Isotretinoína para el acné: beneficios y riesgos

Accutane fue la primera marca de isotretinoína aprobada para tratar el acné de moderado a grave. Hoffmann-La Roche, la empresa que producía Accutane, interrumpió su venta hace unos años, pero la isotretinoína sigue estando disponible bajo otras marcas, como Absorica, Amnesteem, Claravis, Myorisan, Sotret y Zenatane. Estos medicamentos orales sólo se recomiendan para pacientes con acné moderado o grave de larga duración o con acné cicatricial que no haya respondido a ningún otro tratamiento. La isotretinoína no es para el acné leve. Antes de empezar a tomar isotretinoína para el acné, es importante entender y discutir con su médico los beneficios y riesgos de la isotretinoína, incluyendo los posibles efectos secundarios de la isotretinoína.

La isotretinoína es un retinoide, como el retinol. Los retinoides son derivados de la vitamina A. Pueden ayudar a tratar muchas afecciones de la piel, como el acné. El medicamento actúa reduciendo las glándulas sebáceas, que segregan una sustancia aceitosa llamada sebo. El sebo puede contribuir al acné.

Por lo general, el tratamiento con isotretinoína tarda de 4 a 5 meses en surtir efecto, pero usted puede tomar el medicamento durante un período más corto o más largo. La duración del tratamiento depende de cómo responda su piel al mismo y de si tiene algún efecto secundario. Las investigaciones demuestran que aproximadamente la mitad de las personas que toman isotretinoína para el acné ven que su piel se aclara y se mantiene limpia, aunque el acné puede parecer que empeora un poco durante la primera semana o los primeros 14 días de tratamiento. Otras personas ven una cierta mejora o pueden ver una mejora pero el acné vuelve a aparecer. En este caso, el tratamiento puede repetirse durante otros 4 a 6 meses.

La isotretinoína tiene algunos posibles efectos secundarios, que van de molestos a bastante graves. Estos son algunos, pero hable con su médico o farmacéutico para obtener una lista más completa de los efectos secundarios de la isotretinoína:

• Piel seca y con picor, incluyendo erupción cutánea, labios agrietados, boca seca y ojos secos e irritados

• Sangrado de nariz

• Sangrado, encías inflamadas

• Sudoración y enrojecimiento

• Dificultad con la visión nocturna

• Dolor articular y muscular

• Caída del cabello o crecimiento indeseado del mismo

• Hinchazón abdominal, calambres o diarrea

• Náuseas y vómitos

• Somnolencia

• Cambios en el comportamiento (véase más adelante, Isotretinoína y depresión)

• Curación lenta de cortes o rasguños

• Amarilleamiento de los ojos o de la piel (ictericia)

Las mujeres deben tener especial cuidado al tomar isotretinoína. Se sabe que el medicamento causa defectos de nacimiento y no debe ser tomado por una mujer que esté embarazada o que sea sexualmente activa y no utilice un método anticonceptivo fiable. Su médico le hablará del programa de gestión de riesgos iPledge. Este programa informático es necesario para reducir el riesgo de que las mujeres se queden embarazadas mientras toman isotretinoína. Los médicos que prescriben isotretinoína deben registrar a sus pacientes en iPledge. Las mujeres que podrían quedarse embarazadas deben someterse a una prueba de embarazo cada mes y los resultados se introducen en iPledge, junto con información sobre los dos métodos anticonceptivos que está utilizando. De esta forma, la farmacia puede dispensar y distribuir la medicación.

La información de prescripción de la isotretinoína incluye advertencias de que ésta puede causar depresión, psicosis, pensamientos suicidas, intentos de suicidio y un comportamiento aberrante o agresivo. Esto se basa en los acontecimientos adversos notificados a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos y en otros análisis revisados en la literatura.

Sin embargo, los estudios no muestran una relación clara de causa y efecto con la depresión en adolescentes y adultos jóvenes que utilizan isotretinoína en comparación con los pacientes con acné que no la utilizan. Algunos estudios no informan de ninguna diferencia estadística, mientras que otros informan de que la incidencia de la depresión es menor entre las personas con acné tratadas con isotretinoína en comparación con las que no la utilizan. Sería necesario un estudio amplio y aleatorio de pacientes con acné con y sin el fármaco para comprender plenamente el efecto de la isotretinoína en el estado de ánimo y el comportamiento en todos los grupos de edad a los que se les prescribe el fármaco. Es posible que el programa de riesgo iPledge ayude a arrojar luz sobre la asociación de la isotretinoína y la depresión.

