La autorización de financiación en la subasta de la fase CAF II del Fondo Connect America se acercó a la finalización con la adjudicación de 20.000.131 dólares a dos empresas de telecomunicaciones que ampliarán la conectividad de banda ancha en Minnesota y Pensilvania. Se trata de la decimocuarta tanda de adjudicaciones de la subasta Connect America Fund Phase II.
Ambas adjudicaciones tienen un plazo de diez años. El gran ganador fue Viasat Carrier Services, que recibió 19.945.120 dólares para proporcionar un servicio de 25 Mbps de bajada y 3 Mbps de subida -la definición básica de banda ancha de la FCC- a 45.100 localidades de Pensilvania. Fond du Lac Communications recibirá 55.011 dólares para prestar servicios de 1 Gbps de bajada y 500 Mbps de subida en 13 localidades tribales pequeñas y aisladas de Minnesota.
Hasta ahora la FCC ha aprobado la autorización de CAF II para la gran mayoría de adjudicatarios. La subasta de 2018 asignó 1.488 millones de dólares a lo largo de diez años para llevar la expansión de la banda ancha a más de 700.000 hogares y pequeñas empresas rurales sin servicio en 45 estados. Los ganadores fueron elegidos en función de su capacidad para llevar el servicio a una zona con el menor nivel de apoyo. Hasta ahora, la FCC ha autorizado 1.470 millones de dólares para ampliar la conectividad a 688.926 hogares y empresas rurales.
Los ganadores deben ampliar el 40% de los hogares y empresas asignados en un plazo de tres años y seguir ampliando el 20% en cada año sucesivo hasta el final del sexto año, cuando los proyectos estarán completos.
El CAF II ha sido muy bueno para Viasat, que fue uno de los grandes ganadores de la subasta, obteniendo adjudicaciones por un total de 122,5 millones de dólares. La empresa obtuvo la autorización para 15 estados el año pasado, pero la autorización de financiación para Pensilvania ha tardado más. En un aviso público de autorización de CAF II el mes pasado, la FCC dijo que la empresa había sido autorizada para la financiación de CAF II para numerosos despliegues en Pensilvania. La autorización de hoy parece ser para otros despliegues en Pensilvania.