El 2 de junio de 2016
A pesar de la caída, la mayoría de los médicos no cambiaron los patrones de prescripción
En el primer año en que entraron en vigor dos leyes de Florida destinadas a frenar las prescripciones de opioides, los principales prescriptores de opioides del estado escribieron significativamente menos recetas de este tipo de medicamentos para el dolor, según un nuevo análisis dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins.
Al mismo tiempo, la ley no afectó a la extrema concentración de la prescripción de opioides entre un pequeño grupo de proveedores: Aproximadamente el 4 por ciento de los prescriptores representaron el 40 por ciento de las recetas de analgésicos opiáceos que constituyeron dos tercios de todas las píldoras de este tipo prescritas en Florida. Los médicos de atención primaria constituían más de la mitad de los principales prescriptores. Estos resultados sugieren tanto el impacto potencial de las políticas en la reducción de las prescripciones entre los prescriptores de alto volumen como los límites de las nuevas políticas, ya que muchos médicos todavía recetaron a altas tasas.
El nuevo análisis siguió a los pacientes y prescriptores desde julio de 2010 hasta noviembre de 2012; las dos políticas se aplicaron a finales de 2011. La primera política creó el Programa de Monitoreo de Medicamentos Recetados (PDMP) del estado, una base de datos que rastrea las recetas individuales, incluyendo los nombres de los pacientes, las fechas y las cantidades recetadas, para que los médicos puedan estar atentos a las personas con múltiples recetas de varios médicos, algo asociado con la adicción y el uso ilícito. La segunda ley se refería a las llamadas «fábricas de píldoras», clínicas para el dolor poco reguladas que suelen tener niveles desproporcionadamente altos de prescripciones de opiáceos. La medida de las «fábricas de píldoras» de Florida exige que las clínicas se registren en el estado y sean propiedad de un médico.
Durante el período de un año después de la entrada en vigor de la ley, los investigadores estiman que las prescripciones de opioides por parte de los principales prescriptores de opioides de Florida se redujeron en un 6,2 por ciento y el volumen total prescrito por este grupo disminuyó en un 13,5 por ciento (en comparación con un escenario en el que no se aplicaron las leyes). En este grupo, el número de pacientes también se redujo, en un 5,1 por ciento. (El cuatro por ciento superior incluía 1.526 proveedores de un total de 38.465 en el estado). Entre el 96 por ciento restante de prescriptores, las recetas cayeron apenas un 0,7 por ciento.
Los resultados aparecieron en línea el 2 de junio en la revista Drug and Alcohol Dependence.
El uso indebido y el abuso de opioides ha alcanzado proporciones epidémicas en los Estados Unidos, con una media de 44 personas que mueren a causa de los opioides cada día. Para hacer frente a la epidemia, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han publicado recientemente nuevas directrices para los prescriptores que inician la administración de opioides para el dolor no relacionado con el cáncer en la atención primaria. Las directrices recomiendan que los prescriptores utilicen los opioides sólo después de que hayan fracasado otros tratamientos y que los utilicen en dosis más bajas y de menor duración que en el pasado. Además, todos los estados del país, excepto Missouri, cuentan ahora con un Programa de Vigilancia de Medicamentos Recetados.
«Nuestros hallazgos indican cómo las políticas estatales, como los PDMP, pueden reducir el uso de opioides entre los mayores prescriptores», afirma la doctora Hsien-Yen Chang, científica asistente del Departamento de Política y Gestión Sanitaria de la Escuela Bloomberg y autora principal del estudio. «Pero nuestro informe también muestra que programas como los PDMP deben complementarse con muchas otras medidas para combatir la epidemia de adicción y uso no médico de opioides».
Para el análisis, los investigadores compararon los datos de prescripción de LRx de IMS Health tanto para Florida como para Georgia, que en ese momento no contaban con una base de datos de prescripción ni con una política de «pastilleros». El equipo de investigación comparó las prescripciones de opioides entre julio de 2010 y junio de 2011 -antes de que las leyes entraran en vigor- con las realizadas entre octubre de 2011 y noviembre de 2012. (El intervalo de tres meses, de julio de 2011 a septiembre de 2011, permitió que las dos nuevas leyes de Florida entraran en vigor). Los investigadores identificaron a los proveedores más importantes, o de ‘alto riesgo’, que recetaron la mayor cantidad de analgésicos opiáceos durante cuatro trimestres consecutivos. (Por prescriptores de «alto riesgo», los autores se refieren a los más propensos a recetar opioides. Señalan que se trata de un descriptor cuantitativo y no cualitativo.)
Chang señala que los investigadores no disponían de información sobre los diagnósticos de los pacientes y, por tanto, no podían evaluar el grado de adecuación clínica de las prescripciones, ni antes ni después de la entrada en vigor de las políticas.
«Cuando observamos las cifras de prescripción en el año anterior a la entrada en vigor de las dos leyes, nos sorprendió mucho lo concentradas que estaban las prescripciones entre un subconjunto de prescriptores», dice el autor principal del estudio, G. Caleb Alexander, M.D., profesor asociado del Departamento de Epidemiología de la Escuela Bloomberg. «Al mismo tiempo, éstos no son los únicos prescriptores de los que debemos preocuparnos. Existe una correlación inequívoca entre el volumen de opioides en el mercado y las lesiones y muertes provocadas por estos fármacos, y los profesionales sanitarios tienen una responsabilidad compartida en la medida en que se prescriben estos productos».
Los autores señalan que es difícil separar completamente el impacto del PDMP y de la ley de pastillas. Pero sostienen que los médicos deberían acostumbrarse a comprobar la base de datos antes de hacer una receta.
«En algún momento, comprobar la base de datos de recetas antes de recetar un opioide debería ser tan rutinario como hacer una prueba de riñón antes de empezar un nuevo tratamiento para la presión arterial», dice Alexander. «Creo que llegaremos a ese punto; veremos que las bases de datos de prescripción se utilizan como estas otras herramientas y tienen un impacto aún mayor».
«Impacto de los programas de monitorización de fármacos con receta y de las leyes de pastillas en los prescriptores de opioides de alto riesgo: Un análisis comparativo de series temporales interrumpidas» fue escrito por Hsien-Yen Chang, Tatyana Lyapustina, Lainie Rutkow, Matthew Daubresse, Matt Richey, Mark Faul, Elizabeth A. Stuart y G. Caleb Alexander.
Este trabajo fue financiado por el Programa de Investigación de la Ley de Salud Pública de la Fundación Robert Wood Johnson (RWJF) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) bajo el Acuerdo de Cooperación U01CE002499. La RWJF no tuvo ningún papel en el diseño y la realización del estudio, el análisis o la interpretación de los datos, ni en la preparación o la aprobación final del manuscrito antes de su publicación. Los CDC contribuyeron a la interpretación del estudio, pero no intervinieron en la decisión final de presentar el manuscrito para su publicación. A pesar de ello, las opiniones y conclusiones expresadas son exclusivamente del autor o autores y no deben interpretarse como la opinión de los CDC o de cualquier agencia del gobierno federal.
Contactos con los medios de comunicación de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins: Barbara Benham al 410-614-6029 o [email protected] Stephanie Desmon al 410-955-7619 o [email protected].