Esturión europeo

El esturión europeo (Acipenser sturio), también conocido como esturión atlántico o esturión común, es una especie de esturión que se encuentra en la mayoría de las costas de Europa. Es anádromo y se reproduce en los ríos. Actualmente es una especie en peligro crítico de extinción. Aunque a veces se ha utilizado el nombre de esturión del Báltico, ahora se ha establecido que el esturión de la región del Báltico es A. oxyrinchus, una especie que por lo demás está restringida a la costa atlántica de América del Norte.

Esturión europeo
Acipenser sturio
Clasificación científica
Reino:
Phylum:
Clase:
Orden:
Familia:
Género:
Especie:	A. sturio
Nombre binomial
Acipenser sturio Linnaeus, 1758
Sinónimos
Lista Acipenser attilus Rafinesque 1820 corrig. Gray 1851 Acipenser latirostris Parnell 1831-37 Acipenser hospitus Krøyer 1852 Acipenser thompsonii Ball 1856 Acipenser sturioides Malm 1861 Acipenser yarrellii Duméril 1867 Acipenser (Huso) milberti Duméril 1870 Acipenser (Huso) fitzingerii Valenciennes ex Duméril 1870 Acipenser (Huso) ducissae Duméril 1870 Acipenser (Huso) nehelae Duméril 1870 Acipenser (Huso) podapos Duméril 1870 Acipenser (Huso) valenciennii Duméril 1870 Acipenser laevissimus Valenciennes ex Duméril 1870 Acipenser europaeus Brusina 1902 Acipenser shipus Güldenstädt 1772 non Lovetzky 1834 Antacea shipa (Güldenstadt 1772) Antaceus shipus (Güldenstadt 1772) Shipa shipa (Güldenstädt 1772) Sturio vulgaris Rafinesque 1810 Acipenser vulgaris (Rafinesque 1810) Billberg 1833 Acipenser atlanticus Rafinesque 1820 corrig.

La cabeza en forma de cuña del esturión de mar europeo termina en una punta larga. Hay muchos barbos sensibles en la zona facial. Las aletas dorsales están situadas muy atrás en el cuerpo. En el cuerpo del pez hay cinco líneas longitudinales de grandes placas óseas. El estómago es amarillo y el lomo es de color gris pardo.

Este esturión puede alcanzar los 6 m (20 pies) y 400 kg (880 lb) de peso, pero una longitud más común es de 1,25 m (4 pies 1 pulgadas). Pueden alcanzar una edad de 100 años, y tienen una madurez sexual tardía (de 12 a 14 años para los machos y de 16 a 18 años para las hembras).

Se encuentran en las costas de Europa, excepto en las regiones más septentrionales y en la región del Báltico, y rara vez se ha sabido que crucen el océano Atlántico hasta las costas de América del Norte. Como muchos otros esturiones, desovan en los ríos del interior de la costa. A pesar de su rango de distribución estimado, se han vuelto tan raros que sólo se reproducen en la cuenca del río Garona en Francia. Los proyectos de conservación de esta especie incluyen reintroducciones basadas en ejemplares procedentes de la acuicultura, con las primeras liberaciones en 1995. Por ejemplo, se liberaron experimentalmente 87 esturiones en el Rin, cerca de Nimega, en 2012 y 2015 .

Al igual que otros esturiones, se alimentan de moluscos y crustáceos que encuentran con sus barbos.

A principios del siglo XIX, estos peces se utilizaban mucho para producir caviar, pero son una especie protegida en Europa desde 1982.