Sección 2, Artículo 2 – En la infancia, el desarrollo cognitivo no puede ser discutido sin considerar el trabajo de Jean Piaget. Aunque después de Piaget han surgido otras teorías, él fue el pionero en este campo de estudio. Antes del trabajo de Piaget, se asumía que los niños eran incapaces de pensar o tenían menos habilidad para hacerlo que los adultos. En cambio, este teórico indicó que los procesos de pensamiento de los niños no eran inferiores, sino simplemente diferentes a los de los adultos. Observando a sus propios hijos, Piaget elaboró una teoría exhaustiva en la que afirmaba que los niños experimentan cambios cognitivos basados en el tiempo y la experiencia. Propuso que el proceso de desarrollo cognitivo implica cuatro etapas relacionadas con la edad.
La primera etapa que Piaget describió es la inteligencia sensoriomotoraDefiniciones inteligencia sensoriomotora: Primer estadio de desarrollo de Piaget, marcado por un conocimiento del mundo basado en los propios movimientos del infante y en la información recibida de los sentidos.. Propuso que los bebés estructuran sus procesos de pensamiento utilizando la información sensorial y sus habilidades motoras en desarrollo. La inteligencia sensoriomotora comienza al nacer con la acción reflexiva, y crece a lo largo de los dos primeros años de vida. Este tipo de inteligencia se divide en seis etapas, y las 2 primeras se conocen como reacción circular primariaDefiniciónreacción circular primaria: Primer estadio (del nacimiento al mes) y segundo estadio (de 1 a 4 meses). El primer ciclo reactivo de la inteligencia sensoriomotora; respuestas repetitivas y activas resultantes de la conciencia del bebé sobre su propio cuerpo.. Incluye la primera etapa (del nacimiento al mes) y la segunda (de 1 a 4 meses), en las que las interacciones de los bebés son únicamente consigo mismos. Las dos segundas etapas de la reacción circular secundaria Definicionesreacción circular secundaria : Etapa tres (4 a 8 meses) y etapa cuatro (8 a 12 meses). El segundo ciclo reactivo en la inteligencia sensoriomotora; la conciencia activa de un bebé y su respuesta a otros individuos u objetos con los que interactúa.Incluyen la etapa tres (4 a 8 meses) y la etapa cuatro (8 a 12 meses); estas etapas se centran en las interacciones de los bebés con objetos y otras personas. Las dos últimas etapas de la reacción circular terciaria Definitiontertiary circular reaction : Etapa cinco (12 a 18 meses) y etapa seis (18 a 24 meses). El tercer ciclo reactivo de la inteligencia sensoriomotora, en el que el niño se aventura a responder activamente a su entorno de diversas maneras, dando lugar a nuevos resultados, comprende las siguientes etapas: etapa cinco (12 a 18 meses) y etapa seis (18 a 24 meses). Estas etapas incluyen las interacciones de los niños pequeños con su entorno, y es una época de exploración y experimentación activas. Aunque Piaget es reconocido por su trabajo para comprender las capacidades cognitivas de los bebés y los niños, no todas sus ideas son universalmente aceptadas. Los críticos de su teoría se oponen al hecho de que muchas de sus observaciones se basaron en una muestra muy, muy pequeña, es decir, sus propios hijos. En segundo lugar, la mayoría de las ideas de Piaget se basaban en métodos de investigación muy simples, como la observación del comportamiento.
La tecnología moderna proporciona herramientas que nos permiten mirar directamente en el cerebro de los niños en lugar de simplemente juzgar la actividad cognitiva basada en acciones externas (Johnson, 2011Fuente: Johnson, M. (2011). Neurociencia cognitiva del desarrollo: An introduction (3ª ed.). Malden, MA: Wiley-Blackwell). El concepto de habituaciónDefiniciónhabituación: Disminución de la respuesta a la exposición continuada de un estímulo, como cuando una persona nota el sonido de un reloj que hace mucho ruido al entrar por primera vez en la habitación, pero se acostumbra a él y ya no suena tan fuerte. se utiliza para identificar las capacidades cognitivas de los niños mucho antes de que el habla o las habilidades motoras les permitan responder. Por ejemplo, esta idea puede utilizarse para determinar si un niño pequeño es capaz de reconocer diferencias en los números. La tecnología de resonancia magnética y fMRI se utiliza para mirar dentro del cerebro de los niños y evaluar su cognición. Estos avances en la tecnología médica han ayudado a descubrir que los niños son capaces de realizar muchas de las tareas cognitivas descritas por Piaget pero mucho antes de lo que él creía posible (Hartmann & Pelzel, 2005Fuente: Hartmann, D. P. & Pelzel, K. E. (2005). Diseño, medición y análisis en la investigación del desarrollo. En M. H. Bornstein y M. E. Lamb (Eds.), Developmental science: An advanced textbook (5ª ed., pp. 103-184). Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum Associates; Kolling et al., 2009Fuente: Kolling, T., Goertz, C., Frahsek, S., & Knopf, M. (2009). Estabilidad de la imitación diferida en bebés de 12 a 18 meses: Un acercamiento a la dinámica del desarrollo. European Journal of Developmental Psychology, 6(5), 615-640. doi: 10.1080/17405620701533200).