Por Stephen Nellis
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29 de noviembre (Reuters) – Intel Corp vendió su negocio de chips de módem para teléfonos inteligentes a Apple Inc con «una pérdida multimillonaria», dijo el fabricante de chips estadounidense en una presentación judicial el viernes. El fabricante de chips dijo en una presentación judicial el viernes, alegando que su rival Qualcomm Inc la obligó a salir del mercado.
Intel hizo las afirmaciones en un escrito presentado ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos, donde Qualcomm está tratando de anular una amplia decisión antimonopolio en su contra después de perder una demanda de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos. Intel, cuyos ejecutivos testificaron en el juicio, argumentó el viernes que la sentencia debe mantenerse. Se espera que el proceso de apelación comience en enero.
En una decisión de 233 páginas emitida en mayo, la jueza de distrito de EE.UU. Lucy Koh en San José escribió que las prácticas de licencia de patentes de Qualcomm «estrangulaban la competencia» en partes del mercado de chips de módem que conectan los teléfonos inteligentes a las redes de datos móviles. Ordenó a la empresa con sede en San Diego que renegociara los acuerdos de licencia a precios razonables.
Qualcomm apeló el fallo de Koh y obtuvo una pausa en la aplicación mientras se desarrolla la apelación.
Intel era el principal rival de Qualcomm en materia de chips de módem, y vendía los componentes a Apple para el iPhone. Pero Apple firmó un acuerdo de suministro de chips con Qualcomm después de que resolvieran una importante batalla legal en mayo. Horas más tarde, Intel, con sede en Santa Clara (California), dijo que vendería su negocio de chips de módem.
En julio, Apple compró la unidad de Intel en un acuerdo valorado en 1.000 millones de dólares.
En su presentación ante el tribunal y en una entrada de blog adjunta publicada el viernes, Intel dijo que se vio obligada a abandonar el mercado debido a las prácticas de licencia de patentes de Qualcomm y apoyó el caso de la FTC contra Qualcomm.
«Invertimos miles de millones, contratamos a miles de personas, adquirimos dos empresas y construimos productos innovadores de clase mundial que finalmente llegaron a los iPhones líderes de la industria de Apple, incluido el iPhone 11 más recientemente lanzado», dijo Steven R. Rodgers, consejero general de Intel, escribió en el post.
«Pero cuando todo estaba dicho y hecho, Intel no pudo superar las barreras artificiales e insuperables a la competencia justa creadas por el esquema de Qualcomm y se vio obligado a salir del mercado este año».
Qualcomm ha negado las acusaciones de la FTC, y otras partes del gobierno de Estados Unidos instaron al tribunal de apelaciones a pausar la aplicación de la sentencia de la FTC en su contra. En julio, el Pentágono y el Departamento de Energía dijeron que Qualcomm era un proveedor «de confianza» de tecnología 5G y que sería «imposible de sustituir» a corto plazo si se le dejaba fuera del negocio. (Información de Stephen Nellis en San Francisco; edición de Richard Chang)
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