso de padrino. Vino y me ayudó a instalar el aire acondicionado cuando el verano era demasiado caluroso, y salimos a pasear por el parque y a ir a conciertos. ¿Cómo no iba a enamorarse de mí? ¿Y cómo no iba a darse cuenta de que estábamos cruzando los límites?
Había momentos -ya fuera un guiño cómplice o el compartir un secreto- en los que surgía mi fe en que el amor floreciera a partir de la amistad. Hacer de suplente mientras la verdadera estaba lejos me distraía de darme cuenta de lo insatisfactoria que era esta relación. Y nunca se me ocurrió que mi disposición a llenar un vacío temporal era la cualidad más atractiva de mí para Kyle.
Hasta que me encontré con un malestar estomacal. «Uf, estoy tan enferma», le envié un mensaje. «No he salido de la cama en dos días».
«¡Eso apesta!», escribió. «¡Que te mejores!»
No se ofreció a venir a traerme Gatorade o sopa. No vino a ver cómo estaba. Finalmente, me estaba dando cuenta de que Kyle no era mi novio, por mucho que me pusiera a su disposición. Y si quería un novio, uno de verdad, iba a tener que dejar de actuar como si él y yo estuviéramos juntos.
Así que dejé de responder a sus mensajes. Me sentí egoísta, como si estuviera rompiendo con alguien que no sabía que se estaba rompiendo. Él seguía queriendo ser amigo, pero esperaba que mi ausencia le obligara a perseguirme. No lo hizo.
Han pasado algunos años, y he salido con otros chicos desde entonces -relaciones reales en las que, para variar, los chicos sabían que realmente estaban saliendo conmigo. Tiendo a pensar en Kyle como la situación de «es complicado» de mis primeros 20 años, pero estoy segura de que nada era complicado para él. Si le preguntaras cuál era nuestra conexión, te diría que siempre habíamos sido sólo amigos.
Estoy agradecida de que Kyle me enseñara los peligros de convertirme en la novia de relleno. Estaba bien estar ahí para las partes divertidas de una relación: era alguien con quien pasar el rato, con quien compartir comidas, con quien reírse. Pero una relación real es mucho más que el compañerismo. A pesar de lo difícil que fue dejar de lado la pseudo-relación que había establecido con Kyle (era guapo y conveniente), tener una verdadera pareja – una que esté ahí para ti tanto en la enfermedad de la gripe estomacal como en la salud de los cócteles después del trabajo – vale la pena aguantar.
Señales de que eres una novia de relleno
>>¿Habláis todos los días?
>>¿Os mantenéis al tanto de los detalles de vuestras vidas?
>>¿Intentáis veros unas cuantas veces a la semana?
>>¿Se siente raro si no sabe nada de él durante uno o dos días?
>>Si conociera a otra persona y empezara a salir con él, ¿la nueva persona encontraría su amistad fuera de lo normal?
>>Si su pareja volviera a casa (digamos, desde Israel), ¿pasaría usted mucho menos tiempo con esta persona?
>>¿Tiene usted relaciones sexuales?
Si ha respondido afirmativamente a todas las preguntas excepto a la última, lo más probable es que sea usted una novia de relleno. ¿Quieres ser una novia de verdad para alguien? Deja de salir con este tipo!
Este artículo se publicó originalmente como «Yo era la novia de relleno» en el número de julio de 2014 de Cosmopolitan. Haz clic aquí para suscribirte a la edición digital!
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