Hasta que la ciencia lo confirme, la FDA recomienda que los prescriptores pregunten a los pacientes sobre antecedentes familiares o personales de enfermedades psiquiátricas antes de recetar isotretinoína, y que realicen un seguimiento del paciente durante y después del tratamiento (incluidos los cursos de tratamiento repetidos).

Todas las personas que tomen isotretinoína deben acudir a citas periódicas de seguimiento con su dermatólogo. Su médico debe controlar sus análisis de sangre para comprobar la función hepática, los niveles de colesterol y su salud general. En el caso de las mujeres que pueden quedarse embarazadas, también se realiza una prueba de embarazo. Los análisis de sangre se realizan antes de empezar a tomar isotretinoína para obtener un nivel básico de la función de los órganos y los niveles de colesterol en sangre. Los análisis durante el tratamiento se comparan con este nivel de base. La frecuencia con la que se repiten los análisis depende de cómo reaccione su cuerpo a la medicación y si cambia la dosis.

Hay algunas precauciones que debe tomar si está tomando isotretinoína para tratar su acné:

• Traiga las cápsulas enteras-no las muerda ni las abra.

• Tome el medicamento con las comidas. Los alimentos ayudan al organismo a absorber el medicamento.

• Consulte con su médico y farmacéutico todos los medicamentos que toma (incluidos los productos de venta libre), así como las vitaminas y los suplementos. Muchos medicamentos, como los corticoesteroides, los anticonvulsivos, los antidepresivos y algunos antibióticos podrían interactuar de forma negativa con isotretinoína o podrían necesitar dosis diferentes.

• No tome ningún producto o suplemento de vitamina A mientras esté tomando isotretinoína.

• No puede donar sangre o productos sanguíneos mientras esté tomando isotretinoína ni durante el mes siguiente a la finalización de su tratamiento.

• Evite exponer su piel u ojos al sol.

• Cambie de gafas si sus ojos están demasiado secos para usar lentes de contacto durante el tratamiento.

• Tenga cuidado al conducir por la noche ya que el cambio en su capacidad de ver en la oscuridad puede ser muy repentino.

• Si se rompe un hueso mientras toma isotretinoína, asegúrese de comunicárselo al médico que le trata.

• Debe esperar un mínimo de 30 días después de su última dosis antes de intentar quedarse embarazada. Si se salta un periodo o tiene razones para creer que se ha quedado embarazada mientras toma isotretinoína o durante el mes siguiente al tratamiento, contacte con su médico inmediatamente.

Si usted es una mujer capaz de quedarse embarazada, tome estas precauciones adicionales:

• Las mujeres que puedan quedarse embarazadas mientras toman isotretinoína deben utilizar dos formas aceptables de control de la natalidad durante un mes antes del tratamiento, durante el tratamiento y durante un mes después. Si utiliza un anticonceptivo hormonal, como la píldora, inyecciones, anillos o DIU, hable con su médico sobre cuál utiliza, ya que algunos tipos se ven afectados por la isotretinoína y podrían ser menos eficaces.

• No dé el pecho durante el tratamiento con isotretinoína o durante el mes siguiente.

No hay pruebas de que los hombres que toman isotretinoína puedan afectar a un bebé en caso de que su pareja se quede embarazada, pero se cree que algo de isotretinoína puede estar presente en el semen. Por esta razón, hable con su médico si su pareja planea quedarse embarazada o se queda embarazada durante su tratamiento.
Para las personas que se enfrentan a un acné persistente de moderado a grave o con cicatrices, la isotretinoína puede ser un antídoto eficaz. Lo más importante es sopesar los beneficios frente a los posibles efectos secundarios y los riesgos conocidos en función de su salud general y su historial médico. Entender los pros y los contras y hablar de ellos con su proveedor de atención médica le ayudará a tener un curso de tratamiento seguro y exitoso.