Una glándula es un órgano cuya función es sintetizar sustancias, como las hormonas, para liberarlas, a menudo en la corriente sanguínea y en el interior de una cavidad corporal o su superficie exterior.
Descripción
Una glándula es un órgano que produce una o más sustancias, como las hormonas, los jugos digestivos, el sudor, las lágrimas, la saliva o la leche. Las glándulas endocrinas liberan las sustancias directamente en la corriente sanguínea. Las glándulas exocrinas liberan las sustancias en un conducto o abertura al interior o el exterior del cuerpo.
Grupos
Las glándulas se dividen en dos grandes grupos:
Endocrinas: Secretan sus productos hacia el torrente sanguíneo.
Exocrinas :Secretan sus productos a un tubo excretor que elimina su producto tanto sobre la superficie como hacia la luz de un órgano hueco.
Subgrupos
Las glándulas exocrinas se dividen en tres subgrupos de acuerdo a sus mecanismos diferentes para descargar sus productos secretados:
- Apocrinas – parte de las células corporales se pierden durante la secreción. El término glándula apocrina se usa con frecuencia para referirse a las glándulas sudoríparas.
- Holocrinas – toda la célula se desintegra para secretar sus sustancias, como en las glándulas sebáceas.
- Merocrinas – las células secretan sus sustancias por exocitosis, como en las glándulas mucosas y serosas.
Según número de células
También se dividen en unicelulares y multicelulares según su número de células.
Clases por tipo de producto secretor
El tipo de producto secretor de una glándula exocrina puede dividirse también en tres clases:
Seroso – producto acuoso a menudo rico en proteínas.
Mucoso – producto viscoso rico en carbohidratos, como las glicoproteínas.
Sebáceo – producto lípido.
Listado de los más representativos
Las glándulas que existen en el cuerpo poseen distintas formas como estructuras, por lo que se dividen en distintos grupos según su función, las siguientes son los grupos más representativos de glándulas segregadoras de sustancias.
- Glándulas endocrinas
- Glándulas exocrinas
- Glándulas holocrinas
- Glándulas epocrinas
- Glándulas unicelulares
- Glándulas multicelulares